Până în 1857, Wagner a scris primele două opere, precum și actele unu și doi din Siegfried. Cu toate acestea, actul al treilea din Siegfried a fost scris abia mulți ani mai târziu, deoarece a putut constata că la acea vreme nu exista un teatru de operă potrivit pentru a fi reprezentate aceste opere. S-a îndrăgostit de o femeie pe nume Mathilde Wesendonk, al cărei soț era foarte bogat. Această aventură a dus la o despărțire de soția sa, Minna. A scris o operă despre o poveste de dragoste nefericită: Tristan und Isolde (Tristan și Isolda).
Cariera de mijloc
Între timp, a scris o altă operă: Die Meistersinger von Nürnberg (Cântărețul maestrului din Nűrnberg). Este singura comedie scrisă de Wagner. Acțiunea se petrece în Germania medievală și are ca subiect un concurs de cântece.
Până în 1864, Wagner avea din nou datorii. A fugit la Stuttgart pentru a evita să fie băgat în închisoare (Germania la acea vreme era încă formată din multe țări mici, fiecare cu propriile legi). Apoi a avut o mare lovitură de noroc. Noul rege al Bavariei, Ludovic al II-lea, care avea doar 18 ani, a adorat muzica lui Wagner. El citise poemul despre Inelul Nibelungilor (Wagner scrisese versurile, dar nu terminase muzica). Regele Ludovic l-a invitat pe Wagner să termine ciclul Inelul pentru spectacolele din München. I-a oferit un loc unde să locuiască, iar noile sale opere au fost reprezentate la München: Tristan und Isolde în 1865, Die Meistersinger von Nűrnberg în 1868, Das Rheingold în 1869 și Die Walkűre în 1870. Au existat planuri pentru un nou teatru de operă în München, dar nu a fost construit niciodată, deoarece oamenii erau supărați pe Wagner pentru că avea datorii, în ciuda faptului că avea mulți bani de la rege. Un alt lucru care nu le-a plăcut oamenilor a fost faptul că Wagner s-a îndrăgostit de soția celui care îi dirijase operele, Hans von Bülow. Numele ei era Cosima. Tatăl ei era compozitorul Franz Liszt, care nu fusese căsătorit cu mama Cosimei. Wagner plecase deja din München în 1865, dar regele l-a sprijinit în continuare, făcându-i posibil să locuiască într-o casă mare numită Triebschen, pe malul lacului Lucerna. Cosima a divorțat de von Bülow în 1870 și s-a căsătorit cu Wagner în același an.
Bayreuth și Wahnfried
Până acum, Wagner lucra din nou din greu la ciclul Ring. Îi promisese regelui că cele patru opere vor fi reprezentate la München atunci când vor fi gata, dar și-a dat seama că vor avea nevoie de un tip special de teatru de operă. Așa că și-a proiectat propriul teatru de operă și a pus să fie construit în orașul Bayreuth. A petrecut mult timp călătorind și dirijând pentru a strânge bani pentru acest proiect uriaș. Regele Ludovic i-a dat, de asemenea, o mulțime de bani și o casă nouă și frumoasă în Bayreuth, pe care Wagner a numit-o Wahnfried (numele casei înseamnă ceva de genul: Pace din lumea nebună). În cele din urmă, ciclul complet de patru opere a fost prezentat în august 1876 în noul teatru de operă, (Bayreuth Festspielhaus). A treia și a patra operă a ciclului, Siegfried și Götterdämmerung erau reprezentate pentru prima dată.
Wagner și-a petrecut restul vieții trăind în Wahnfried. Uneori a călătorit. A mers la Londra și a făcut mai multe călătorii în Italia. A scris ultima sa operă, Parsifal, care are aproape un sentiment religios. Povestea este legată de legendele despre Regele Arthur și Sfântul Graal. Wagner și-a dictat memoriile soției sale. Autobiografia sa se numește Mein Leben (Viața mea). A murit în urma unui atac de cord în timp ce se afla la Veneția. A fost înmormântat în incinta Wahnfried.
Reputarea lui Wagner
Wagner a avut o influență enormă asupra dezvoltării muzicii. Mulți compozitori i-au imitat armoniile sau s-au lăsat influențați de ele. La începutul secolului al XX-lea, unii compozitori, precum Arnold Schoenberg, au mers chiar mai departe în realizarea unor armonii din ce în ce mai complicate, iar compozitorii au trebuit să găsească noi modalități de a compune.
Wagner și-a făcut orchestrele mult mai mari decât de obicei. Vânturile de lemn, de exemplu, au nevoie de câte patru din fiecare instrument (patru flaute, patru oboaie etc.) și există instrumente suplimentare, cum ar fi clarinetul bas și tuba Wagner. Ideile sale despre dramaturgia muzicală au fost foarte importante. Muzica lui ajută drama să fie spusă pentru că se dezvoltă tot timpul, ca muzica dintr-o simfonie.
Wagner a fost antisemit. Scrierile lui Wagner despre evrei, inclusiv „Evreitatea în muzică”, corespundeau unor curente de gândire antisemite existente în Germania în secolul al XIX-lea. Eseul publicat atacă doi compozitori evrei și pe evrei în general.
Wagner a murit cu mult înainte de apariția naziștilor. Văduva și moștenitorii lui Wagner au stabilit legături politice directe cu naziștii. Acțiunile lor de denigrare a artiștilor evrei și implicarea în organizații antisemite după 1914 au ajutat la pregătirea terenului pentru expulzarea organizată de stat a artiștilor evrei după 1933.
Când Hitler a venit la putere în anii 1930, i-a plăcut muzica lui Wagner și a considerat că era ceva tipic german. Wagner’s ideas in Die Meistersinger von Nűrnberg about German art suited some of Hitler’s thoughts. After the war, the music was wrongly thought of as being something of the Nazis. Wagner wrote things that freely expressed his dislike of Jewish composers, although he praised Felix Mendelssohn for his Hebrides Overture. Wagner also had some Jewish friends. Wagner’s music is played very rarely in Israel. Daniel Barenboim made people in Israel angry by conducting Wagner’s music at a Jerusalem festival in 2001.
Images for kids
-
Wagner’s birthplace, at 3, the Brühl, Leipzig
-
Wilhelmine „Minna” Planer (1835), by Alexander von Otterstedt
-
Warrant for the arrest of Richard Wagner, issued on 16 May 1849
-
Portrait of Mathilde Wesendonck (1850) by Karl Ferdinand Sohn
-
Wagner in Paris, 1861
-
Richard and Cosima Wagner, photographed in 1872
-
The Bayreuth Festspielhaus: photochrom print of c. 1895
-
The Wagner grave in the Wahnfried garden; in 1977 Cosima’s ashes were placed alongside Wagner’s body
-
Leitmotif associated with the horn-call of the hero of Wagner’s opera Siegfried
-
Opening of overture to Der fliegende Holländer in Wagner’s hand and with his notes to the publisher
-
Brünnhilde the Valkyrie, as illustrated by Arthur Rackham (1910)
-
André Gill suggesting that Wagner’s music was ear-splitting. Cover of L’Éclipse 18 April 1869
-
Gustav Mahler
-
Friedrich Nietzsche
-
Unveiling of the Richard Wagner Monument in the Tiergarten, Berlin (1908); painting by Anton von Werner
-
Eduard Hanslick
-
Caricature of Wagner by Karl Clic in the Viennese satirical magazine, Humoristische Blätter (1873). The exaggerated features refer to rumours of Wagner’s Jewish ancestry.