Cântăreț
Pentru înregistrare…
„Ronnie Ronette”
Dark Days
New Beginning
Discografie selectată
Surse
Ca solistă efervescentă a trupei Ronettes, unul dintre cele mai populare „grupuri de fete” din anii 1960, Ronnie Spector a însuflețit grupul cu vocea sa puternică și cu vibrato-ul său distinctiv și senzual. Sub geniul vigilent al producătorului ei discografic, Phil Spector, născut în Bronx, Ronnie Spector, împreună cu sora ei, Estelle Bennett, și verișoara lor, Nedra Talley Ross, au lăsat o amprentă de neșters în analele rock and roll-ului prin înregistrările și performanțele lor sub numele de Fabuloasele Ronettes.
Veronica „Ronnie” Spector s-a născut Veronica Bennett în New York City la 10 august 1943. A crescut împreună cu sora ei, Estelle, pe strada 151, în cartierul Spanish Harlem din New York City. Tatăl lor a părăsit familia când Spector era încă în școala primară, însă, în ciuda acestei pierderi dureroase, nu a purtat prea multă răutate. Cea mai mare parte a carierei sale din școala primară a fost petrecută la PS 92, iar mai târziu a urmat cursurile Liceului George Washington. Tatăl ei, Louis Bennett, era irlandez, iar mama ei, Beatrice Bennett, era afro-americană și cherokee, ceea ce a dus la o confuzie de identitate pentru Spector în copilărie. Deși a apelat pentru scurt timp – și cu puțin succes – la loțiuni de bronzare în încercarea de a rezolva criza adolescenței, în cele din urmă a învățat să își aprecieze moștenirea unică și aspectul exotic. Într-adevăr, trăsăturile sale faciale și coloritul s-au combinat pentru a-i spori atractivitatea mediatică, iar afinitatea ei pentru haine strălucitoare și coafuri exotice, care aminteau de viața de stradă din Harlemul spaniol, au evocat o imagine de fată rea care i-a fost de folos ca „Ronnie Ronette”, cântăreața principală a trupei Fabulous Ronettes.
În copilărie, lui Spector îi plăcea să cânte pentru familia ei. Micul Frankie Lymon era idolul ei, iar ea s-a străduit să-i imite falsetul de fată, cântând insistent „Why Do Fools Fall in Love”. La începutul adolescenței a început să rearanjeze mobila din sufrageria familiei într-un auditoriu imaginar și să stea pe măsuța de cafea pe post de scenă, după școală și ori de câte ori avea ocazia să fie singură acasă. A cântat într-un grup cu sora ei, Estelle Bennett, și cu diverși verișori. Pentru o vreme și-au spus Ronnie and the Relatives (Ronnie și rudele), până când, în cele din urmă, a stabilit o rutină cu sora ei, Estelle și verișoara Nedra Talley Ross, sub numele de Rondettes – o combinație a numelor celor trei fete. Acestea au susținut spectacole de amatori la Teatrul Apollo și, ca adolescente, s-au dovedit promițătoare. Au lucrat cu un antrenor de canto și, în 1961, cele trei fete cântau la nivel local la evenimente sociale și în alte locuri. Trioul s-a redenumit Ronettes și a semnat cu Colpix Records în acel an. Prima piesă lansată de Ronettes a fost un single cu două fețe, „I Want a Boy”/”What’s So Sweet about Sweet Sixteen”. Un al doilea single cu două fețe, lansat în același an, s-a numit „I’m Gonna Quit While I’m Ahead”/”My Guiding Light”. Mai multe single-uri au urmat în 1962, inclusiv un vechi favorit, „Silhouettes.”
Pentru înregistrare…
Născută Veronica Bennett la 10 august 1943, în New York, NY;fiica lui Louis și Beatrice Bennett; căsătorită cu Phil Spector, 1966; trei fii; divorțată, 1974; căsătorită cu Jonathan Greenfield, 16 ianuarie 1982; doi fii: Austin, născut în 1981, Jason, născut în 1983.
A format grupul Darling Sisters împreună cu sora Estelle și verișoara Nedra Taylor, 1959; a semnat cu Colpix Records, 1961; a făcut primele înregistrări, inclusiv „Be My Baby”, ca The Ronettes la casa de discuri Philles a lui Phil Spector, 1963; grupul s-a destrămat, 1966; Spector a semnat cu Apple Records, 1970; Buddha Records, 1974; Columbia Records, 1987-90; a publicat autobiografia, Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts, and Madness, 1990; a lansat She Talks to Rainbows, Kill Rock Stars Records, 1999.
Adrese: Casa de discuri -Kill Rock Stars Records, 120 N.E. State Ave., #418, Olympia, WA 98501, (360) 357-9732. Website -www.killrockstars.com. Email –
În plus față de înregistrările pentru Colpix, The Ronettes au continuat să lucreze la nivel local. În cele din urmă, printr-un caz de identitate greșită combinat cu curaj, fetele și-au asigurat un stagiu regulat ca dansatoare la popularul Peppermint Lounge din New York City. Deși erau minore, și-au umplut sutienele cu șervețele în încercarea de a părea mai în vârstă și și-au făcut loc discret în clubul de pe 46th Street. Printr-o întâlnire întâmplătoare cu un disc-jockey popular din New York, Murray the K, și-au asigurat un loc de muncă în cadrul revistei sale săptămânale de rock and roll de la Brooklyn Fox Theater și au apărut în fiecare seară, după școală, la o emisiune de radio locală.
„Ronnie Ronette”
Primele Ronettes au înregistrat pentru Colpix cu puțin succes până în 1962. La începutul anului 1963, grupul s-a hotărât să găsească un alt producător și l-a sunat pe Phil Spector „la rece”, fără să se prezinte. Phil Spector, care a produs multe dintre cele mai mari hituri rock and roll ale anilor 1960, a fost de acord să le dea o audiție grupului Ronettes la studiourile Mirasound. Deja familiarizat cu dansul fetelor, el a vrut să vadă și să audă mai mult.
Phil Spector a recunoscut imediat că vocea lui Ronnie Spector se potrivea bine cu tehnica sa de înregistrare, numită „wall of sound”, un efect special extrem de popular care implica suprapunerea vocală a înregistrărilor orchestrale. Wall of sound implica mai multe voci care cântau în armonie și „explodau” prin piesa orchestrală elaborată. Phil Spector a folosit peretele de sunet pentru a crea unele dintre cele mai mari înregistrări de succes ale anilor 1960, inclusiv „Unchained Melody” și „Ebb Tide” ale trupei Righteous Brothers. După ce le-a auzit pe Ronettes, el s-a pus pe treabă și a scris cântece în mod explicit pentru ca trio-ul să le cânte, iar în toamna anului 1963, hitul emblematic al Ronettes, „Be My Baby”, a fost scris, înregistrat și lansat la Philles Records. Dick Clark a preluat cântecul în emisiunea sa perenă American Bandstand și a prezentat melodia ca fiind „înregistrarea secolului”. Cântecul a fost extrem de popular; The Ronettes au devenit o senzație peste noapte, iar stilul lor de viață s-a apropiat de nivelul fanteziei. Fetele au călătorit în Anglia la începutul anului 1964 și au cântat la Sunday Night at the Palladium alături de Beatles. O altă trupă, numită Rolling Stones, necunoscută la acea vreme, a cântat în deschiderea trupei Ronettes; iar regretatul Beatle, John Lennon, s-a îndrăgostit de Ronnie Spector.
Ronettes, și Spector în special, au dezvoltat o strânsă legătură personală cu cele două trupe engleze, iar muzicienii se vizitau cu toții de fiecare dată când angajamentele lor de turneu îi aduceau în același oraș. Phil Spector a continuat să scrie cântece de succes pentru Ronettes, iar grupul a cultivat o imagine de stradă care evoca rădăcinile sale din Harlemul spaniol. Fetele își aranjau părul și își pictau mascara neagră pe ochi, imitând femeile exotice de pe străzi. Își scurtau și își strângeau fustele până când nu mai puteau fi nici mai scurte, nici mai strâmte, apoi adăugau o crăpătură pentru mișcare și mai mult sex-appeal. Pe măsură ce clasicul „grup de fete” din 1960 ajungea la faimă, o poveste de dragoste a înflorit între Spector și tânărul și magistralul producător al discurilor sale. În mod ironic, Spector și partenerele sale de cântec au păstrat o calitate sănătoasă în afara scenei, deoarece Beatrice Bennet a supravegheat fetele și activitățile lor. Spector a rămas naivă și nu a reușit să cedeze în fața atracției superficiale și vulgare a showbiz-ului, chiar dacă a călătorit prin lume ca o mare vedetă rock and roll, într-o perioadă în care rock and roll-ul domnea în mod suprem.
Dark Days
The Ronettes au înregistrat 28 de melodii cu Philles Records înainte de retragerea neoficială a lui Phil Spector, în 1966, după care popularul grup de cântăreți a dispărut în istoria rock and roll-ului. Ritmul vieții lui Spector a încetinit. Multe dintre înregistrările ulterioare ale Ronettes nu au fost niciodată lansate, iar altele au fost lansate, dar creditate în mod inexplicabil altor grupuri de fete. La 14 aprilie 1968, „Ronnie Ronette” s-a căsătorit, fără să se hazardeze, cu Phil Spector, iar în câteva ore, viața ei a plonjat într-un abis de singurătate pe care l-a îndurat timp de aproape zece ani. Atât ea, cât și soțul ei au apelat din ce în ce mai mult la alcool și droguri ca mijloc de a face față vieții de zi cu zi, iar până la vârsta de 25 de ani devenise practic o „has-been” și o bețivă.
Cei doi Spector, incapabili să conceapă un copil, au adoptat un bebeluș pe nume Donté, născut la 23 martie 1969. Spector, care a văzut copilul bi-rasial la televizor, a simțit o înrudire cu bebelușul datorită propriei sale moșteniri mixte. În plus, Spector, în naivitatea ei, a sperat că mariajul ei fracturat se va îmbunătăți odată cu prezența unui copil, dar situația s-a înrăutățit. În 1969, încă plină de depresie și copleșită de consumul cronic de droguri, a condus din greșeală mașina până la marginea unei stânci, unde se clătina amenințător. A fost salvată în stare de inconștiență. Copleșită și înspăimântată de gândul dezastrului apropiat de care a scăpat la limită, Spector a căutat ajutor profesional pentru depresia și abuzul de substanțe.
În 1970 a semnat cu Apple Records, la cererea celor de la Beatles, care i-au făcut cadou un cântec scris de George Harrison. Melodia, lansată în 1971, se numea „Try Some, Buy Some”, dar nu a reușit să-i relanseze cariera în declin. La întoarcerea în Statele Unite, și-a reluat imediat stilul de viață autoabuziv, a suferit un atac de apoplexie și a urmat un tratament de dezintoxicare la spitalul St. Francis. În mod ironic, Spector s-a simțit bine în atmosfera de la spital și, timp de câteva luni, s-a supus unor episoade de abuz de droguri cu scopul de a se întoarce la spital pentru a scăpa de stilul de viață copleșitor impus de soțul ei. În 1971, Phil Spector, disperat, și-a constrâns soția să adopte gemeni în vârstă de șase ani, în încercarea de a-și relansa căsnicia. Șiretlicul a eșuat, iar în 1972 Ronnie Spector s-a alăturat Alcoolicilor Anonimi și și-a adunat curajul de a-și părăsi definitiv soțul. În disperarea ei, a lăsat în urmă toate bunurile personale din conacul de 23 de camere al cuplului și, deși a încercat ulterior să își recupereze bunurile, nu a avut succes.
Ronnie Spector a cerut și a obținut divorțul. Înțelegerea i-a acordat custodia parțială a fiului ei, Donté. Și-a propus să își relanseze cariera distrusă, iar lumea muzicală a fost receptivă. În 1973 a lucrat cu Alice Cooper și a petrecut ceva timp în turnee ca solistă. După ce și-a rezolvat divorțul în 1974, s-a întors la New York și a reînviat cu succes trupa Ronettes cu noi cântăreți de rezervă. Numărul de fani a crescut, iar colegii ei din lumea muzicală – inclusiv disc-jockey-ul Murray the K și popularul prezentator pentru adolescenți Dick Clark – i-au oferit oportunități de expunere. A cântat la Madison Square Garden, iar în 1974, Buddha Records a semnat cu ea un contract de înregistrare de scurtă durată. Perspectivele ei s-au îmbunătățit constant până când o serie de incidente instigate de fostul ei soț – inclusiv o amenințare telefonică cu moartea – l-au determinat pe Ronnie Spector să se retragă din nou din lumina reflectoarelor publice. Cu încurajarea lui Steven Van Zandt, ea a menținut un calendar limitat de spectacole, iar în 1975 a lansat un single, „You’d Be Good for Me”, la Tom Cat Records. A plecat în turneu timp de peste un an cu Johnny and the Asbury Jukes, în deschiderea concertului lui Bruce Springsteen & the E Street Band, iar în 1977 Van Zandt i-a produs înregistrarea piesei „Say Goodbye to Hollywood”. Eforturile ei s-au bucurat de puțin succes.
New Beginning
În timp ce cariera ei reluată se prăbușea, ea și-a concentrat atenția asupra obținerii custodiei depline a fiului ei. Cam în aceeași perioadă, în 1978, a făcut cunoștință cu un lucrător de teatru pe nume Jonathan Greenfield la discoteca Hurrah din New York City. Greenfield, un admirator de lungă durată al lui Spector și al trupei Ronettes, s-a dovedit a fi o influență pozitivă și un prieten de mare susținere. Spector și Greenfield s-au căsătorit la 16 iunie 1982. Cuplul are doi fii, Austin și Jason. Cu încrederea restabilită, Spector și-a publicat autobiografia, Be My Baby, la Harmony Books din New York în 1990.
În ceea ce privește cariera, Greenfield a aranjat cu succes ca Spector să ocupe un loc de cap de afiș la prestigiosul club de noapte Bottom Line în 1981, iar ea și-a reluat cariera de cântăreață profesionistă pentru a treia oară. În 1986, Spector a acceptat o ofertă de la Eddie Money de a cânta pe „Take Me Home Tonight”, un single de succes al anului 1986. Înregistrarea a dus la încheierea unui contract de înregistrare cu Columbia Records și a dus la lansarea ulterioară a albumului Unfinished Business în 1987. În 1999, Spector a cântat la Born Again Savage, la casa de discuri a lui Van Zandt, Renegade Nation. Ea a lansat un al doilea alburn în acel an, o producție Kill Rock Stars intitulată She Talks to Rainbows. Albumul conține unul dintre cântecele proprii ale lui Spector, „I Wish I Never Saw the Sunshine”, și „Don’t Worry Baby” scrisă de Beach Boy Brian Wilson pentru Spector cu două decenii mai devreme. A avut apariții personale și a fost înscrisă pe afiș pentru a cânta cu noile Ronettes la un summit economic național, susținut de Casa Albă, la Denver, în iunie 1997. În iulie 1998, ea s-a alăturat celor aproximativ 300 de muzicieni în cadrul Intel New York Music Festival, găzduit pe internet în 20 de locații din New York. A apărut alături de Tommy James în cadrul concertului CBS Oldies de pe scena de vară din Central Park în iunie 1999. De asemenea, a cântat în cadrul maratonului muzical Columbia Media Journal (CMJ), alături de Willie Nelson, Foo Fighters și alte vedete populare. Când rețeaua de televiziune prin cablu VH1 a difuzat „VH1 100 Women of Rock and Roll”, Ronnie Spector a apărut la numărul 67 pe listă.
La sfârșitul anilor 1990, într-o acțiune judiciară foarte mediatizată la Curtea Supremă de Stat din Manhattan, Ronnie Spector l-a dat în judecată pe fostul ei soț pentru milioane de dolari în drepturi de autor datorate în trecut din vânzarea și alte utilizări ale înregistrărilor Ronettes. Sora și verișoara ei i s-au alăturat în proces, susținând că Phil Spector a folosit tactici coercitive pentru a reține drepturile de autor de la cântărețe, încă din 1964. Membrii trupei Ronettes au dezvăluit în instanță că au primit un total colectiv de 14.000 de dolari în urma lansării piesei „Be My Baby” și nu au mai primit nicio plată pentru înregistrările și drepturile de autor ulterioare. The Ronettes și-au menținut dreptul la drepturile de autor și au contestat dreptul de proprietate asupra benzilor master ale înregistrărilor lor într-o bătălie judiciară implicată.
Discografie selectată
Singles
„Try Some, Buy Some”, Apple Records, 1971.
„You’d Be Good for Me”, Tom Cat Records, 1975.
„Say Goodbye to Hollywood” (cu E-Street Band), 1977.
„Take Me Home Tonight” (cu Eddie Money), Columbia, 1986.
Albume
Unfinished Business, Columbia, 1987.
She Talks to Rainbows (includes „I Wish I Never Saw the Sunshine,” and „Don’t Worry Baby”), 1999.
With the Ronettes
„Sweet Sixteen,” Colpix, 1961.
„Silhouettes,” May 1962.
„Be My Baby,” Philles Records, 1963.
A Christmas Gift for You (with others), Philles Records, 1963.
„Baby I Love You,” Philles Records, 1963.
Presenting the Fabulous Ronettes, Philles Records, 1963.
„The Best Part of Breakin’ Up,” Philles Records, 1964.
The Ronettes Sing Their Greatest Hits, Vol. II, Philles Records, 1965.
„Walkin’ in the Rain.”