Hillary Diane Rodham Clinton var första dam i Arkansas, första dam i USA, senator från New York (vilket var första gången i landets historia som en första dam valdes till senaten) och utrikesminister i president Barack Obamas regering. Hon var den enda amerikanska första damen som behöll ett kontor i västra flygeln bland presidentens högre stab och den enda första damen som kandiderade till presidentposten. Hennes oberoende och offentliga engagemang i ett antal frågor gjorde henne ofta till föremål för kontroverser, men hennes stöd för kvinno- och barnfrågor vann henne många beundrare. År 2016 blev hon den första kvinnan som nominerades som presidentkandidat av ett större politiskt parti, även om hon inte lyckades vinna det allmänna valet.
Främre delen av livet
Hillary Diane Rodham föddes i Chicago den 26 oktober 1947 som äldsta av tre barn. Hennes far, Hugh Ellsworth Rodham, hade ett företag som levererade draperier och hennes mor, Dorothy Emma Howell Rodham, var hemmafru. Familjen flyttade från sin lägenhet när Rodham var fyra år till ett hus i förorten Park Ridge, Illinois, där hon var en utmärkt elev och klassföreståndare. Hon tyckte om sport, spelade piano, var finalist i National Merit Scholarship och medlem i National Honor Society. Hon var aktiv i sin metodistiska ungdomsgrupp och organiserade en barnvaktstjänst för invandrare. Hon fick många flickscout-meritmärken och vann utmärkelser för samhällstjänst från Daughters of the American Revolution (DAR) och var intresserad av politik från unga år.
År 1965 röstades hon fram till Most Likely to Succeed vid sin examen från Maine Township High School South, där hon tillhörde de fem bästa procenten i sin klass. Samma år åkte hon till Wellesley College i närheten av Boston och tog examen fyra år senare med höga utmärkelser. Den 31 maj 1969, som ordförande för Wellesley College Government Association, var hon den första studenten att hålla talet vid skolavslutningen, vilket presenterades i tidningen Life.
Efter att ha arbetat en sommar för det som senare blev Children’s Defense Fund började hon på Yale Law School i New Haven, Connecticut, hösten 1969, och satt med i redaktionsrådet för Yale Review of Law and Social Action. På Yale visade hon intresse för att skydda barns och familjers intressen och för att kombinera social aktivism med en juridisk karriär. 1971, under sitt andra år på juristlinjen, befann hon sig i Yale Law Library när hon märkte att en medstudent tittade på henne. Hon gick över, presenterade sig och fick veta vad han hette: Bill Clinton från Arkansas.
Främre engagemang i politiken
Clinton och Rodham tillbringade sommaren 1972 i San Antonio, Texas, där han var en av tre personer som drev George McGoverns presidentvalskampanj. Rodham arbetade för Anne Wexler, en erfaren kampanjledare som hon kände från Connecticut. Hon hjälpte till att registrera väljare, särskilt nya väljare i åldersgruppen 18-21 år, afroamerikaner och latinamerikaner, även om hon inte talade spanska. Hon hjälpte också till att driva kampanjen i San Antonio, bland annat genom att McGovern gjorde ett kampanjstopp vid Alamo. Efter examen från juristutbildningen 1973 återvände Clinton till Arkansas för att undervisa i juridik medan Rodham flyttade till Washington DC och arbetade för Children’s Defense Fund och sedan för representanthusets justitieutskotts anklagelseförfarande om president Richard Nixons inblandning i Watergate.
Hon imponerade på sina kollegor i Washington och erbjöds många lukrativa jobb på östkusten efter att utskottet upplösts. Men hon sade senare att hon ”följde sitt hjärta” till Arkansas, där hon anslöt sig till Clinton i Fayetteville (Washington County) och undervisade vid University of Arkansas School of Law. Där undervisade Rodham i straffrätt och konstitutionell rätt, ledde en klinik för juridiska tjänster, genomförde fängelseprojekt och gjorde påverkansarbete medan Clinton inledde sin politiska karriär.
År 1974 hjälpte hon till vid Clintons första kandidatur till ett politiskt ämbete från hans kampanjhögkvarter på 824 North College Avenue i Fayetteville. Han sökte platsen i det amerikanska representanthuset i Arkansas tredje kongressdistrikt, som innehades av den sittande John Paul Hammerschmidt från Harrison (Boone County). Clinton förlorade mot den populäre sittande presidenten, dock med endast fyra procentenheter. Rodhams organisationsförmåga tillskrivs detta starka resultat.
Under kongresskampanjen knöt Rodham politiska kontakter och personliga vänskapsband runt om i delstaten och bestämde sig för att stanna i Arkansas. Hon gifte sig med Clinton den 11 oktober 1975 på 930 California Street i Fayetteville, det hem där de bodde medan de båda undervisade i juridik vid University of Arkansas.
Därefter, 1976, valdes Bill Clinton till Arkansas justitieminister och de flyttade till delstatens huvudstad. Rodham fortsatte att använda sitt flicknamn, undervisade i juridik i Little Rock (Pulaski County) och ledde skolans rättshjälpsklinik. Hon anställdes av Little Rocks prestigefyllda advokatbyrå Rose Law Firm, där hon så småningom skulle bli den första kvinnan som utsågs till fullvärdig partner. År 1977 utsåg president Jimmy Carter henne till styrelseledamot i Legal Services Corporation, samma år som hon hjälpte till att grunda Arkansas Advocates for Children and Families.
Förste dam i Arkansas
År 1978 arbetade hon med Bill Clintons framgångsrika kampanj för guvernörsposten där han vid 32 års ålder blev landets yngsta guvernör. Han skulle sedan sitta fem mandatperioder som guvernör i Arkansas. Hon fortsatte som advokat med inriktning på patentintrång och immaterialrätt på Rose Law Firm. Under denna tid blev hon två gånger utsedd till listan över ”The 100 Most Influential Lawyers in America” av National Law Journal.
Din dotter, Chelsea Victoria Clinton, föddes den 27 februari 1980, samma år som Hillary blev partner på Rose Law Firm. I valet 1980 förlorade Clinton guvernörsvalet mot Frank White, som han i sin tur besegrade 1982. Samma år tog Hillary namnet Clinton, vilket enligt vissa var av politiska skäl och enligt andra av hänsyn till deras barn. Från 1982 till 1992 fortsatte hon att arbeta som advokat och social aktivist, vässade sina kampanjkunskaper och hjälpte Clinton att vinna fyra omvalskampanjer samtidigt som de fick ett nationellt rykte som stigande stjärnor i det demokratiska partiet.
1983 utsåg Bill Clinton Hillary till chef för Arkansas Education Standards Committee för att förbättra delstatens utbildningssystem. Samtidigt som hon var Arkansas första dam i tolv år arbetade hon som advokat för Arkansasföretag som Walmart Inc. och TCBY och satt även i styrelsen för Arkansas Children’s Hospital, Legal Services och Children’s Defense Fund. Hon utsågs till Arkansas Woman of the Year 1983, Arkansas Young Mother of the Year 1984, och 1989 listades hon bland delstatens bästa advokater inom affärsjuridik.
First Lady of the United States
År 1992 valdes Bill Clinton till landets fyrtiotvåde president. Under hans två mandatperioder (1993-2001) blev Hillary Clinton en av de mest resande första damerna i USA:s historia. År 1995 inledde hon en veckokrönika i en tidning, ”Talking it Over”. Samma år publicerade hon boken It Takes a Village and Other Lessons Children Teach Us, som 1997 vann en Grammy Award för hennes ljudinspelning av boken. Hon publicerade också böckerna An Invitation to the White House och Dear Socks, Dear Buddy: Kids’ Letters to the First Pets.
Clinton är ihågkommen för att hon i början av sitt presidentskap utsågs av sin make att leda presidentens arbetsgrupp för hälsovårdsreform. Hon var den första amerikanska presidentfrun som ledde ett sådant projekt. Hon övervakade forskning, undersökningsresor, ekonomiska rapporter och ett antal kommittéer bestående av medicinska, försäkringsmässiga och statliga tjänstemän, konsumenträttsförespråkare och andra berörda parter. När deras förslag attackerades som alltför komplicerat eller som ledande till ”socialiserad medicin” beslutade Clintons administration att inte driva på för en omröstning i vare sig senaten eller representanthuset, och planen övergavs i princip i september 1994.
Under sin tid som första dam blev Hilary Clinton inblandad i flera kontroverser som förstärktes av nyhetsmedierna och i vilka inga felsteg någonsin kunde bevisas. De omfattade bland annat det som kom att bli känt som ”Travelgate” och som involverade Vita husets resekontor och arkansmannen Harry Z. Thomason. Andra ”grindar” inkluderar ”Whitewatergate”, en fastighetstransaktion med arkansmännen Jim och Susan McDougal, ”Cattlegate”, en investering i boskapsterminer, ”Billinggate”, sökandet efter försvunna faktureringsfiler från hennes tid på Rose Law Firm, ”Filegate”, som rörde dokument från Vita huset, och ”Monicagate”, som ledde till en anklagelseprocess mot Bill Clinton. Han befanns senare oskyldig till anklagelserna. Efter att hennes make avslöjat sin olämpliga relation med Monica Lewinsky, praktikant i Vita huset, sade Clinton offentligt att hennes make först ljög för henne och för nationen, och att han inte avslöjade sanningen för henne förrän två dagar före sitt vittnesmål inför åtalsjuryn. Hon kallade hans handlingar för ”den mest förödande, chockerande och sårande erfarenheten i mitt liv”, men valde som bekant att ”stå vid sin man”, ett val som både hyllades (för sin lojalitet) och kritiserades (för att hon inte lämnade honom av politiska, feministiska eller antifeministiska skäl).
Senator i Förenta staterna
När deras mandatperiod i Vita huset avslutades kampanjade Clinton för att bli amerikansk senator från New York och valdes in den 7 november 2000, hon omvaldes 2006. Hon var ordförande för Senate Democratic Steering and Outreach Committee, som ansvarar för att kommunicera med allmänheten om viktiga frågor som behandlas i kongressen. Senator Clinton har suttit i utskottet för hälsa, utbildning, arbete och pensioner, utskottet för miljö och offentliga arbeten, det särskilda utskottet för åldrande och hon var den första senatorn från New York att sitta i senatens utskott för väpnade tjänster.
2004 bad försvarsdepartementet henne att vara den enda senatsledamoten i den rådgivande gruppen för omvandling till Joint Forces Command. I senaten sponsrade hon lagstiftning för att utöka hälsoförmånerna för medlemmar av nationalgardet och arméreserven. Hon fortsatte också sitt arbete för barn och familjer genom att sponsra eller stödja lagstiftning på områden som säkerheten för receptbelagda läkemedel för barn (ingår i Best Pharmaceuticals for Children Act), arbeta för att stärka Children’s Health Insurance Program för att öka täckningen för barn i arbetande familjer med låg inkomst och förespråka insatser för att ta itu med miljörisker i skolor.
Clintons memoarer, Living History, publicerades den 1 juni 2003. Den var den femte bästsäljande inbundna fackboken det året, och New York Times utnämnde den till en av de bäst säljande pocketböckerna 2004.
Den 20 januari 2007 tillkännagav hon att hon kandiderade till presidentposten i Förenta staterna. Även om hon allmänt betraktades som den främsta kandidaten för den demokratiska nomineringen, placerade hon sig på tredje plats i Iowa Democratic Caucus i januari 2008. Hon vann därefter primärvalet i New Hampshire. Nomineringsprocessen, som snart blev en ganska jämn kamp mellan henne och den amerikanske senatorn Barack Obama, drog ut på tiden fram till juni, då Obama slutligen samlade tillräckligt många delegater för att säkra nomineringen. Clinton avslutade dock sin kampanj för presidentvalet med att ha fått fler röster än någon annan kvinna i historien.
Autrikesminister
När Obama valdes till president valde han Clinton som sin kandidat till posten som utrikesminister, och den 21 januari 2009 bekräftades hon av den amerikanska senaten med röstsiffrorna nittiofyra mot två. Under sina fyra år på utrikesdepartementet loggade hon nästan en miljon flygmil och besökte mer än 100 länder. Den 1 februari 2013 avgick Clinton från sin post som utrikesminister och sade att hon planerade att skriva ytterligare en bok och tillbringa mer tid med sin familj. I juni 2014 publicerades hennes memoarer om sin tid som utrikesminister, Hard Choices, av Simon & Schuster.
Clinton har utsatts för kritik angående hennes agerande i samband med islamiska militanters attack i september 2012 mot USA:s diplomatförläggning i Benghazi i Libyen. Attacken resulterade i att två tjänstemän dog, däribland USA:s ambassadör J. Christopher Stevens. Samma dag dödades två kontraktsanställda från Central Intelligence Agency (CIA) vid en andra attack på en annan anläggning. En stor del av den negativa publiciteten gällde Clintons inledande påstående att attackerna var en spontan reaktion på en antimuslimsk video, Innocence of Muslims, snarare än överlagda terroristhandlingar. Det avslöjades också att tjänstemän vid utrikesdepartementet hade nekat extra säkerhet för den diplomatiska beskickningen i Benghazi före attacken; sekreterare Clinton tog senare på sig ansvaret för detta vid en utfrågning i kongressen i ämnet.
En ytterligare kontrovers som rörde Clintons tid som utrikesminister utvecklades när det 2015 uppdagades att Clinton hade använt ett personligt e-postkonto när hon skötte sin dagliga verksamhet vid utrikesdepartementet och att inga försök gjordes för att bevara hennes e-postuppgifter, vilket krävs enligt Federal Records Act. Användningen av ett sådant privat konto orsakade omedelbar oro för den nationella säkerheten, liksom för ett korrekt historiskt bevarande av korrespondensen. Clinton förklarade vid en presskonferens att hon valde att använda en privat, säker e-postserver av personlig bekvämlighet. Den 5 juli 2016 meddelade chefen för Federal Bureau of Investigation (FBI), James Comey, att Clinton i huvudsak hade friats från avsiktliga felsteg, men att hennes hantering av konfidentiell information var ”extremt vårdslös”.
Presidentkandidat
Den 12 april 2015 meddelade Clinton att hon skulle kandidera till USA:s presidentämbete i ett försök att bli demokraternas kandidat 2016. I slutet av en kort video förklarade hon sin kandidatur med orden ”I’m running for president”. Hon ställdes mot den amerikanske senatorn Bernie Sanders från Vermont, den tidigare guvernören i Maryland Martin O’Malley, den tidigare guvernören i Rhode Island Lincoln Chaffee och den tidigare amerikanske senatorn Jim Webb från Virginia. O’Malley, Chaffee och Webb hoppade av tidigt i tävlingen och vann inga stater. Clinton vann trettiofyra tävlingar mot Sanders tjugotre. Den 26 juli 2016 utsågs hon officiellt till Demokratiska partiets presidentkandidat, vilket hon blev den första kvinnan att uppnå.
Clinton ställdes mot Donald J. Trump, en fastighetsmogul och dokusåpastjärna från New York som gick segrande ur ett överfyllt fält med sexton andra kandidater för att bli det republikanska partiets kandidat. Många opinionsundersökningar i medierna visade att de båda kandidaterna hade låga popularitetssiffror, och presidentvalet beskrevs regelbundet som ett av de mest splittrande valen i den senaste tidens historia. Särskilt Trump hänvisade regelbundet till Clinton som ”Crooked Hillary” och krävde att hon skulle fängslas under sina tal och vid republikanernas nationella konvent. Clinton kunde dock dra nytta av Trumps rapporterade kvinnohat (inklusive anklagelser om sexuella trakasserier och övergrepp) och hans stöd för en straffande invandrarfientlig politik (inklusive byggandet av en massiv gränsmur) för att få ett större stöd från kvinnliga och latinamerikanska väljare.
Med hjälp av starka debattprestationer hade Clinton etablerat en stark ledning i slutet av oktober. Den 28 oktober meddelade dock James Comey, chef för FBI, att ytterligare en uppsättning e-postmeddelanden med anknytning till Clintons tid som utrikesminister hittats på den före detta New York-kongressledamoten Anthony Weiners (som var gift med Clintons rådgivare Huma Abedin) bärbara dator. Meddelandet, så snart före valet, gav ny kraft åt Trumps kampanj men väckte också oro bland många som fruktade att FBI skulle kunna blanda sig i presidentvalet. Den 6 november rapporterade Comey att en genomgång av e-postmeddelandena inte avslöjade någon ny information som skulle ändra byråns ursprungliga bedömning av ärendet. Två dagar senare förlorade dock Clinton det allmänna valet mot Trump, då hon inte fick det nödvändiga antalet röster i elektorskollegiet trots att hon vann den folkliga omröstningen med mer än 2,8 miljoner röster. Hon publicerade sin bok om kampanjen och valet, What Happened, i september 2017.
Personligt liv
Clintons har en bostad i Chappaqua, New York, upprätthåller ett hem i Washington DC och har en lägenhet på Clinton Presidential Library i Little Rock. I biblioteket finns en utställning med hennes foton, invigningsklänningar och en dukning med porslin från Vita huset som hon designade inför millennieskiftet. I juli 2013 uppkallades barnbiblioteket i Central Arkansas Library System till Clintons ära för att uppmärksamma hennes arbete med barn- och utbildningsinitiativ under hennes tid i delstaten. År 2019 publicerade hon och dottern Chelsea boken The Book of Gutsy Women: Stories of Courage and Resilience. I februari 2021 tillkännagavs att hon senare samma år skulle släppa en politisk thriller med titeln State of Terror, som hon skrivit tillsammans med Louise Penny.
Under presidentvalskampanjen 1992 sade Hillary Clinton: ”Våra liv är en blandning av olika roller. De flesta av oss gör så gott vi kan för att hitta den rätta balansen. För mig är den balansen familj, arbete och tjänstgöring.” Hon har också sagt: ”Jag har aldrig varit så bra eller så dålig som mina mest ivriga anhängare och motståndare hävdat.”
För ytterligare information:
Allen, Jonathan och Amie Parnes. HRC: State Secrets and the Rebirth of Hillary Clinton. New York: Crown, 2014.
Bamberger, Joanne Cronrath. Love Her, Love Her Not: The Hillary Paradox. Berkeley, CA: She Writes Press, 2015.
Barth, Jay. ”Hillary i Arkansas”. Arkansas Times, 3 november 2016, s. 14-22. Online på http://www.arktimes.com/arkansas/hillary-in-arkansas/Content?oid=4688589 (tillgänglig den 16 maj 2019).
Bordo, Susan. The Destruction of Hillary Clinton (Förstörelsen av Hillary Clinton). New York: Melville House, 2017.
Cargile, Ivy A. M., Denise S. Davis, Jennifer L. Merolla och Rachel VanSickle-Ward, eds. The Hillary Effect: Perspectives on Clinton’s Legacy. New York: I. B. Tauris, 2020.
Chafe, William H. Bill and Hillary: The Politics of the Personal. New York: Farrar, Strauss & Giroux, 2012.
Chozick, Amy. Chasing Hillary: Tio år, två presidentkampanjer och ett intakt glastak. New York: HarperCollins, 2018.
Clinton, Hillary Rodham. Hard Choices. New York: Simon & Schuster, 2014.
—. It Takes A Village. New York: Simon & Schuster, 1996.
—. Levande historia. New York: Simon & Schuster, 2003.
—. Vad som hände. New York: Simon & Schuster, 2017.
D’Antonio, Michael. The Hunting of Hillary (Jakten på Hillary): The Forty-Year Campaign to Destroy Hillary Clinton. New York: Thomas Dunne Books, 2020.
Estrich, Susan. The Case for Hillary Clinton. New York: Regan Books, 2005.
Lockhart, Michele och Kathleen Mollick, red. Hillary Rodham Clinton and the 2016 Election: Hennes politiska och sociala diskurs. Lanham, MD: Lexington Books, 2015.
Marrs, Brittany. ”Kvinnan bakom örnen: Impact of the Character of the First Lady on Presidential Approval Ratings”. MA thesis, Sam Houston State University, 2018.
Nelson, Rex och Philip Martin. The Hillary Factor: The Story of America’s First Lady. New York: Gallen Publishing, 1993.
Sharma, Dinesh, ed. The Global Hillary: Women’s Political Leadership in Cultural Contexts. New York: Routledge, 2016.
Nancy Hendricks
Arkansas State University
Senast uppdaterad: 02/23/2021