Mașina era menită să elimine risipa și să maximizeze eficiența. Avea un cilindru rotativ, alimentat cu semințe dintr-un buncăr și o pâlnie. Semințele erau introduse direct într-un canal săpat de un plug atașat în partea din față a mașinii, iar canalul era apoi umplut de o grapă din spate. În mod semnificativ, Tull a decis că invenția era mai potrivită pentru a fi trasă de un cal, decât de boi.
Tull a călătorit din nou în Europa, de data aceasta în căutarea unui leac pentru tuberculoza sa. El a combinat acest lucru cu verificarea metodelor agricole continentale, în special în Franța și Italia, unde a văzut la prima mână practica de arat viile în loc să folosească gunoi de grajd. S-a întors la Ferma Prosperous și a pus în aplicare această metodă cu mare succes.
Ideea inițială a semănătorii nu a prins la început, iar Tull a modificat proiectul la întoarcerea din Europa și a experimentat noi tehnici, găsind o modalitate de a pulveriza pământul dintre rânduri. Acest lucru a avut ca efect uciderea buruienilor care altfel ar fi putut concura cu semințele în creștere, iar Tull a reușit să demonstreze că putea cultiva an de an fără a avea nevoie de îngrășăminte și fără a fi nevoie să lase pământul în paragină.
În plus față de semănătoarea mecanică, a lucrat la o sapă mecanică și a adus modificări la plugul tradițional, care nu numai că a afânat solul, dar a tăiat buruienile și le-a lăsat la suprafața solului, unde nutrienții naturali puteau fi reciclați. Nu uitați că era un produs al epocii sale – a fost educat să creadă că toată viața reprezintă un echilibru între cele patru elemente (adică între pământ, aer, foc și apă). El credea că rădăcinile plantelor aveau guri mici care puteau mânca bunătățile din pământ. Este posibil ca știința sa să fi fost puțin șubredă, dar mașinile sale au reprezentat un progres uriaș, la fel ca și abordarea sa empirică de măsurare și perfecționare a metodelor agricole.
În 1731 și-a publicat ideile sub titlul „Horse-hoeing husbandry : or, An essay on the principles of vegetation and tillage. Conceput pentru a introduce o nouă metodă de cultură; prin care producția pământului va crește, iar cheltuielile obișnuite vor fi diminuate. Împreună cu descrieri exacte și tăieturi ale instrumentelor folosite în ea.”
Aceasta a fost urmată în 1733 de o a doua versiune cu un titlu ușor modificat: „The horse-hoeing husbandry : or, a treatise on the principles of tillage and vegetation, wherein is taught a method of introducing a sort of vineyard culture into the corn-fields, in the order to increase their product and diminish the common expense.”
Metodele sale au fost ridiculizate de alții. A fost atacat în periodicul agricol „The Practical Husbandman and Farmer” și acuzat că a plagiat scriitori anteriori.
Controversa asupra invenției sale avea să dureze încă un secol, dar în cele din urmă i s-a dat dreptate și în multe privințe poate fi considerat precursorul agriculturii moderne. Ulterior au fost publicate mai multe ediții ale lucrării sale Horse-hoeing Husbandry, iar în 1822 William Cobbett a editat-o. A fost tradusă în franceză, în special de H. L. Duhamel Dumonceau, naturalist și agronom, între 1753 și 1757.
A murit la Prosperous Farm la 21 februarie 1741, dar, deoarece pe piatra sa funerară a fost folosit stilul vechi de calendar, se pare că a fost înmormântat la 9 martie 1740. Cu siguranță nu a fost îngropat de viu cu un an înainte de a muri!
.