Hajar på Hawaii – det goda, det onda och det fula

Hajar på Hawaii håller vissa människor borta från vattnet.

De kan skrämma människor till det yttersta. Galeofobi är rädslan för hajar och de flesta av oss har den i någon grad. Filmen JAWS hjälpte verkligen inte folk att komma över denna rädsla, och den här artikeln kommer troligen bara att förvärra den rädsla du har i ditt eget huvud för hajar på Hawaii, även om jag kan försäkra dig om att min avsikt är att hjälpa dig att få en mer realistisk bild av hajsituationen runt Hawaii-öarna.

HAWAII SHARK BASICS

Hajar är rovdjur på högsta nivå bland ryggradsdjur som inte fruktar någonting och äter allt de kan fånga. Den genomsnittliga livslängden för hajar är mellan 20 och 30 år, beroende på art. Några få arter som vithajen och tigerhajen på Hawaii kan bli över sex meter långa, är tunga och har en stor vändradie så de skulle ha svårt att fånga sina vanliga byten om de inte hade några fantastiska sinnesorgan som hjälper dem att hitta bytet. Hajar har inga problem med att hitta saker att äta, även i totalt mörker eller lerigt vatten. Om det är mörkt har hajen kattliknande ögon som förtydligar bilden. Det är faktiskt en rad små reflekterande plattor som omdirigerar ljuset genom näthinnan en andra gång som gör det möjligt för hajar att se sina byten även i havets extrema ljusfattiga djup.

En hajs luktsinne är finjusterat för blod. Hajar kan känna en blodpartikel av en miljon. Den kan spåra blodet genom vattnet till källan på kort tid, delvis på grund av att hajen kan skilja på luktens styrka i varje näsborre och vända sig mot den plats där doften är starkast. Detta är en av anledningarna till att ingen med ett öppet sår eller kvinnor under menstruation bör ge sig ut i havet där hajar kan ligga på lur.

Så många saker ger hajen en extra fördel när den jagar byten: sidolinjen, luktsinnet, synen, hörseln och Lorenzinis ampullor.

Speciella sinnesorgan hos hajar

Ampullae of Lorenzini – Detta specialiserade organ ger hajen ett slags sjätte sinne, vilket ger den förmågan att upptäcka elektromagnetiska fält samt temperaturgradienter. Hajar kan möjligen vara mer känsliga för elektriska fält än något annat djur. Med en centimeterlång ampulla kan de känna av 5 en miljarddels volt elektricitet. Det är ungefär 5 miljoner gånger starkare än vad människor kan känna.

Lateral Line – dessa receptorer i detta organ hjälper hajen att känna rörelser i vattnet och vibrationer i vattnet. Med hjälp av den laterala linjen kan en haj känna rörelser i det omgivande vattnet på upp till 330 meters avstånd.

Hajar är tillräckligt snabba för att fånga många olika byten. Vithajar kan nå en simhastighet på 50 kilometer i timmen (30 miles i timmen) när de förbereder en attack, även om de flesta hajar maxar runt 12 mph.

Vilka arter av hajar lever på Hawaii?

Det finns 41 olika arter av hajar i Hawaiis varma Stilla hav. Såvitt vi vet är dessa de farligaste: Tigerhaj (Galeocerdo cuvier), vithaj (Carcharodon carcharias), Galapagoshaj (Carcharhinus galapagensis), tjurhaj (Carcharhinus leucas), makohaj (Isurus oxyrinchus, Isurus paucus) och hammarhaj (Sphyrna zygaena, Sphyrna lewini). Av de övriga 35 arterna är de flesta mindre revhajar och vissa har bitit människor, men de som nämns ovan är de som man bör vara uppmärksam på på Hawaii. Att en haj identifieras som en av de mindre skadliga arterna betyder inte att du inte ska ta den på allvar när du befinner dig i vattnet. Var försiktig med alla hajar, de har alla stora munnar, många tänder och kan orsaka betydande sårskador med ett bett.

De mest frekventa Hawaiianska revhajarna?

Den vittippade revhajen, den skallopade hammarhajen, tigerhajen, Galapagoshajen, den grå revhajen och sandbardshajen. Tigerhajen och Galapagoshajen är de mest aggressiva av Hawaiis revhajar. De andra kända Hawaiihajarna attackerar vanligtvis inte av någon anledning, men när de provoceras eller när blod finns i vattnet från spjutfiske är allt möjligt. Hawaii revhajar kan vara aggressiva, men de behöver vanligtvis blod i vattnet för att bli farliga.

Vad äter hajar?

Den typiska hajkosten omfattar fisk, sköldpaddor, bläckfiskar, havsormar, rockor, hawaiiska munksälar och delfiner. Ibland äter de fåglar, hundar, skräp, bitar av båtar, människor och till och med varandra.

Hajar är mer aktiva för att jaga under tiden strax före solnedgång och soluppgång samt på natten. De föredrar grumligt oklart vatten eftersom de med hjälp av sina Lorenzini-ampuller kan känna av de elektriska fälten i sina byten och attackera dem lätt, även om de inte kan se dem. I sin tur kan hajarna vara osynliga för sina byten, vilket är bra när de är ett par meter långa och flera hundra kilo tunga. Deras storlek gör dem lätta att se och undvika för byten i det klara vattnet.

Hajar jagar vanligtvis fisk, sköldpaddor, delfiner och sälar under de svaga ljustiderna i skymning och gryning. Hajar kan upptäcka de svaga elektriska fält som avges av alla levande organismer och till och med av jordens magnetfält! När de rekognoserar vattnet gör receptorer på hajarnas nosar att de kan lokalisera sitt byte utan att se det.

Hajar i det gamla HAWAII

Hawaiianerna kallade hajarnas gud för Kauhuhuhu. De har många historier om hajar som de har fört vidare genom generationer. Det hawaiiska ordet för haj är, mano.

The Shark-Man, Nanaue, av E.M. Nakuina

Varför attackerar hajar människor på Hawaii?

Experterna säger att hajar attackerar människor som ett fall av förväxlad identitet. Jag har invändningar mot detta. Efter tusentals hajattacker världen över, varav en del där hajarna äter upp en del eller det mesta av offrets kroppar, måste jag säga att jag inte håller med om det påståendet. Ibland vet hajar vad du är och vet att de kan äta dig och gör det. Det finns tillräckligt många människor i vattnet för att hajarna ska veta vad vi är. Vi är en födokälla. Vi kanske inte är den födokälla vi föredrar, men under otaliga årtusenden har allt som är tillräckligt mjukt för att hamna i havet ätits upp av hajar. De bryr sig inte så mycket om vad det är. De är opportunistiska ätare. De äter det som finns. Om du är närvarande kommer de att äta dig om de är hungriga. Det är inte personligt. Det är löjligt att säga att alla fall av hajattacker är felidentifieringar. Hajar har sinnesorgan som gör att de kan känna av djurens elektriska fält. De har ögon. De har sidolinjer. De vet hur sköldpaddor rör sig i och ovanpå vattnet. De vet hur sälar rör sig. De vet hur fiskar ser ut. De vet hur människor ser ut.

Hajar attackerar människor av många anledningar. Främst har de antingen bestämt sig för att en människa i vattnet är en giltig födokälla, eller är en potentiell födokälla, och ger en liten nipning innan de bestämmer sig. Många gånger bestämmer sig hajarna för att de inte vill äta en människa och avslutar inte jobbet. Andra gånger äter hajarna hela personen. Då är det inte fråga om en förväxling av identitet. De vet att det inte är en säl eller en sköldpadda. De äter den ändå. Om du tar en titt på Wiki-artikeln om hajattacker i USA – får du snabbt en uppfattning om att hajar ofta äter människor. Tänk på att det bara handlar om attacker i USA. Det finns ytterligare ett hundratal nationer som gränsar till ett hav med hajar. Det finns tusentals dokumenterade attacker världen över, och vissa är läskigare än någon filmskildring.

Hur många hajattacker i Hawaii varje år?

Det sker vanligen tre till fyra hajattacker i Hawaii per år och vanligtvis sker inga dödsfall. Nyligen förlorade dock en tysk turist sin arm, och så sent som i dag dog hon på intensivvården på Maui Memorial Medical Center efter att ha vårdats i en vecka. Hon blev biten när hon snorklade utanför Maui vid Hamoa Beach. De flesta attacker gäller armar eller ben och det sker inga ytterligare bett efter det första. Den senaste dödliga attacken på Hawaii före detta var 2004.

Jag skapade ett kalkylblad i Google Docs som heter, Hawaii Shark Attacks, som omfattar åren 2001-2013, för att se om det skulle hjälpa mig att få en bättre uppfattning om verkligheten när det gäller hajattacker på Hawaii. Det jag fann var överraskande.

Jag var också intresserad av vilken tid på dygnet som hajarna oftast attackerar, så att jag kunde ta reda på om det fanns en tid på dygnet som var värd att undvika. Hajar verkar konsekvent vara på jakt från 0600 till 1800. Antalet attacker är ganska konstant. Den lugna perioden mellan kl. 08.00 och 10.00 kan bero på att det är få människor som är i vattnet under den tiden. Mellan kl. 06.00 och 08.00 finns många stammisar på ”Dawn Patrol” – surfare som träffas varje morgon före jobbet när det inte finns någon folkmassa. Här är en titt på antalet attacker under varje tvåtimmarsperiod i militärtid (0600 är 6 am. på 12-timmarsklockan):

• 0600-0800 – 12 attacker
• 0801-1000 – 6
• 1001-1200 – 12
• 1201-1400 – 13
• 1401-1600 – 10
• 1601-1800 – 10

Har vattnets klarhet någon betydelse för attackerna på Hawaii? Det verkar så. Av 63 attacker under de senaste nästan tretton åren har det skett attacker under klart vatten – 26 gånger. Det verkar som om hajar biter när de är hungriga, oavsett vattnets klarhet. De kanske föredrar sandigt, grumligt och lerigt vatten med en marginal på 2 till 1, men de biter många gånger när vattnet är klart.

Under de senaste nästan 200 åren har åtta dödsfall hänförts till hajar runt de hawaiianska öarna. Men det har också inträffat många händelser där människor har försvunnit till havs när de simmat eller surfat eller åkt båt, där en hajattack inte kunnat konstateras. Några av dessa är sannolikt hajattacker och innebar dödsfall. Det har förekommit över 116 attacker under denna tidsperiod. Så ungefär en av tjugo attacker har resulterat i att människor har dött.

Trettiofyra av hajattackerna på öarna identifierades antingen som tigerhajar av vittnen eller offer, eller så drogs slutsatsen efter att bevismaterialet undersökts efter attacken.

Som jag forskade vidare hittade jag Wikipedias post om hajattacker i USA. Om du är en ivrig surfare, snorklare, dykare, spjutfiskare eller någon annan som av någon anledning vistas i havet runt Hawaii måste jag varna dig innan du läser beskrivningarna av angreppen på den här länken. Jag har just tillbringat tjugo minuter med att läsa den och suga in allt, och jag vet inte om jag någonsin kommer att åka surfbräda igen. Vissa av attackerna är helt enkelt bedövande. Här är länken. Jag skämtar inte när jag varnar er för att läsa den här sidan om ni vill fortsätta att tillbringa tid i vattnet, för en del av er kanske ändrar sig efter att ha läst det här: Wiki Shark Attacks in USA.

VATTENFÖRSIKTIGHETER

Det är dock inte bara dåligt. Det finns många saker du kan göra för att undvika hajmöten, eller åtminstone minska sannolikheten för att bli attackerad av en haj. Här är några av de mest rekommenderade tipsen från experter.

1. Undvik grumligt vatten. När det regnar skapar avrinningen av sötvatten över land och ut i havet en mycket grumlig havsmiljö som hajar älskar. De älskar det eftersom deras byten inte kan se dem innan de attackerar, så de kan äta så mycket de vill. De känner av sina byten med hjälp av de elektriska impulser som alla levande varelser avger. Om du tittar på mitt kalkylblad ser du att ungefär 2/3 av attackerna skedde i grumligt vatten (vanligtvis kraschande vågor), vattnet är inte klart på grund av bubblor och sand som rörs upp.

2. Gå inte i vattnet när du blöder, hur lätt det än är.

3. Undvik spjutfiske, som ger betydande mängder blod i vattnet. Om du spjutfiskar, fäst inte fisken på en sträng och fäst den sedan på din kropp, och byt ofta plats.

4. Undvik att simma i närheten av någon som nätar eller använder chum för fiske.

5. Använd färger och mönster med låg kontrast. Det är som vid fiske, du fiskar inte med kamouflerande beten, du fiskar med färger och mönster med hög kontrast så att fisken kan se det och attackera det. Tja, när det gäller hajar vill du vara så osynlig som möjligt. Välj kläder, dykutrustning och surfbrädor med låg kontrast. Kom ihåg att det är botten av brädan som hajen kan se, inte toppen. Mörkblå surf- eller dykutrustning är förmodligen bäst.

6. Gå inte ut i vattnet ensam.

7. Simma eller surfa inte för långt från stranden.

8. Gå inte ut i vattnet på natten.

9. Var uppmärksam på tecken från andra djur som kan signalera att hajar är i närheten. Delfiner som befinner sig nära stranden, betesfiskar som hoppar upp ur vattnet osv.

10. Undvik att simma nära mynningen av floder eller bäckar där de mynnar ut i havet.

11. Undvik att simma eller surfa nära bryggor, pirar eller andra strukturer i vattnet. Hajar livnär sig ofta vid sådana platser.

12. Undvik högt plaskande, hårt fysiskt plaskande, att hoppa rakt in i ett område där det kan finnas hajar. Alla dessa aktiviteter lockar till sig hajar. Simma inte med hundar, hästar eller andra djur, deras rörelser kan locka till sig ett rovdjur.

ANTIHAJSYSTEM (DETERRENTER)

Det har funnits olika uppfinningar som sägs minska hajattacker genom att stöta bort dem med elektroniska pulser, dofter och ljud. Under årens lopp har jag sett väldigt, väldigt få människor surfa med någon av dessa apparater. Jag vet inte varför surfare är så emot dem. Personligen skulle jag använda det varje gång jag gick ut, om jag visste att det skulle fungera.

Här finns ett bärbart hajavvisande system för cirka 600 dollar på Amazon.com. Det ser lite klumpigt ut att ha på sig när man surfar, men ändå – fördelen överväger nog töntfaktorn, skulle jag tro. Seachange Shark Shield

Anordningarna fungerar genom att orsaka obehag för hajarna genom deras Lorenzini-ampullor – som jag nämnde tidigare är det ett elektriskt känselorgan som hajar använder för att mäta bytet. Detta verkar vara det bästa sättet att göra det på. Jag såg ett foto av en kille på en båt som satte handflatan på näsan av en stor haj, vilket sägs kortsluta hajens hjärna för en stund eftersom det är för mycket stimulans som kommer genom Lorenzinis ampullor. Om hajar kan upptäcka dessa mycket svaga elektriska impulser verkar det vara en bra strategi att spränga dem med starka signaler som överväldigar dem. Vissa apparater kan placeras i kopplet till din bräda eller på själva brädan.

Verns kommentarer

Ägaren till ett av de företag jag arbetade för på Oahu berättade en gång om en weekendresa till Waimea Bay på norra stranden av Oahu. Han och hans familj satt alla där och åt mat på en picknick, när plötsligt cirka 40 meter från stranden en gigantisk tigerhaj hoppade upp ur vattnet, högt upp i luften, och hade en delfin (som en fenflik, inte mahi-mahi), i sin mun. Den slet sedan delfinen i bitar inför ett hundratal åskådare.

Välkommen till den verkliga världen barn, sätt er i en stol, ta er ett kycklingben och titta på showen – eller hur?

Min hajhistoria inträffade när jag bodde i Clearwater, Florida. Jag skulle gå ut och vada och fiska i vatten upp till bröstet. En morgon fångade jag stora alligatoröringar och jag hade tre av dem på en lång sträng som jag hade lindat runt min flickväns hals. Som ni kan se tänkte jag inte på hajar på den tiden. Inom tio minuter efter att ha flyttat sträckan från min hals till hennes flög hon in i ryggen på mig och slog nästan omkull mig, samtidigt som jag kände en massiv haj stöta mot mitt lår när den passerade. Den hade tydligen tagit öringen på sträckan och var på väg mot djupt vatten. Min flickvän försökte berätta för mig att hon drogs av sträckan runt halsen, men vi kunde inte prata eller något, det hände så snabbt. Så småningom lyckades jag dra över sträckan över hennes huvud och dra henne tillbaka till stranden. Hon var riktigt skakad och vägrade att gå i vattnet igen den dagen, och hon vägrade att fiska med mig någonsin igen. Jag har sett det sägas ett par gånger att oddsen för att bli attackerad av en haj i USA är ungefär 1 på 6 miljoner. Om du bor på Hawaii och tillbringar tid i vattnet varje dag, så vill jag påstå att oddsen ökar avsevärt, och inte till din fördel. De flesta människor ser aldrig en haj när de surfar eller simmar. Jag såg hajfenor när jag surfade två gånger på Hawaii. De var mycket små, och jag var egentligen inte alls rädd vid den tidpunkten. Vanligtvis föregås en hajattack inte av en fena som du kan se komma mot dig som i filmerna. På Hawaii sker det årligen i genomsnitt tre till fyra hajattacker i vattnen runt öarna. Under 2012 skedde elva attacker. Under 2013 har vi redan haft åtta, fyra bara på Maui, och vi är bara i den senare hälften av augusti.

Jag har simmat och surfat på många av de platser som anges i mitt kalkylblad där människor har blivit attackerade av hajar. Kihei, Ka’anapali, Sunset Beach, Makena, Baldwin Beach, Ewa Beach, Nimitz, Bellows AFS, Velzyland, Honokowai, Sandy’s, Kapalua, och detta är bara stränder där attacker har ägt rum under de senaste 12 åren. Kihei och Ka’anapali, Honokowai-områdena verkar vara ett par hotspots som jag troligen kommer att undvika i framtiden. Makapu’u på Oahu ser dock fortfarande bra ut!