Primul introdus în 1960 ca model Deluxe, a împrumutat elemente de design de la chitara Jazzmaster. A fost redenumit Jazz Bass deoarece Fender a considerat că gâtul său reproiectat – mai îngust și mai rotunjit decât cel al Precision Bass – ar fi mai atractiv pentru muzicienii de jazz.
Jazz Bass are două pickup-uri single coil cu două piese polare pe fiecare coardă. Pe lângă faptul că are o formă a corpului ușor diferită, mai puțin simetrică și mai conturată (cunoscută în publicitatea Fender sub numele de corpul „Offset Waist Contour”), gâtul Jazz Bass este vizibil mai îngust la nut decât cel al Fender Precision Bass. În timp ce Precision Bass a avut inițial un stil asemănător cu cel al chitarei Telecaster, stilul Jazz Bass a fost inspirat de chitara Jazzmaster, cu care Jazz a împărțit corpul offset și marginile sculptate care îl diferențiază de alte corpuri de bas de tip placă.
Intenția inițială a instrumentului a fost să se adreseze jucătorilor de bas vertical. Originalul Jazz Bass avea două butoane cu butoane suprapuse cu control al volumului și tonului pentru fiecare captator. Instrumentele originale cu această configurație suprapusă sunt foarte apreciate pe piața chitarelor de epocă. La sfârșitul anului 1961 a primit trei butoane de control: două care controlau volumul fiecărui pickup și unul tonul general. În ciuda acestei noi caracteristici, multe modele cu butoane suprapuse au fost fabricate până în jurul anului 1962. O altă caracteristică pe care o aveau modelele inițiale erau „Spring Felt Mutes”, care au fost prezente pe basurile din 1960 până în 1962. Scopul acestor mute era de a atenua supratonurile și sustain-ul și erau înșurubate între punte și pickup-ul de pe pupa. Aceste mute din pâslă nu au avut un succes extraordinar și au fost înlocuite cu o mute din spumă mai ieftină și mai simplă, lipită sub capacul podului, așa cum a fost folosită de Precision Bass începând cu 1963. În anii următori, pe măsură ce utilizarea muților a scăzut treptat, atât modelele Precision Bass, cât și Jazz Bass au început, în cele din urmă, să fie produse fără capace de punte/coadă.
O serie de modificări cosmetice au fost aduse instrumentului atunci când CBS a cumpărat companiile Fender în 1965. În perioada 1965/66, Jazz Bass a primit claviaturi din lemn de palisandru legate cu inlay-uri de poziție cu puncte pearloide (care au înlocuit stilul mai vechi „clay” de la începutul anilor 1960) și mecanisme de acordaj de formă ovală. Inlay-urile în formă de bloc și o claviatură opțională din arțar au fost introduse după 1966/67. La început, gâturile cu claviatură din lemn de trandafir au primit blocuri/legături pearloide, iar gâturile cu claviatură de arțar au primit negru. Fender a trecut la blocuri/blocuri pearloide pe toate gâturile la mijlocul sau la sfârșitul anului 1973. Fender a trecut, de asemenea, la gâtul cu trei șuruburi „micro-tilt adjustable” și la truss rod „bullet” la jumătatea spre sfârșitul anului 1974, înainte de a reveni la fixarea mai standard a gâtului cu patru șuruburi și la marcajele în formă de puncte de pe claviatură în 1983. În același an au fost introduse capacele albe pentru pickup-uri și o placă de protecție pentru pickguard/control. În 1986, Fender a introdus Fender Performer Bass fabricat în Japonia, de asemenea cu gât micro-tilt, proiectat de John Page și menit să fie o versiune Elite a Jazz Bass; cu toate acestea, stilul radical nu a fost popular și producția a încetat în același an.
Alte două schimbări care au fost mai importante pentru tonul instrumentului au avut loc, de asemenea, la începutul anilor 1970. Din 1960 până la sfârșitul anului 1970, cele două pickup-uri de pe Jazz Bass au fost distanțate la o distanță de 91 mm (3,6 in). Pickup-ul de punte a fost apoi mutat cu 0,4 inci (10 mm) mai aproape de punte, creând o distanță de 4 inci (100 mm). Mulți jucători cred că această schimbare a contribuit la o tonalitate ceva mai strălucitoare a captatorului de la punte. Potrivit Fender însuși, această schimbare a avut loc în 1972. Cu toate acestea, istoricul propriu al Fender este în mod clar incorect, deoarece există fără îndoială exemple de basuri Jazz fabricate la sfârșitul anului 1970 care folosesc spațierea de 4″ a pickup-urilor. atât spațierea de 3,6″ cât și cea de 4′ se regăsesc la basurile Jazz fabricate în 1971 și există chiar și câteva basuri Jazz fabricate în 1972 care folosesc spațierea mai veche de 3,6″. Cam în aceeași perioadă, Fender a început să folosească frasin pentru majoritatea corpurilor instrumentelor. Înainte de începutul anilor ’70, majoritatea basurilor Jazz aveau corpurile fabricate din arin, cu excepția celor care erau finisate cu un finisaj transparent sau („natural”) – pentru acele basuri, frasinul era aproape întotdeauna lemnul ales. La începutul anilor ’70, corpurile din frasin au devenit din ce în ce mai frecvente, iar până în 1974 corpurile din frasin erau regula, mai degrabă decât excepția. În general, se consideră că frasinul produce un ton ceva mai strălucitor (și, în consecință, mai puțin cald) decât arinul. Până la mijlocul anilor 1970, combinația dintre spațierea de 4″ a pickup-urilor și utilizarea unor corpuri de frasin mai grele cu claviatură de arțar s-a combinat pentru a produce un ton semnificativ mai strălucitor decât cel produs de basurile Jazz din anii ’60.
American Standard Jazz Basses produse între 1989 și 19941⁄2 prezentau o formă mai mare a corpului, o placă de gât „curbată” așezată într-un buzunar camerat pentru o susținere mai mare și un gât cu 22 de freturi, asemănător cu cel al unui Precision Bass Plus, cu o punte standard cu încărcare superioară în stil vintage, două volume separate și un circuit de tonuri master TBX.
Cunoscute de obicei sub numele de Jazz Bass „Boner”, aceste prime modele American Standard (proiectate de George Blanda, care a fost inginer senior R&D de la Fender în acea perioadă) au fost întrerupte în 1994 și nu trebuie confundate cu Fender Jazz Bass Plus, care are același design al gâtului cu 22 de freturi, dar utilizează un stil de corp diferit (redimensionat), pickup-uri Lace Sensor, punte Schaller „Elite” cu acordaj fin pe modelul cu patru corzi sau punte Gotoh Hardware high-mass pe modelul cu 5 corzi, și electronice active proiectate de Phil Kubicki. Spre deosebire de Fender Precision Bass Plus, care avea un gât din arțar opțional, Boner Jazz Bass a fost oferit doar cu o claviatură din lemn de trandafir.
Bassul Jazz Plus era disponibil cu un corp din arin și cu opțiunea unui corp din frasin cu finisaj natural pe modelul cu patru corzi pentru un cost suplimentar de 100 de dolari, cu o claviatură din arțar sau lemn de trandafir pe modelul cu patru corzi și pau ferro (un lemn de esență tare exotic al cărui ton este mai strălucitor decât lemnul de trandafir, dar mai cald decât ebonitul) pe modelul cu cinci corzi. Jazz Plus a debutat în 1989 (modelul cu cinci corzi a fost lansat în 1990), fiind întrerupt în 1994 și înlocuit de USA Deluxe Series Jazz Bass în anul următor.
Un al patrulea buton de control este disponibil pe Jazz Bass-urile de fabricație americană produse între jumătatea anului 2003 și 2008. Cunoscut sub numele de „S-1 Switch”, această caracteristică permite ca pickup-urile să funcționeze în cablare standard, în paralel, sau alternativ în cablare în serie atunci când comutatorul este apăsat. În timp ce sunt în serie, ambele pickup-uri funcționează ca o singură unitate cu un singur control al volumului, oferind Jazz Bass-ului un sunet mai asemănător cu cel al Precision Bass.
Cele două pickup-uri sunt construite pentru a fi opuse unul față de celălalt atât în polaritatea magnetică, cât și în faza electrică, astfel încât, atunci când sunt ascultate împreună, zumzetul este anulat – efectul humbucking. Highway One Jazz Bass este un bas de fabricație americană cu preț moderat, introdus în 2003, care dispune de o punte Leo Quan BadAss II cu șeile canelate, tije de susținere a gâtului din grafit Posiflex, un stil din anii 1970 și un circuit de tonalitate Greasebucket din 2006.
În 2008, modelele American Series au fost înlocuite de o nouă linie American Standard, care diferă foarte mult de prima generație de basuri American Standard Series introduse în 1994. Modelul American Standard Jazz Bass din 2008 a păstrat gâtul „American Series” cu margini rulate, cu nuturi și freze foarte detaliate, precum și forma familiară rotunjită a corpului cu rază de corp de epocă, dar a eliminat sistemul de comutare S-1 și a încorporat o nouă punte de epocă cu masă mare, mecanisme de acordaj Hipshot ușoare în stil de epocă, o nuanță mai bogată și mai profundă a gâtului, o claviatură lucioasă din arțar sau lemn de trandafir și spate satinat pentru o redare lină. De asemenea, are un strat inferior de finisaj mai subțire care lasă corpul să respire și îmbunătățește rezonanța. În martie 2012, Fender a actualizat modelul American Standard Jazz Bass (cu excepția versiunii cu cinci corzi) cu pickup-uri Custom Shop 1960s Jazz Bass.
Pentru a sărbători cea de-a 50-a aniversare a Jazz Bass, introdus pentru prima dată în 1960, Fender a lansat în 2010 modelul 50th Anniversary Limited Edition Jazz Bass. Acest bas are un corp de arin selectat, finisat cu un lac nitrocelulozic Candy Apple Red și încorporează elemente de design din mai multe perioade din istoria instrumentului, inclusiv finisajul cu lac din anii 1960, logo-ul capului, capacele cromate ale punții și ale captatoarelor, suportul pentru degetul mare și poziționarea captatoarelor de la punte din anii 1970, puntea de mare masă din epoca modernă și tijele de susținere a gâtului din grafit Posiflex.