”Folk säger att det var ett historiskt ögonblick, men det enda jag tänkte på var ”kommer den här saken att fungera?”
Året 1972 arbetade Marty Cooper som ingenjör på Motorola i Chicago när han fick en idé. Den idén var den gnista som ledde till den allestädes närvarande handhållna enheten som du använder för att kolla vädret, ta reda på hur många steg du har tagit, se resultatet av fotbollsmatchen, ta en selfie, twittra USA:s president, ladda upp en TikTok-video och, mycket sällan, ringa ett telefonsamtal. Reportern Colm Flynn träffade Cooper i Chicago för att ta reda på mer för RTÉ Radio One’s History Show.
I början av 1970-talet tillverkade Motorola radioapparater för polis- och brandkårer över hela världen. De var inte en särskilt stor aktör inom telekomsektorn där marknaden dominerades av AT&T vars stora idé var telefoner i bilar.
”För dem var det kommunikation eftersom de hade byggt trådbundna telefoner och att ha någon som satt i en bil var en stor förbättring”, säger Cooper. ”För oss var det löjligt. Vi hade varit kopplade till väggen och skrivbordet med hjälp av kablar i över hundra år, och nu vill de koppla oss till vår bil.
”Det var inte logiskt för oss. Vi kommer att ha mobilkommunikation och alla kommer att kunna prata med alla andra. Allt vi behövde göra var att bevaka våra kunder eftersom våra kunder var poliser. Polisintendenten i Chicago kom till oss och sa: ”Varför sitter mina poliser fast i sina bilar när folket är på gatorna?”. Så vi observerade det. Vi observerade att de släpptes fria. Så vi visste att människor var mobila, att det var så det måste vara.”
Vi behöver ditt samtycke för att ladda det här YouTube-innehålletVi använder YouTube för att hantera extra innehåll som kan ställa in cookies på din enhet och samla in data om din aktivitet. Läs igenom deras uppgifter och godkänn dem för att ladda innehållet.Hantera inställningar
Från CBS News, berättelsen om mobiltelefons uppfinning
Han övertygade sina chefer på Motorola om att testa idén och det beslutades att man skulle demonstrera en fungerande mobiltelefon på bara 90 dagar. ”Vad de åstadkom var mirakulöst”, minns Cooper. ”De tog prestanda från en elektronisk utrustning som vägde någonstans runt 30 pund och krympte ner den till något som man kunde hålla i handen. Och de hade 90 dagar på sig att göra det. Eftersom vi hade arrangerat en demonstration i New York i april 1973 var vi tvungna att hålla det schemat.”
På den stora dagen höll Motorola en presskonferens där de presenterade en stor handhållen mobiltelefon med en antenn som stack ut från toppen och vägde ungefär ett kilo. Cooper tog telefonen, gick nedför Fifth Avenue och, omgiven av reportrar, ringde ett samtal.
”Den enda gången jag tvivlade var när jag stod på gatan i New York, på Sixth Avenue, och jag var tvungen att demonstrera detta för en reporter. Folk säger att det var ett historiskt ögonblick, och jag måste säga att det enda jag tänkte på var: ”Kommer den här saken att fungera?”
Vi behöver ditt samtycke för att ladda det här YouTube-innehålletVi använder YouTube för att hantera extra innehåll som kan ställa in cookies på din enhet och samla in data om din aktivitet. Läs igenom deras uppgifter och godkänn dem för att ladda innehållet.Hantera inställningar
Från TEDx UHasselt, Marty Cooper om mobiltelekommunikationens förflutna, nutid och framtid
Han bestämde sig för att ringa Joel Engel, sin rival på AT&T. ”Jag tog fram min lilla adressbok och ringde upp Joels nummer. Och ett andra mirakel är att han själv svarade i telefonen, inte hans sekreterare. Jag sa ’Hej, Joel. Det är Marty Cooper. Han säger ’Hej, Marty’. Jag sa ”Jag ringer dig från en mobiltelefon”. Han sa ”Verkligen?” Jag sa ”Ja, men en riktig mobiltelefon, en personlig handhållen bärbar mobiltelefon”. Tystnad i andra änden. Men han minns inte det samtalet och om jag ska vara ärlig så klandrar jag honom inte. Hur skulle du vilja bli berömd som killen som svarade på Martys samtal?”
Naturligtvis visste Cooper inte att denna teknik skulle komma att förändra världen. ”Vi visste att det här skulle bli en stor grej, men vi var inte säkra på att det skulle hända under vår livstid. Vi kunde inte ha föreställt oss den här iPhone som jag har framför mig. Tanken på att man skulle få all den här tekniken intryckt i något som man kan hålla i handen var inte ens tänkbar.”
”Den största inverkan som mobiltelefonen har haft på världen i dag finns inte i de utvecklade länderna”, säger Cooper. ”Det är på platser som Afrika och Indien, eftersom människor har tagit sig ur fattigdomen, främst på grund av att det finns en mobiltelefon. Det är svårt att föreställa sig, men tanken på att man i Indien skulle kunna ha ett system där människor hittar jobb för en timme i taget eftersom de får meddelanden på mobiltelefonen som säger: ”Jag behöver någon för en timme”. I Afrika har de ett komplett ekonomiskt system som bygger på mobiltelefoner.”
Lyssna på Colm Flynns fullständiga intervju med Marty Cooper nedan