Tate gjorde sin professionella debut i blandad kampsport i november 2007 i HOOKnSHOOT Women’s Grand Prix. Hon besegrade Jan Finney genom beslut, men slogs senare under kvällen ut av en huvudspark från den blivande turneringsmästaren Kaitlin Young. Under 2008 och 2009 kämpade Tate i flera små organisationer som inte regelbundet sände matcher på tv och besegrade Jamie Lyn Welsh i CageSport MMA, Jessica Bednark i Freestyle Cage Fighting (FCF) och Dora Baptiste i Atlas Fights.
Första MMA-titelnRedigera
Tate tog hem FCF:s mästerskap för kvinnliga bantamviktskvinnor i viktklassen 135 pund genom att besegra Liz Carreiro på Freestyle Cage Fighting 30 den 4 april 2009. Efter att ha blivit knockad i den första ronden fick Tate kontroll över matchen i den andra och lade ner Carreiro i den tredje. Hon försvarade titeln en gång och besegrade Valerie Coolbaugh genom en armbarsubmission i första ronden på FCF 38 i januari 2010.
StrikeforceEdit
Den 27 juni 2008 debuterade Tate i Strikeforce, en MMA-promotion baserad i San Jose, Kalifornien, som tv-sände matcherna på Showtime och CBS. Tate kämpade i bantamviktsdivisionen på 135 pund och besegrade Elaina Maxwell genom enhälligt beslut på Strikeforce: Efter att ha vunnit FCF-titeln i april 2009 återvände hon till Strikeforce på Strikeforce Challengers: Evangelista vs. Aina den 15 maj 2009. Tate skulle ursprungligen möta Kim Couture, men Couture drog sig ur matchen av okända skäl och Tate matchades mot Sarah Kaufman istället. I en tävlingsmatch besegrades Tate genom enhälligt beslut, vilket var första gången som Kaufman gick till beslut.
Efter att ha tagit steget bort för att försvara sin FCF-titel i januari 2010 mötte Tate Zoila Gurgel på Strikeforce Challengers: Johnson vs. Mahe den 26 mars 2010. Tate vann matchen genom armbar submission i den andra ronden.
Strikeforce Bantamweight ChampionEdit
Tate ingick sedan i en en nattlig Strikeforce kvinnoturnering den 13 augusti 2010 på Strikeforce Challengers: Riggs vs. Taylor. En slumpmässig dragning hölls på invägningsdagen för att bestämma matchningar i första ronden och Tate mötte Maiju Kujala i turneringens öppningsrunda. Hon besegrade Kujala genom enhälligt beslut efter två ronder för att avancera till turneringsfinalen. Hon besegrade sedan Hitomi Akano genom enhälligt beslut efter tre ronder för att bli Strikeforce Women’s Bantamweight Tournament Champion.
Tate var planerad att utmana Marloes Coenen om Strikeforce Women’s Bantamweight Championship den 5 mars 2011, men drog sig ur matchen efter att ha drabbats av en knäskada på träning. Matchen flyttades till Strikeforce: Fedor vs. Henderson den 30 juli 2011. Inför matchen skrattade Tate samtidigt som hon förklarade: ”Jag ska försöka döda henne, det ska jag verkligen. Jag ska försöka komma till den punkt där domaren är rädd för hennes liv och stoppar matchen. Det är mitt mål.” Coenen, som är känd för sin jiu-jitsu-utbildning, hade aldrig blivit underkastad i en mixed martial arts-match. I den fjärde ronden besegrade Tate Coenen via submission (armtriangel choke) för att bli ny mästare.
Efter matchen förklarade Tate: ”Jag tror inte att jag är i verkligheten riktigt än. Jag kan inte tro att jag har ett bälte att ta med mig hem. Jag var verkligen tvungen att gräva djupt de sista ronderna. Som jag sa hade jag ett tufft slut på mitt träningsläger, men jag känner bara att jag gick ut och gjorde vad jag behövde göra och jag vann matchen och jag är världsmästare.”
Sista Strikeforce-matcherEdit
Tates första titelförsvar förväntades bli mot den tidigare motståndaren Sarah Kaufman. Ronda Rousey, en ny Strikeforce-fighter, erbjöd sig dock att slåss mot Kaufman om platsen som toppkonkurrent och ville ha en titelchans mot Tate specifikt. ”Jag vill verkligen ha en titelmatch mot Miesha Tate. Jag vill inte ta risken att hon förlorar”, sade Rousey.
Rousey förklarade senare att hon trodde att en titelmatch mellan henne och Tate skulle väcka stor uppmärksamhet. Strikeforce-tjänstemännen meddelade så småningom att Rousey skulle bli Tates första utmanare.
Som Rousey förutspådde blev hennes match mot Tate mycket omtalad under de månader som föregick den. Rousey hade gjort sin MMA-debut i början av 2011 och besegrat alla sina fyra motståndare genom att i första ronden lägga sig i armbar. Tate ansåg dock inte att Rousey hade förtjänat en titelmatch och ansåg att Rousey till stor del fick chansen på grund av att hon var ”söt”. De två utkämpade en mängd trash-talk, där Rousey uppgav att hon var ”uttråkad” när hon tittade på Tates seger över Coenen. I slutändan var Tate och Rousey huvudattraktion för en Strikeforce-show den 3 mars 2012. Detta markerade en på den tiden sällsynt händelse där kvinnor placerades i huvudmatchen på ett MMA-kort. Matchen tv-sändes på Showtime och introducerades av Jimmy Lennon, Jr. Kort efter att matchen började undkom Tate Rouseys första armbarförsök och slog tillbaka med slag. Efter en fram och tillbaka session av grappling förlorade Tate titeln när Rousey säkrade en andra armbar mot slutet av den första ronden och tvingade henne att ge upp.
Tate kritiserades av media för att hon riskerade långvariga skador på sin arm genom att stå emot armbaren i flera ögonblick. Rousey förklarade senare: ”Miesha imponerade på mig, hon är en tuff brud för det gör ont. Jag har fått armbågen ur led tidigare och det är inte roligt. Regeln i judo är att även om den är ur led om de inte ger upp, så fortsätt.”
Tate mötte sedan Julie Kedzie på Strikeforce: Rousey vs Kaufman den 18 augusti 2012. I en striker-versus-grappler-match fick Tate utstå två huvudsparkar och slogs ner två gånger. Hon dämpade Kedzie med en armbar som avslutade matchen i den tredje ronden.
Ultimate Fighting ChampionshipEdit
Efter Strikeforces nedläggning anslöt sig Tate officiellt till Ultimate Fighting Championship (UFC) i februari 2013. Företagets ordförande Dana White krediterade hennes match mot Ronda Rousey för att ha fört kvinnlig MMA till promotionen. UFC meddelade att hon skulle möta Cat Zingano den 13 april på The Ultimate Fighter 17 Finale.
Om sina långsiktiga mål sade Tate: ”Att bli mästare betyder mer för mig än något annat – mer än en returmatch, mer än något annat. Det är något som när jag är 80 år gammal en dag och jag har barn och barnbarn så kan jag se tillbaka och säga: ’Titta, det här är vad jag gjorde. Detta är vad jag har åstadkommit. Så det är mitt yttersta mål.”
För matchen avslöjades det att vinnaren av Tate vs Zingano skulle få en titelchans mot Rousey, som blev UFC:s första kvinnliga bantamviktsmästare på grund av att Strikeforce och UFC ägs av samma företag. Det avslöjades också att vinnaren skulle coacha mot Rousey i den 18:e upplagan av The Ultimate Fighter, en realityshow från UFC.
Trots att hon vann de två första ronderna förlorade Tate i den sista ronden genom TKO. Tate hävdade att stoppet var för tidigt. Den fram och tillbakagående kampen gav båda kvinnorna en Fight of the Night-bonus. Den 28 maj meddelades att Zingano hade dragit sig tillbaka som Rouseys motståndare och motståndarcoach efter att ha drabbats av en knäskada som krävde operation, och hade ersatts av Tate.
Första titelchansenRedigera
Inför deras returmatch uttryckte Rousey sin respekt för Tates kampförmåga och förklarade sin uppskattning för deras rivalitet. Tate anmärkte: ”Vi har våra bestämda meningsskiljaktigheter, men jag ger henne kredit för vad hon har gjort och var hon har hamnat inom kvinnlig MMA-sport. Utan henne tror jag inte att vi hade kommit så långt, så jag uppskattar det.”
Rematchen ägde rum på UFC 168 den 28 december 2013. Matchen var i stort sett ensidig, till Rouseys fördel, även om Tate lyckades ta Rousey bortom den första ronden, hon kom tillbaka från flera av Rouseys nedtagningar och fick till och med publiken att samla sig bakom henne mot slutet av andra ronden. Efter att ha undkommit två submissionförsök förlorade Tate till en armbar i den tredje ronden.
Första UFC-segrarRedigera
Tate mötte Liz Carmouche i co-main eventet på UFC on Fox: Werdum vs Browne den 19 april 2014. Hon vann matchen via enhälligt domslut och fick därmed sin första seger i UFC. Tate mötte sedan promotionens nykomling Rin Nakai på UFC Fight Night: Hunt vs Nelson den 20 september 2014. Hon vann matchen via enhälligt domslut, vilket gjorde att Tate blev 2-2 i UFC.
Tate mötte Sara McMann på UFC 183 den 31 januari 2015. Tate överraskade många i MMA-communityt genom att out-grappla McMann, en olympisk medaljör i brottning, under större delen av tredje ronden och vann matchen genom majoritetsbeslut (29-28, 29-27 och 28-28). Efter Tates tredje UFC-seger förklarade FoxSports.com att Tate hade ”visat sig vara den bästa fightern i världen på 135 pund utanför mästaren”.
Den 20 mars 2015 tillkännagavs det att Tate skulle möta Jessica Eye i en match den 25 juli 2015 på UFC on Fox: Dillashaw vs Barão 2. Med tanke på betydelsen av matchen, som inledningsvis marknadsfördes som en toppstridsmatch, anmärkte Tate att hon förväntade sig ”den bästa Jessica Eye som någon någonsin har sett” och kallade Eye för en tuff motståndare. Tate vann matchen genom enhälligt domslut.
UFC ChampionEdit
Den 14 november 2015 besegrade Holly Holm Rousey för UFC:s mästerskap i bantamvikt. I januari 2016 meddelade UFC att Tate skulle vara Holms första titelförsvarare på UFC 196 den 5 mars 2016. Efter fyra fram och tillbakagående ronder där båda fighters visade ett övertag, besegrade Tate Holm via en teknisk submission på grund av ett rear-naked choke i den femte ronden för att bli ny UFC-mästare i bantamvikt. Segern gav också Tate sitt första bonuspris för kvällens prestation.
Efter Tates seger över Holm meddelade UFC:s ordförande Dana White snabbt att Tates första titelförsvar skulle ske mot Ronda Rousey vid ett ännu inte fastställt evenemang senare under 2016. Den 6 april avslöjade dock White att Tate istället skulle möta Amanda Nunes i sitt första titelförsvar på UFC 200 den 9 juli 2016. I denna match misshandlade Nunes Tate med flera på varandra följande slag och avslutade henne med ett rear-naked choke-grepp tre minuter in i den första ronden för att bli den nya kvinnliga bantamviktsmästarinnan.
RetirementEdit
Tate mötte Raquel Pennington på UFC 205 den 12 november 2016. Före evenemanget uppgav Tate att hon hade för avsikt att ta ett uppehåll från MMA efter matchen. Hon gick också med på en returmatch med enbart grappling mot Jessica Eye vid en Submission Underground-show den 11 december 2016. Efter att ha förlorat mot Pennington via enhälligt beslut meddelade Tate sin pensionering från mixed martial arts. ”Jag älskar er alla så mycket, jag har gjort det här i över ett decennium. Tack så mycket för att ni är här, jag älskar den här sporten för evigt men det är inte min tid längre”, sade hon efter matchen. Hon fick en högljudd ovation från publiken i Madison Square Garden mitt i hennes avsked.
Återkomst från pensioneringEdit
Den 24 mars 2021 meddelade Tate att hon kommer att återvända för att tävla i MMA mot Marion Reneau den 17 juli 2021 på UFC Fight Night 192. Hon avslöjade efteråt att hon hade skrivit på ett kontrakt om sex matcher med UFC.
ONE ChampionshipEdit
Den 7 november 2018 rapporterades det att Tate anslutit sig till ONE Championship som vicepresident.