Shane West e Mandy Moore hanno interpretato due amanti sfortunati nel film strappalacrime “A Walk To Remember” del 2002 – e abbiamo incontrato West per ricordare l’amato film.
Cosa ricorda West dell’audizione?
“Era incredibilmente facile”, ha ricordato. “Era un’epoca diversa. Adam Shankman, il regista, che era meraviglioso sul set, mi ha portato una volta per parlare delle cose. E poi, avevano un interesse per Mandy, e voleva vedere se c’era chimica tra noi. Così l’ha portata qui. E poi, io e lei abbiamo letto alcune scene, e poi ce ne siamo andati. E prima che te ne accorgessi, eravamo entrambi nel cast. E mi piace raccontare questa storia perché sembra che non succeda più. A quei tempi, sembrava un’epoca un po’ più semplice.”
Fortunatamente, le due co-protagoniste sono scattate subito.
“Ci siamo subito piaciuti come persone, e penso che questo abbia aiutato”, ha detto, aggiungendo che Shankman “non voleva che ci frequentassimo sempre perché gli piaceva quanto eravamo diversi. Era perfetto per il film vero e proprio.”
West ha un bel ricordo del lavoro con la Moore (allora nota per successi pop come “Candy”), che ha assunto il ruolo di Jamie, la figlia di un ministro malato terminale.
“Era tutto nuovo per lei, ed era preoccupata e preoccupata di fare un lavoro credibile per qualcosa del genere”, ha detto. “La cosa più grande è stata tingersi i capelli, perché a quel tempo aveva un tale look a cui la gente era abituata, indossando i terribili abiti che doveva mettere per cercare di sminuire la sua bellezza naturale, e lei era un tesoro. Aveva un sorriso in grado di sciogliere i cuori, e questo è praticamente tutto quello che ha fatto per otto settimane.”
L’attore ha anche ricordato alcune delle sue scene più memorabili da girare – compreso lo scherzo che avviene nella sequenza iniziale del film.
“La scena di sfidare Clay a saltare in acqua, semplicemente perché era una sfida mentale”, ha detto. “Apparentemente il lago artificiale era stato usato in passato per ‘Dawson’s Creek’ e l’hanno lasciato lì. Ed era coperto di alghe, coperto di piante. Era spaventoso. A quanto pare c’erano delle anguille. E hanno dovuto portare dei subacquei a nuotare intorno per spingere via le anguille e le strane creature mentre nuotavamo lì dentro. Quindi per me era gelido, era il primo giorno. Non conoscevo ancora nessuna di queste persone, ed eravamo mezzi nudi in un lago artificiale con anguille giganti. Questa è stata una delle cose più impegnative per me.”
E poi, naturalmente, c’era la recita scolastica in cui i personaggi hanno il loro primo bacio.
“Ci sono voluti tre giorni per girare”, ha rivelato. “Tutti erano disgustati e sudati. Era come se avessimo già finito?”
Ha continuato: “Quando sono dovuto andare a piangere sulle spalle di mio padre, quella è stata una delle scene più difficili, perché ero piuttosto solo e non sapevo ancora come farlo. Avevo 24 anni. Avevo fatto uno show televisivo per tre anni e c’era molto dramma in quello, ma avevo un problema a piangere nella vita, figuriamoci davanti alla telecamera. Potevo sempre essere triste, ma far scorrere le lacrime era davvero difficile. E mi ricordo, avevo un Discman acceso e ascoltavo i Cure più e più volte a ripetizione e poi mi davano un colpetto sulla spalla e dicevano che erano pronti a girare. Non sapevo cos’altro fare, quindi immagino che i Cure fossero abbastanza deprimenti per me da entrare in modalità per piangere come un pazzo sulla spalla di mio padre.”
Nonostante la storia straziante del film, West ha detto che ci sono state molte risate sul set grazie al suo rapporto con Shankman e Moore.
“Quello di cui abbiamo davvero riso è stato quando è stato finito, Adam ha detto: ‘Nel peggiore dei casi: Abbiamo fatto un ottimo film. Che la gente lo veda o no, dovreste essere orgogliosi di voi stessi”, ha detto West. “Siamo andati alla prima e stavamo scherzando, e tutti hanno iniziato a piangere. E non avevamo idea del perché. Non sembrava così sul set. Quindi, eravamo un po’ più scioccati per quello e abbiamo riso in quel momento. Ma poi ci siamo resi conto che forse abbiamo fatto qualcosa che risuonerà. La mia pubblicista dell’epoca è venuta a darmi i pass per l’after-party, e stava piangendo. Ha detto ‘Ti odio’. Non sapevamo davvero di aver toccato qualcosa fino alla prima.”
Il trio si è riunito nel febbraio 2017 per celebrare l’anniversario del film, facendo scalpore sui social media.
“Ero improvvisamente parte di un testo di gruppo con Adam e Mandy”, ha detto West. “Mi sono svegliato con, tipo, 20 messaggi ed ero come ‘cosa diavolo sta succedendo? Eravamo come ‘Abbiamo bisogno di riunirci per cominciare comunque’. Era passato molto tempo. Abbiamo avuto una grande sessione di ricordi. Abbiamo sicuramente mantenuto i contatti.”
West ha detto di essere orgoglioso del lavoro della Moore nella sua serie di successo “This Is Us” – nota anche per aver fatto singhiozzare gli spettatori in modo incontrollabile.
“Sono sicuro che probabilmente ha qualche strano flashback, specialmente con Milo (Ventimiglia), che è anche un mio vecchio amico. Quasi come un Jamie cresciuto, in un certo senso.”
West capisce perché “A Walk to Remember” risuona ancora con gli spettatori.
“È successo che sia uscito al momento giusto”, ha detto. “Era reale. Ogni attore coinvolto era reale. Molti di noi stavano imparando sul lavoro. Aveva quell’innocenza. E Nicholas Sparks ha creato una grande storia che siamo stati in grado di convertire in un buon film. Il fatto che sia risuonato e sia diventato questa storia d’amore per l’epoca e ancora oggi è uno di quei miracoli che accadono ed è difficile da spiegare. Ma è meraviglioso farne parte.”
Ha aggiunto: “Le persone possono fare una carriera di 80 anni e non avere mai qualcosa che risuoni, quindi avere qualcosa così rapidamente a 24 anni è un sogno che si avvera.”