2000-2006: Începuturile cariereiEdit
McCurdy și-a început cariera de actriță în 2000, la vârsta de opt ani, la Mad TV. În 2002, McCurdy a apărut și în Stark, în rolul surorii lui Rocky. De atunci a apărut în seriale de televiziune, printre care CSI: Crime Scene Investigation, Malcolm in the Middle, Lincoln Heights, Will & Grace, The Penguins of Madagascar, Zoey 101, True Jackson, VP, VP, Law and Order SVU, Medium, Judging Amy, The Inside, Karen Sisco, Over There, și Close to Home. În 2003, a avut șansa de a juca alături de inspirația ei, Harrison Ford, în filmul Hollywood Homicide. În 2005, a fost nominalizată la premiul Young Artist Award pentru cea mai bună prestație într-un serial de televiziune – tânără actriță invitată pentru interpretarea lui Hailey Campos în filmul Strong Medicine. De asemenea, a apărut în mai multe reclame, cum ar fi una pentru Sprint și un anunț de interes public privind traversarea drumului în siguranță.
2007-2012: iCarly și musicEdit
În 2007, a câștigat un rol principal în serialul TV Nickelodeon iCarly în rolul lui Sam Puckett, serial din care va face parte până la sfârșitul său în 2012. În 2008, a fost nominalizată pentru un premiu Young Artist Award pentru munca sa în iCarly și pentru interpretarea sa ca Dory Sorenson în filmul TV The Last Day of Summer. În 2009 a fost nominalizată pentru un Teen Choice Award la categoria Favorite TV Sidekick pentru munca sa în iCarly. A interpretat-o pe Bertha în Fred: The Movie, un film bazat pe o serie de pe YouTube despre Fred Figglehorn.
În iunie 2008, McCurdy a anunțat pe site-ul ei oficial că lucrează la albumul ei de debut. Primul single, „So Close”, a fost lansat pe 10 martie 2009. Pe 19 mai a fost lansat coverul ei al piesei „Homeless Heart” a Amandei Stott. Melodia a fost lansată în onoarea prietenului recent decedat al lui McCurdy, Cody Waters, care a murit la vârsta de nouă ani din cauza unui cancer la creier, iar 20% din încasări au fost donate Fundației Cody Waters. Ea l-a cunoscut pe Waters prin intermediul Spitalului de Cercetare pentru Copii St. Jude. La mijlocul anului 2009, McCurdy a semnat cu casa de discuri de muzică country Capitol Records Nashville. La 16 aprilie 2010, au fost lansate online mostre ale unor cântece selectate de pe viitorul album country de debut al lui McCurdy. Fragmentele de cântece au fost lansate pentru ca fanii să voteze care dintre ele credeau că ar trebui să fie primul single radiofonic al lui McCurdy. „Not That Far Away” a primit cele mai multe voturi și a fost lansat la posturile de radio country pe 24 mai 2010 și pe iTunes pe 1 iunie.
Prima piesă extinsă a lui McCurdy, „Not That Far Away”, a fost lansată pe 17 august 2010. Cel de-al doilea single al ei, „Generation Love”, a fost lansat ca download digital pe 22 martie 2011, urmat de lansarea la radio pe 25 aprilie 2011. Cea de-a doua piesă extinsă omonimă a lui McCurdy a fost lansată pe 8 februarie 2012 la retailerul de îmbrăcăminte Justice. Albumul ei de studio de debut omonim a fost lansat mai târziu în același an, la 5 iunie 2012. La 11 iulie 2012, Fanlala a publicat un interviu cu McCurdy în care aceasta a confirmat că a părăsit Capitol Nashville, spunând: „Sunt cam între două proiecte în acest moment. De fapt, tocmai am părăsit Capitol Records recent. Chiar mă hotărăsc ce altceva vreau să fac în continuare. Chiar acum lucrez la noul meu spectacol și mă gândesc unde ar trebui să-mi duc muzica de aici încolo.” La 31 iulie 2012, How to Rock a publicat un interviu cu McCurdy, în care a vorbit despre cariera de actriță și cea muzicală. Un interviu de follow-up a fost lansat pe 8 august, în care McCurdy reflectă asupra carierei sale muzicale.
2013-2015: Sam și Cat și BetweenEdit
McCurdy a jucat alături de Ariana Grande în serialul Nickelodeon Sam & Cat, reluându-și rolul lui Sam Puckett, cu Grande reluându-și rolul lui Cat Valentine. Intriga serialului se axează pe faptul că fetele devin colege de cameră și își încep propria afacere de babysitting. A avut premiera pe 8 iunie 2013. În 2014, McCurdy a fost absentă de la Nickelodeon Kids’ Choice Awards. Explicându-și absența, McCurdy a declarat că Nickelodeon a pus-o într-o „situație incomodă, compromițătoare și nedreaptă”, în care trebuia să aibă grijă de ea însăși, iar McCurdy și Grande aveau probleme cu rețeaua din cauza salariilor lor respective și că McCurdy a acuzat Nickelodeon că i-a plătit mai mulți bani lui Grande. Rețeaua a plasat-o pe Sam & Cat în hiatus. Rețeaua a declarat inițial că hiatusul a fost planificat și că serialul nu a fost anulat. La 13 iulie 2014, Nickelodeon a anunțat că, după doar un sezon, Sam & Cat a fost anulat. Într-un interviu pentru Entertainment Pop, McCurdy a menționat că ulterior s-a împăcat cu Grande.
La 13 august 2014, McCurdy a lansat emisiunea online What’s Next for Sarah? Ea a fost vedeta serialului, precum și scenarista emisiunii, alături de atribuțiile de producător executiv și editor. Ea spune că serialul se bazează vag pe viața ei și că personajul pe care îl interpretează, Sarah Bronson, se bazează pe ea.
În 2015, a început să joace în serialul dramatic Netflix Between. De asemenea, s-a anunțat că va juca în comedia pentru adolescenți Little Bitches alături de Virginia Gardner și Kiersey Clemons.
2016-prezent: Munca ulterioară și retragerea din actorieEdit
În august 2016, McCurdy a semnat un contract pentru a dezvolta proiecte cu compania de producție digitală Canvas Media Studios pentru a utiliza în continuare conexiunile ei cu fanii din social media. De asemenea, ea a jucat rolul lui Claire în filmul thriller psihologic Pet.
Between nu a fost reînnoit pentru un al treilea sezon și, în timp ce criticii au recunoscut-o pe McCurdy ca fiind ″unul dintre puținii membri ai distribuției care știu să joace″, ea și-a exprimat pe site-ul său că se simte rușinată de 90% din CV-ul său. Ea a decis în cele din urmă să renunțe la actorie și să se ocupe de scris și regie în 2017:
„Nu am avut niciodată șansa de a fi distribuită într-un proiect din care să fiu mândră să fac parte. Acum am mai multe șanse să fac lucruri de care sunt mândru decât să fiu distribuit în lucruri de care sunt mândru.”
– Jennette McCurdy, The Hollywood Reporter, 15 octombrie 2018Cândva o utilizatoare foarte activă de Twitter, Facebook, Snapchat și Instagram, ea și-a șters toate postările din trecut de pe rețelele de socializare și și-a setat toate videoclipurile și vlogurile din trecut ca fiind „private” pe YouTube și Vimeo.
În 2018, McCurdy și-a făcut debutul ca regizor de film cu un scurtmetraj intitulat Kenny. Filmul dramaturgic, scris și regizat de ea, a fost inspirat de moartea mamei sale și are o echipă formată numai din femei. Kenny a fost prezentat în The Hollywood Reporter și în Short of the Week. De atunci, ea a lansat trei scurtmetraje pe care le-a scris și regizat: The Grave, The McCurdys, un scurtmetraj semi-autobiografic bazat pe copilăria ei și Strong Independent Women, un scurtmetraj care tratează tulburările alimentare. La sfârșitul anului 2018, ea a anunțat că speră să regizeze mai multe filme.
În 2020, a creat și a jucat într-un one-woman tragicomedy show „I’m Glad My Mom Died” în diverse teatre din Los Angeles și New York. Ulterior, ea a fost nevoită să își pună spectacolul în pauză după ce pandemia de coronavirus a ajuns în Statele Unite. Pentru prima dată de când s-a deschis public despre tulburarea ei alimentară în 2019, ea a postat un nou videoclip pe YouTube în care cântă despre implicațiile sale personale prin faptul că s-a aflat în carantină din cauza epidemiei. În iulie 2020, McCurdy a postat un videoclip pe canalul ei de YouTube și pe rețelele de socializare în care cântă despre faptul că a început un podcast numit Empty Inside.
În februarie 2021, McCurdy a dezvăluit că nu se vede revenind la actorie, declarând că i-a fost „rușine” de rolurile pe care le-a jucat în trecut. Ea a continuat spunând că inițial a început să joace pentru a-și întreține familia, dar a renunțat după ce mama ei a murit.
.