Shane West und Mandy Moore spielten 2002 in der zu Tränen rührenden Teenager-Romanze „A Walk To Remember“ ein Liebespaar – und wir haben uns mit West zusammengesetzt, um uns an den beliebten Film zu erinnern.
So, woran erinnert sich West am meisten beim Vorsprechen?
„Es war unglaublich einfach“, erinnert er sich. „Es war eine andere Zeit. Adam Shankman, der Regisseur, der am Set wunderbar war, hat mich einmal zu sich geholt, um die Dinge zu besprechen. Und dann hatten sie Interesse an Mandy, und er wollte sehen, ob die Chemie zwischen uns stimmt. Also brachte er sie her. Und dann haben sie und ich ein paar Szenen durchgelesen, und dann sind wir gegangen. Und ehe man sich versah, wurden wir beide gecastet. Und ich erzähle diese Geschichte gerne, weil das heute nicht mehr so zu sein scheint. Damals schien es einfach eine etwas einfachere Zeit zu sein.“
Glücklicherweise hat es bei den beiden Co-Stars sofort geklickt.
„Wir mochten uns sofort als Menschen, und ich glaube, das hat geholfen“, sagte er und fügte hinzu, dass Shankman „nicht wollte, dass wir die ganze Zeit zusammen sind, weil er mochte, wie unterschiedlich wir waren. Das war perfekt für den Film.“
West erinnerte sich gerne an die Zusammenarbeit mit Moore (damals bekannt für Pop-Hits wie „Candy“), die die Rolle der Jamie, einer todkranken Pfarrerstochter, übernahm.
„Das war alles neu für sie, und sie war besorgt und besorgt, dass sie für so etwas einen glaubwürdigen Job machen würde“, sagte er. „Das größte Problem war, sich die Haare zu färben, denn zu dieser Zeit hatte sie ein Aussehen, an das die Leute gewöhnt waren, und trug die schrecklichen Outfits, die sie anziehen musste, um ihre natürliche Schönheit zu überspielen, und sie war ein Schatz. Sie hatte ein Lächeln, das Herzen zum Schmelzen bringen konnte, und das war so ziemlich alles, was sie acht Wochen lang tat.“
Der Schauspieler blickte auch auf einige seiner denkwürdigsten Szenen zurück – darunter der Streich, der in der Eröffnungssequenz des Films vorkommt.
„Die Szene, in der Clay es wagt, ins Wasser zu springen, einfach weil es eine geistige Herausforderung war“, sagte er. „Anscheinend wurde der künstlich angelegte See in der Vergangenheit für ‚Dawson’s Creek‘ verwendet, und sie ließen ihn dort liegen. Und er war mit Algen und Pflanzen bewachsen. Es war beängstigend. Anscheinend gab es Aale darin. Und sie mussten Taucher holen, die herumschwammen, um die Aale wegzuschieben und die seltsamen Kreaturen zu vertreiben, während wir da drin schwammen. Für mich war es also eiskalt, es war der erste Tag. Ich kannte noch keinen dieser Leute, und wir waren halb nackt in einem künstlichen See mit riesigen Aalen. Das war eine der größten Herausforderungen für mich.“
Und dann war da natürlich noch die Schulaufführung, in der die Charaktere ihren ersten Kuss haben.
„Es dauerte drei Tage, das zu filmen“, verriet er. „Alle waren angewidert und verschwitzt. Es war wie: Sind wir schon fertig?“
Er fuhr fort: „Als ich mich an den Schultern meines Vaters ausweinen musste, war das eine der schwierigeren Szenen, weil ich ziemlich allein war und noch nicht wusste, wie man das macht. Ich war 24. Ich hatte drei Jahre lang eine Fernsehsendung gemacht, in der es viel Drama gab, aber ich hatte ein Problem damit, im Leben zu weinen, geschweige denn vor der Kamera. Ich konnte immer traurig sein, aber tatsächlich Tränen fließen zu lassen, war wirklich schwierig. Und ich erinnere mich, dass ich einen Discman laufen hatte und The Cure immer und immer wieder hörte, und dann klopften sie mir auf die Schulter und sagten, sie seien bereit zum Drehen. Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte, also schätze ich, dass Cure deprimierend genug war, um mich in den Modus zu versetzen, wie ein Verrückter an der Schulter meines Vaters zu grölen.“
Trotz der herzzerreißenden Geschichte des Films sagte West, dass es am Set dank seiner Beziehung zu Shankman und Moore viel zu lachen gab.
„Worüber wir wirklich gelacht haben, war, als der Film fertig war, sagte Adam: ‚Im schlimmsten Fall: Wir haben einen wirklich guten Film gemacht. Ob die Leute ihn nun sehen oder nicht, ihr solltet stolz auf euch sein“, sagte West. „Wir sind zur Premiere gegangen und haben herumgealbert, und alle haben angefangen zu weinen. Und wir hatten keine Ahnung, warum. Am Set hat es sich nicht so angefühlt. Wir waren also eher schockiert darüber und haben in diesem Moment gelacht. Aber dann wurde uns klar, dass wir vielleicht doch etwas gemacht haben, das ankommt. Meine damalige Publizistin kam und gab mir die Eintrittskarten für die After-Party, und sie flennte. Sie sagte: ‚Ich hasse dich.‘ Wir wussten bis zur Premiere wirklich nicht, dass wir auf etwas gestoßen waren.“
Das Trio kam im Februar 2017 zu Ehren des Filmjubiläums wieder zusammen und sorgte für Aufsehen in den sozialen Medien.
„Ich war plötzlich Teil eines Gruppentextes mit Adam und Mandy“, sagte West. „Ich wachte auf und bekam etwa 20 SMS und dachte: ‚Was um Himmels willen ist hier los?‘ Wir sagten: ‚Wir müssen uns sowieso erst einmal treffen. Es war schon lange her. Wir hatten eine tolle Erinnerungs-Session. Wir sind auf jeden Fall in Kontakt geblieben.“
West sagte, er sei stolz auf Moores Arbeit in ihrer Hit-Serie „This Is Us“ – die auch dafür bekannt ist, die Zuschauer unkontrolliert zum Schluchzen zu bringen.
„Ich bin sicher, sie hat ein paar seltsame Flashbacks, besonders mit Milo (Ventimiglia), der auch ein alter Freund von mir ist. Fast wie ein erwachsener Jamie, in gewisser Weise.“
West versteht, warum „A Walk to Remember“ immer noch bei den Zuschauern ankommt.
„Es kam zufällig zur richtigen Zeit heraus“, sagte er. „Es war echt. Jeder beteiligte Schauspieler war echt. Viele von uns haben bei der Arbeit gelernt. Es hatte diese Unschuld an sich. Und Nicholas Sparks hat eine großartige Geschichte geschrieben, die wir in einen guten Film umwandeln konnten. Die Tatsache, dass der Film so gut ankam und zu einer Liebesgeschichte für die damalige Zeit und sogar bis heute wurde, ist eines dieser Wunder, die man nur schwer erklären kann. Aber es ist wunderbar, ein Teil davon zu sein.“
Er fügte hinzu: „Man kann 80 Jahre lang Karriere machen und nie etwas haben, das nachhallt, also ist es ein wahrgewordener Traum, mit 24 Jahren so schnell etwas zu haben.“