Shane West y Mandy Moore interpretaron a dos enamorados en el emocionante romance adolescente «Un paseo para recordar» en 2002, y nos sentamos con West para recordar la querida película.
¿Qué es lo que más recuerda West de la audición?
«Fue increíblemente fácil», recuerda. «Era una época diferente. Adam Shankman, el director, que era maravilloso en el set, me trajo una vez para hablar de las cosas. Y entonces, se interesaron por Mandy, y quiso ver si teníamos química. Así que la trajo. Y entonces, ella y yo leímos algunas escenas, y luego nos fuimos. Y antes de que te des cuenta, ambos estábamos en el reparto. Y me gusta contar esa historia porque parece que eso ya no ocurre. Por aquel entonces, parecía una época más sencilla».
Por suerte, los dos coprotagonistas congeniaron enseguida.
«Enseguida nos caímos bien como personas, y creo que eso es lo que realmente ayudó», dijo, añadiendo que Shankman «no quería que estuviéramos juntos todo el tiempo porque le gustaba lo diferentes que éramos. Era perfecto para la película en sí».
West guardaba buenos recuerdos de su trabajo con Moore (conocida entonces por éxitos pop como «Candy»), que asumió el papel de Jamie, la hija de un ministro con una enfermedad terminal.
«Todo esto era nuevo para ella, y estaba preocupada e inquieta por si iba a hacer un trabajo creíble para algo así», dijo. «Lo más importante fue teñirse el pelo, porque en aquella época tenía un aspecto al que la gente estaba acostumbrada, con los terribles trajes que tenía que ponerse para intentar restarle importancia a su belleza natural, y era un encanto. Tenía una sonrisa capaz de derretir corazones, y eso es prácticamente todo lo que hizo durante ocho semanas.»
El actor también echó la vista atrás y recordó algunas de las escenas más memorables de su rodaje, entre ellas la broma que ocurre en la secuencia inicial de la película.
«La escena de desafiar a Clay a saltar al agua, simplemente porque era un reto mental», dijo. «Al parecer, el lago artificial había sido utilizado para ‘Dawson’s Creek’ en el pasado y lo dejaron allí. Y estaba cubierto de algas, cubierto de plantas. Daba miedo. Aparentemente había anguilas en eso. Y tuvieron que traer a buzos para que nadaran alrededor y alejaran a las anguilas y a las extrañas criaturas mientras nadábamos allí. Así que para mí, estaba helado, era el primer día. Todavía no conocía a ninguna de estas personas y estábamos medio desnudos en un lago artificial con anguilas gigantes. Esa fue una de las cosas más desafiantes para mí.»
Y luego, por supuesto, estaba la obra de teatro escolar en la que los personajes se dan su primer beso.
«Tardamos tres días en rodar», reveló. «Todo el mundo estaba asqueado y sudado. Era algo así como, ¿hemos terminado ya?»
Continuó: «Cuando tuve que ir a llorar sobre los hombros de mi padre, esa fue una de las escenas más difíciles, porque estaba bastante solo y aún no sabía cómo hacerlo. Tenía 24 años. Llevaba tres años haciendo un programa de televisión y había mucho drama en él, pero tenía problemas para llorar en la vida, y menos aún ante la cámara. Siempre podía estar triste, pero conseguir que las lágrimas fluyeran era realmente difícil. Y recuerdo que tenía un Discman encendido y escuchaba a The Cure una y otra vez en repetición y luego me tocaban en el hombro y decían que estaban listos para filmar. No sabía qué más hacer, así que supongo que los Cure eran lo suficientemente deprimentes como para que me pusiera a berrear como un loco en el hombro de mi padre.»
A pesar de la desgarradora historia de la película, West dijo que hubo muchas risas en el rodaje gracias a su relación con Shankman y Moore.
«De lo que realmente nos reímos fue de que cuando se terminó, Adam dijo: ‘En el peor de los casos: Hemos hecho una película muy buena. Tanto si la gente la ve como si no, deberíais estar orgullosos de vosotros mismos'», dijo West. «Fuimos al estreno y estábamos bromeando, y todo el mundo se puso a llorar. Y no teníamos ni idea de por qué. No lo sentíamos así en el plató. Así que nos sorprendió un poco más y nos reímos de ese momento. Pero luego nos dimos cuenta de que tal vez habíamos hecho algo que resonara. Mi publicista de entonces vino y me dio los pases para la fiesta posterior, y estaba llorando. Dijo: «Te odio». Realmente no sabíamos que habíamos tocado algo hasta el estreno.»
El trío se reunió en febrero de 2017 para celebrar el aniversario de la película, causando sensación en las redes sociales.
«De repente fui parte de un texto grupal con Adam y Mandy», dijo West. «Me desperté con unos 20 mensajes y estaba como ‘¿qué demonios está pasando?’. Estábamos como ‘Tenemos que reunirnos para empezar’. Había pasado mucho tiempo. Tuvimos una gran sesión de recuerdos. Definitivamente hemos mantenido el contacto»
West dijo que está orgulloso del trabajo de Moore en su exitosa serie «This Is Us» -también conocida por hacer que los espectadores sollozaran incontrolablemente.
«Estoy seguro de que probablemente tiene algunos flashbacks extraños, especialmente con Milo (Ventimiglia), que es un viejo amigo mío también. Casi como un Jamie adulto, en cierto sentido»
West entiende por qué «Un paseo para recordar» sigue resonando entre los espectadores.
«Salió por casualidad en el momento adecuado», dijo. «Era real. Todos los actores implicados eran reales. Muchos de nosotros estábamos aprendiendo en el trabajo. Tenía esa inocencia. Y Nicholas Sparks creó una gran historia que pudimos convertir en una buena película. El hecho de que resonara y se convirtiera en esta historia de amor para aquella época e incluso hasta hoy es uno de esos milagros que suceden y que son difíciles de explicar. Pero es maravilloso formar parte de él».
Añadió: «La gente puede hacer carrera durante 80 años y nunca tener algo que pueda resonar, así que tener algo tan rápido a los 24 años es un sueño hecho realidad».