Anthony Bourdain, poreclit „Tony” de către prieteni și colegi, s-a născut la 25 iunie 1956, în New York City. Fiul cel mare al lui Pierre Bourdain, director la Columbia Records, și al lui Gladys Bourdain, redactor la New York Times, Tony și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei în Leonia, New Jersey.
Bourdain a declarat că a fost crescut fără religie, dar că familia sa era catolică din partea tatălui său și evreiască din partea mamei sale. Bunicii săi paterni erau francezi: bunicul său patern a emigrat din Arcachon în New York după Primul Război Mondial, iar tatăl său a crescut vorbind franceza și a petrecut multe veri în Franța.
Primele ani de carieră
A absolvit Dwight-Englewood School – o școală de zi independentă coeducatională pregătitoare pentru colegiu din Englewood, New Jersey – în 1973, apoi s-a înscris la Vassar College, dar a renunțat după doi ani. A lucrat în restaurante de fructe de mare în Provincetown, Massachusetts, în timp ce era la Vassar, ceea ce i-a inspirat decizia de a urma cariera de bucătar.
Bourdain a urmat cursurile Institutului Culinar al Americii, pe care l-a absolvit în 1978. De acolo a continuat să conducă bucătăriile mai multor restaurante din New York City – inclusiv Supper Club, One Fifth Avenue și Sullivan’s.
În 1998, Bourdain a devenit bucătar executiv la Brasserie Les Halles. Cu sediul în Manhattan, la acea vreme brandul avea restaurante suplimentare în Miami, Washington, D.C. și Tokyo. Bourdain a rămas bucătar executiv acolo timp de mulți ani și, chiar și atunci când nu a mai fost angajat oficial la Les Halles, a păstrat o relație cu restaurantul, care l-a descris în ianuarie 2014 ca fiind „chef-at-large” al lor.”
Scrieri și televiziune
Cartea lui Bourdain, Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly (2000), un bestseller New York Times, a fost o extindere a articolului său din 1999 din New Yorker „Don’t Eat Before Reading This”. În calitate de bucătar bine-cunoscut, perspectivele sale în ceea ce privește funcționarea internă a restaurantelor de top din New York au fost bine primite și au contribuit la lansarea carierei sale de scriitor.
A mai scris încă două cărți de non-ficțiune de succes: A Cook’s Tour (2001), o relatare a isprăvilor sale culinare și de călătorie în jurul lumii, și The Nasty Bits (2006), o altă colecție de eseuri centrate pe mâncare. Printre cărțile sale suplimentare se numără Anthony Bourdain’s Les Halles Cookbook, misterele culinare Bone in the Throat și Gone Bamboo, o ipotetică investigație istorică, Typhoid Mary: An Urban Historical, și No Reservations: Around the World on an Empty Stomach.
Articolele și eseurile lui Bourdain au apărut în multe dintre cele mai importante publicații din lume, printre care The New Yorker, The New York Times, The Los Angeles Times, The Observer, Financial Times, Maxim și Gourmet.
Aclamarea din jurul cărții de memorii a lui Bourdain, Kitchen Confidential, a dus la o ofertă din partea Food Network pentru ca acesta să fie gazda propriei sale emisiuni despre mâncare și călătorii, „A Cook’s Tour”, care a avut premiera în ianuarie 2002. În iulie 2005, a avut premiera unui nou serial de televiziune, oarecum similar, „Anthony Bourdain: No Reservations”, pe Travel Channel. În iulie 2006, el și echipa sa se aflau în Beirut pentru a filma un episod din „No Reservations”, când cel de-al Doilea Război din Liban a izbucnit pe neașteptate, după ce echipa filmase doar câteva ore de imagini pentru emisiunea culinară și de călătorie. Producătorii săi au compilat imagini din culise cu el și cu echipa de producție, inclusiv încercările lor inițiale de a filma episodul, întâlnirile directe cu susținătorii Hezbollah, zilele în care au așteptat vești alături de alți expatriați într-un hotel din Beirut și, în cele din urmă, fuga lor din oraș.
În mai 2012, Bourdain a anunțat că va părăsi Travel Channel. El a continuat să fie gazda emisiunii „Anthony Bourdain: Parts Unknown” pentru CNN. Programul se concentrează pe alte bucătării, culturi și politici și a avut premiera la 14 aprilie 2013. Președintele Barack Obama a fost prezentat în emisiune într-un episod filmat în Vietnam, difuzat în septembrie 2016.
Între 2012 și 2017, a fost narator și producător executiv pentru mai multe episoade ale serialului premiat de PBS „The Mind of a Chef”. De asemenea, Bourdain a apărut de cinci ori în calitate de juriu invitat în cadrul programului de concursuri culinare de tip reality show „Top Chef” de la Bravo.
Bourdain a fost găsit mort în urma unei aparente sinucideri în camera sa de la Hotelul Le Chambard din Kaysersberg, Franța, la 8 iunie 2018. El lucra la un episod al emisiunii „Parts Unknown” când s-a sinucis. Bourdain avea 61 de ani.
În 2019, Bourdain a primit un premiu Emmy postum pentru scenariu remarcabil și serial informativ remarcabil pentru ultimul sezon al emisiunii „Anthony Bourdain Parts Unknown.”
.