Imperial fakta om Peter III av Ryssland, den dödsdömde tsaren

Att vara tsar i Ryssland är ett blodigt företag – fråga bara Romanovs. Men även om den kejserliga familjen har gått under i vanära, mötte deras förfader, kejsar Peter III av Ryssland, ett ännu grymmare öde. Peter III föddes in i enorma privilegier och drabbades sedan av ett otroligt tragiskt fall – historien om Peter III är ett av de stora melodramerna i Rysslands historia.

Han var bortskämd från födseln

Peters födelse var en diamantbeströdd affär, särskilt när man betänker att hans far Karl var hertig och hans mor, Anna Petrovna, var en rysk prinsessa. Faktum är att den lille babyn Peters farfar inte var någon annan än Peter den store, även känd som den store i Ryssland. Men tragedin drabbade den unge pojken snabbt och hårt.

Han genomgick en barndomsskräck

Peter döptes till Karl Peter Ulrich den 21 februari 1728, men den lyckliga dagen blev snabbt sur. Efter att ha fött barn drabbades Peters mor Anna av en infektion efter förlossningen och avled en vecka senare och lämnade sitt barn ensamt i tronspelet. Med denna tragiska ursprungshistoria är det inte konstigt att Peter blev en superskurk i den ryska historien?

Hans arv var överraskande

Med tanke på alla dessa ryska affärer kanske det förvånar dig att veta att ”Karl Peter Ulrich” inte alls var ryss. Han föddes i hertigdömet Kiel och var tysk i grunden. Ja, jag antar att namnet avslöjar något.

Han hade en kärlekslös uppväxt

Peters pappa Karl var en hård och ambitiös man som bara ville ha en sak: makt. Han hade drivit på för att hans fru skulle bli rysk kejsarinna, så när hon gick bort slösade han ingen tid på ”sörjande” utan vände sin sneda blick mot sin son i stället. Ingen bra barndom … och konsekvenserna blev fullständigt förödande.

Han blev uppryckt som barn

När Peter var 14 år kom hans öde. Hans moster Elizabeth hade blivit kejsarinna och den barnlösa kvinnan utsåg Peter till sin officiella arvtagare. Men detta kom till ett hjärtskärande högt pris. Elisabet krävde att Peter skulle lämna allt han visste för att komma och leva i Ryssland med henne. Och det var inte allt hon tvingade honom att göra.

Hans utbildning var bedrövlig

Enligt vissa historiker var Peters uppfostran under sin stränga far sorgligt otillräcklig. Redan innan han blev förflyttad till Ryssland var Peters utbildning slapp. Han fick visserligen lektioner i olika språk och hade ett halvt respektabelt bibliotek, men det var ungefär allt. Detta skulle snart komma tillbaka och bita honom där det gjorde ont.

Han tvingades till äktenskap

Peters moster Elizabeth utnämnde honom inte till arvinge av godhet i sitt hjärta, nej, för tusan. Elizabeth ville bara ha en sak av sin brorson – att han skulle ge dynastin arvingar. Därför arrangerade Elizabeth snabbt ett äktenskap med hans andra kusin, kvinnan som skulle bli Katarina den stora. Spoiler:

Han var ett läskigt barn

En av lille Peters handledare lade märke till en mycket oroväckande tendens hos den ”älskade” pojken. Förutom den vanliga latheten och arrogansen – två egenskaper som inte precis är ovanliga bland rika små prinsar – visade Peter också en anmärkningsvärd grymhet mot djur. Är det en sådan brist? Definitivt en flytt till Creepsville, befolkning:

Han hatade sin fru

Peters och Catherines förhållande var dödsdömt från början. Nära varandra i ålder möttes de för första gången när de båda fortfarande var barn … och deras första intryck kunde inte ha gått sämre. Catherine skrev senare att hon tyckte att Peter var ”avskyvärd”, och Peter själv verkade inte ha någon förkärlek för sin blivande fru.

Han hade en märklig besatthet

Enligt berättelser från Catherine själv hade Peter några mycket bisarra vanor som barn. Vid 10 års ålder var Peter tydligen fortfarande besatt av leksakssoldater och hade hellre lekt med sina träkompisar än romantiserat henne. Men trots detta märkliga exempel på försenad utveckling var Peter oroväckande ”mogen” på ett annat område…

Han hade ett ”vuxet” missbruk

Katarina den storas skrifter som beskriver den här tiden säger att den 10-årige Peter redan hade en överdriven förkärlek för alkohol. Han påstås ha gillat att svälja tillbaka alla sorters drycker närhelst han kunde klara av det. Kan du säga ”fånga”? Skriv upp mig för nästa tsar.

Han gjorde en mycket dålig match

Katarina kunde inte ha varit mer olämplig för den framtida kejsaren. För det första rapporterades hon vara otroligt attraktiv, medan Peter inte var något att skriva hem om. Ännu värre är att Katarina var intellektuell, nyfiken och tidigt utvecklad – allt det som Peter inte var. Såvida man inte räknar ”att kasta tillbaka drinkar vid 10 års ålder” som tidigt utvecklad.

Han grundade ett vilt ”ungt hov”

Trots dessa dåliga första intryck tvingade Peters faster honom att genomföra bröllopet, och det olyckliga paret knöt äktenskapet den 21 augusti 1745. De inrättade ett nytt hov i Oranienbaumpalatset, som folk kallade ”det unga hovet” efter parets ungdomliga vänner och släktingar. Överraskande överraskning, det blev snart utsvävande…

Han kan ha varit fruktansvärt ful

Berättelserna varierar om Peters utseende. En del av vår enda information kommer från hans fru Catherine, som inte direkt tyckte mycket om sin nya make. Ändå var Peter enligt henne inget mindre än grotesk. Den framtida kejsaren av Ryssland var sjuklig och blek och hade dessutom fula ärr från smittkoppor i ansiktet.

Hans personlighet hade en mörk sida

Hej, Peter hade i alla fall en strålande personlighet att rekommendera honom…eller hur? Fel. Återigen, enligt hans mindre nöjda fru, hade Peter en elak ådra i sig som gick hand i hand med hans barnsliga beteenden. Han tycktes tydligen särskilt gilla att spela skämt … så länge de innebar att någon blev skadad.

Han dyrkade sin egen fiende

Peter älskade aldrig Ryssland, men å andra sidan försökte han inte direkt. I själva verket var han besatt av Rysslands svurna fiende, den preussiske kungen Fredrik II. Peter insisterade också på att hålla sitt eget privata garde av tyska män från sitt hemland Holstein i stället för att välja folk från det ryska hovet. Detta skulle bli hans undergång.

Hans hustru gav honom ett grymt smeknamn

Katarina hade några väl valda smeknamn för sin älskling. Hon kallade Peter för ”idiot” och ”bra för ingenting”. Aw, tack babe.

Hans äktenskap var en bluff

Catherine och Peter var uppenbarligen olyckliga – men de dolde ännu mörkare hemligheter bakom sovrumsdörrarna. Katarina tog på ett ökänt sätt upp en rad älskare, men Peter var ingen munk på den här avdelningen heller. De var så distraherade att Katarina till och med hävdade att de inte fullbordade äktenskapet på flera år. Som vi ska se ledde denna väg rakt in i en skandal.

Han hade en bisarr smak när det gällde kvinnor

Peters främsta älskarinna var denourciga Elizaveta Vorontsova… men hon var inte vad man kunde förvänta sig. Till och med hennes närmaste vänner sa att Elizaveta ”svor som en soldat, kisade med ögonen, luktade illa och spottade när hon pratade”. Catherine, kallade henne för ett ”mycket fult, extremt smutsigt barn”. Men Peter? Som vi ska se var han inne på det.

Hans älskarinna kontrollerade honom

Trots det faktum att hela hovet var häpnadsväckande över hans nya kvinnokärlek, placerade Peter Elizaveta i sina mest intima förtroenden – på båda sidor av topplakanet. När Peter blev kejsare placerade han hennes rum bredvid sina egna i det kejserliga vinterpalatset, vilket gav henne titeln ”den nya Madame de Pompadour”. Och det var inte allt.

Han försökte förråda sin hustru

Peters hängivenhet till Elizaveta ledde till en del mörka rykten, varav en del sannolikt var sanna. Många vid det ryska hovet viskade att Peter planerade att stöpa in sin hustru Katarina i ett kloster för att gifta sig med sin skrytsamma älskarinna och leva lyckligt i alla sina dagar. Inget av detta blev dock verklighet… särskilt inte den ”lyckliga” delen.

Han var en radikal härskare

Peter III blev kejsare den 5 januari 1762 – och hans regeringstid kan överraska dig. Idag anser experter att Peter var en progressiv härskare, eftersom han gjorde saker som att säga till godsägare att de inte kunde… döda sina livegna utan att ställas inför rätta. Vänta, vad? Kunde de det tidigare? Det visar sig att ”progressiv” var en mycket relativ sak i 1700-talets Ryssland.

Hans första barn orsakade en skandal

I oktober 1754 födde Peters kejsarinna en son, Paul. Den lilla pojken utlöste en skandal. Katarina hävdade senare att eftersom hon och Peter ännu inte hade fullbordat sin eländiga förening måste pojken tillhöra hennes älskare Sergej Saltykov. I så fall var den ryske kronprinsen oäkta… men sanningen är mycket mer komplicerad.

Hans hustru berättade en grym lögn

I dag vågar historiker motsäga Katarina den stora, och deras anledning är dråplig. Enligt moderna experter markerar beskrivningen av Paul som en kraftig, ful man att han är Peters biologiska son. Du förstår, Katarina och hennes älskare Sergej var båda superheta – alldeles för attraktiva för att ha en fuling tillsammans. Peter, däremot, passade in i bilden. Uh, okej då.

Han var ett offer för historien

Trots Katarinas smutskastningskampanj finns det bevis som tyder på att Peter inte var en total idiot, och vissa källor påpekar hans rationalitet och ärlighet. Vid ett tillfälle ville hans sykofanter till och med bygga en guldstaty till hans ära, och Peter svarade att det fanns mycket bättre användningsområden för guldet i Ryssland. Kan någon ge den här mannen en kaka!

Han föraktade sin frus graviditeter

I slutändan kan Paul ha varit det enda barn som Katarina och Peter fick tillsammans. I vilket fall som helst, när Katarina var gravid med ”deras” andra barn var Peter klok på hennes spelande. Hans reaktion på förlossningen var oroande. Han skrek tydligen bara åt Katarina att ”gå till djävulen” med sitt oäkta barn.

Han var en landsförrädare

För alla Petrus progressiva politiker gjorde han ett fatalt misstag. Trots att Ryssland låg i krig med Preussen och kung Fredrik II förklarade Peter fred mellan de två länderna så fort han tog spiran. Istället för Rysslands eviga respekt gav detta drag honom den tvivelaktiga titeln ”Förrädaren”. Ja… det här går ingenstans bra.

Han hade en föga känd talang

Och även om Peter akademiskt sett var ganska hopplös, hade han en halvintellektuell hobby: Han hade en hobby, nämligen att spela fiol. Uh, inget ord om att han faktiskt var bra på detta, dock.

Hans regeringstid var tragiskt kortlivad

Totalt sett regerade Peter III i ynka 186 dagar, eller ungefär sex månader. Och du undrar varför vi inte kallar honom ”den store”.

Han gav upp sin tron på det mest pinsamma sättet

I juli 1762 befann sig Peter III och Katarina den stora i något av ett dödläge – då gjorde han ett fatalt misstag (mer om det senare). De följande dagarna av Peters regeringstid är några av de mest ökända i Rysslands historia. Med det ryska hovet i sin ficka tvingade Katarina Peter att abdikera den 9 juli, kastade honom bakom galler och förklarade sig sedan som kejsarinna av hela Ryssland. Åh Peter, du är så dumpad.

Hans fru fängslade honom

Katarina var inte ens klar än, och hon skickade Peter till den avlägsna byn Ropsha. Det var långt ifrån Vinterpalatset, men Peter levde ju fortfarande. Vissa tror att Katarina hade för avsikt att förvisa honom tillbaka till sitt hem i Holstein, vilket – om man ska vara ärlig – förmodligen var vad han ville ha i alla fall. Synd att det inte blev så.

Han gjorde en tragisk sista begäran

Katarina lät Peter få sina hundar, en säng och sin violin när han satt bakom galler. Men hon nekade honom en hjärtskärande begäran. Peter fortsatte att vädja om att få träffa sin älskade älskarinna Elizaveta Vorontsova, en vädjan som den nyutnämnda kejsarinnan Katarina bara alltför gärna nekade. Saken är den att Peters mardröm bara hade börjat.

Han dog under mystiska omständigheter

Katarina den storas kupp av sin egen frekventa make chockade hela världen – men situationen var på väg att bli mycket mer skandalös. Den 17 juli 1762 hittades Peter död i sin cell, den en gång så mäktige kejsarens kropp var nu livlös och kall. Vad hade hänt med Rysslands tidigare härskare? Jaha, där är problemet.

Hans officiella obduktion har fler frågor än svar

Katarina gick igenom allt och gav Peter III en officiell obduktion, och resultatet var överraskande på mer än ett sätt. De behandlande läkarna ansåg att Peter hade omkommit av en massiv stroke, trots att han var en snygg 34-åring när han gick bort. De ryska hovmännen hade andra idéer.

Han kan ha mött ett förödmjukande slut

Peters obduktion innehöll faktiskt ytterligare ett fynd – och det var mega pinsamt. Förutom slaganfallet hävdade läkarna att Peter hade lidit av ett dödligt fall av ”hemorrhoidalkolik”, det vill säga att hans hemorrojder gjorde honom så illa att han föll omkull och dog. Okej, var det Catherine som bara skojade med honom vid det här laget?

Ett av hans missbruk kan ha gjort slut på honom

Med tanke på Petrus kärlek till dryck finns det ett ihärdigt rykte om att kejsaren, när han höll sig gömd i Ropsha, hamnade i ett bråk med en av sina fångvaktare och råkade dö av misstag. Visst har konstigare och mer våldsamma saker hänt i Rysslands historia (*hosta* Rasputin *hosta*), men det finns en mycket mörkare teori….

Han kom tillbaka för att hemsöka Katarina

Peter fick ett kusligt andra liv efter sitt tragiska slut. Folk hävdade att han var den länge försvunne kejsaren i flera år efteråt, oftast med berättelser om att han äntligen hade lyckats fly från Ropsha. En av dessa män, Yemelyan Pugachev, startade till och med ett fullskaligt uppror … innan Katarina krossade det under sin tumme och brutalt avrättade honom. Inte i dag, spökens före detta make, inte i dag.

Hans kejsarinna gav honom ett sista slag

Även efter hans skamliga bortgång kunde Katarina inte låta bli att ge sin ”kära” bortgångne make ett sista svek. Hon lät först begrava honom i Alexander Nevskij-klostret i S:t Petersburg. Många ryssar ansåg inte att det var en plats som passade för att begrava en tsar. Men oroa dig inte, detta var inte Peters slutliga destination.

Hans son räddade honom

När Peters ”son” Paul efterträdde sin mor på tronen 1769 glömde han inte sin far. Paul hade alltid haft ett kyligt förhållande till Katarina, och han tog ett postumt slag mot henne genom att gräva upp Peters kropp och låta honom återbegravas i Sankt Peter och Paul-katedralen tillsammans med resten av de ryska tsarerna. Ah, jag älskar en bra uppgrävningsfejd.

Hans sista viloplats är en mardröm

I en ironi som gör slut på alla ironier lät Paul begrava mamma och pappa tillsammans, och Peter ligger nu för evigt bredvid kvinnan som knuffade honom från tronen. Okej, jag vet att vi alla såg Föräldrafällan, men det är inte så här man får mamma och pappa att älska varandra igen. Dessutom kanske Paul inte kände till den avgörande detaljen om Peters slut…

Han förbjöd böcker

Petrus III var inte främmande för små frustrationer – och ännu småligare hämndaktioner. Enligt en källa föraktade den unge Peter latin med en sådan intensiv bitterhet att han senare förbjöd alla latinska böcker från sitt personliga bibliotek.

Han var aldrig tänkt att bli kejsare

Peter var aldrig tänkt att ta den ryska tronen. Även om Ryssland var hans fars djupaste dröm, förberedde man ursprungligen den unge adelsmannen för den svenska tronen, lärde honom om nordisk patriotism och skolade honom till och med i den lutherska tron. Det är onödigt att säga att övergången till Ryssland var lite omskakande för pojken.

Hans spöke spökar fortfarande i hans palats

Det finns ytterligare en spökhistoria om Peter – men den här tar verkligen det bisarra till nya nivåer. Under andra världskriget hävdade folk att Peters spöke räddade barn från en bombning av ett skolhus på den gamla platsen för hans palats i Oranienbaum. Jag är bara glad att någonstans i världen finns det någon som minns den här idioten med glädje.

Han var en kättare

Ett av Peters största framsteg under hans regeringstid är också det som det talas minst om, trots att det faktiskt var en stor sak. Mitt i det ortodoxa 1700-talets Ryssland förklarade Peter religionsfrihet. Det var ett så radikalt steg att inget västeuropeiskt land hade gjort det ännu. Okej, okej, en avvisande applåd, Peter.

Han visade barmhärtighet på märkliga sätt

Petrus III avskaffade underrättelsetjänsten i de moskovitiska palatsen, eftersom han ansåg att den var ”skoningslös” och en kvarleva från en vildare och mer brutal tid. Ett bra drag av en bra kille, men inte ett varaktigt sådant. Så snart Katarina ryckte åt sig hans tron återinförde hon dessa skoningslösa officerare.

Han attackerade sin hustru

Sedan kort tid in i sitt äktenskap gav Peter snabbt upp allt påstående om att han faktiskt gillade sin hustru – och hans förakt manifesterade sig snart på störande sätt. Efter vad historiker har kallat hans ”korpralmani” lät Peter sina män sikta och skjuta mot Katarinas närliggande privata bostäder, bara för skojs skull. Den här killen, han är skrattretande.

Hans hustru vände sig mot honom

I juli 1762 förändrades allting för Peter III, och inte på ett bra sätt. Medan han hade umgåtts med Preussen och kung Fredrik II hade hans inte så älskade hustru, kejsarinnan Katarina, umgåtts med hans ryska hovmän … och planerat hans undergång. Peter fick så småningom reda på detta – och hans reaktion var snabb och brutal.

Han försökte ”sätta ner” sin kejsarinna

Denna sommar fångade Peter en av Catherinas medkonspiratörer och lät fängsla mannen som en varningssignal till Catherina att hon inte skulle bråka med honom eller hans krona. Seger, huzzah! Nå…. inte riktigt. De kallade inte Katarina ”den stora” för ingenting, och hon såg till att hennes främlingsfientliga mans budskap blåste honom rakt i ansiktet.

Det var detta drag som fick Katarina att agera och genomföra komplotten för att rycka tronen från sin make. Om han bara hade låtit bli…

Han mördades faktiskt

I dag är det ganska allmänt accepterat att Peter mördades med flit, troligen i händerna på en hovman vid namn Alexei Orlov. Men det är inte ens det som gör denna teori så skandalös. Den blodtörstige Alexej var nämligen bror till en man vid namn Grigori Orlov, som råkade ligga i säng med Katarina den stora.

Hans hustru kan ha gjort den smutsiga gärningen

Med tanke på detta bevismaterial har många föreslagit att Peters död skedde på Katarinas order. Det skulle kunna vara trevligt för Peters uppenbart verkliga spöke, men det är lika troligt att Orlov agerade utan Catherinas samtycke. Som en historiker uttryckte det kan omständigheterna kring hans bortgång ”aldrig bli kända”. Historiens största mysterium, eller hur?