Northern Lights Photography – The Ultimate Guide [2021]

Learn the latest northern lights photography techniques for 2021.

This guide covers everything you’ll need including camera settings, equipment recommendations, and tips for planning your shoot.

Scroll down & start learning!

Page Table of Contents

Click & access the section of your choice or scroll down and read the entire guide.

Camera Equipment – Northern Lights Photography

This section includes the equipment requirements for northern lights photography.

If you’re interested in the brands & models I use and recommend, check out the Star Photography Camera & Lens Recommendations page for more details.

Best Camera for Northern Lights Photography?

A camera with manual mode is required for northern lights photography.

You must be able to control f-stop, shutter speed, and ISO, each manually.

I use and recommend full-frame cameras such as the Nikon Z7.

A full-frame camera will produce much higher quality images with less, noise than a crop sensor camera.

You can still use a crop sensor camera but the image quality will be much lower.

Har du med dig minst 3-5 batterier för din fotografering!

Bästa objektiv för fotografering av norrsken?

Ett vidvinkelobjektiv gör att du kan fånga vidsträckta landskap med norrskenet ovanför dig.

Jag rekommenderar minimala bländarvärden som sträcker sig från f/2,8 till f/4 för fotografering av norrsken.

• Brännvidder för fullformat mellan 14 mm och 30 mm rekommenderas.
• Brännvidder för crop-sensorer mellan 10 mm och 25 mm rekommenderas.

Fotografering vid f/2,8 ger en mycket stor öppning av bländaröppningen, vilket i sin tur gör att mer ljus kan träffa bildsensorn under en standard exponeringstid. Detta lärs ut nedan.

Du får veta varför detta är så viktigt, nedan.

För närvarande fotograferar jag med Nikkor 14-24mm f/2.8 för alla mina bilder av natthimlen.

Bästa stativ för fotografering av norrsken?

Ett kolfiberstativ, med rejäla ben och justerbart kulhuvud är utmärkt för fotografering av norrsken.

Billigare stativ fungerar också, men oftast inte alls lika bra.

Kolfiberstativ minskar vibrationerna i benen vilket ger skarpare bilder.

Det är också viktigt att använda ett stativhuvud som inte rör sig alls under de långa exponeringar som krävs för fotografering av norrsken.

För närvarande fotograferar jag med Feisol Tournament CT-3342 3-stativ och Really Right Stuff BH-30 kulhuvud & L-bracket.

Bästa intervallometer för fotografering av norrsken

Du behöver ingen intervallometer för att fotografera norrsken eftersom ingen av dina exponeringar kommer att sträcka sig längre än 30 sekunder.

För att minska kameraskakningar och skapa skarpare bilder använder jag exponeringsfördröjningsläget på min kamera.

Set a 5-second timer to wait 5 seconds before taking each shot.

This will remove any camera shake from pushing the shutter button.

Planning Your Shoot – Northern Lights Photography

Planning ensures you don’t waste night after night hoping to get some good shots of the northern lights.

Using this planning technique will increase your odds of getting a good shot.

Step 1: Find Dark Skies

The easiest way to find an area with dark skies is to check the Blue Marble Light Pollution Map which is a Google / NASA collaboration.

The black areas are free of light pollution, while white and grey areas have high light pollution.

Shooting in dark areas will provide the best results, most vivid colors & detail.

Step 2: Find Clear Skies

You don’t need perfectly clear skies to get some great shots.

I usually aim for sky cover percentages between 0%-30%, which you can see on the blue line in the graphic below.

The following graphic is from NOAA’s website for Fairbanks Alaska.

Some websites call this cloud cover percentage.

You can use your local weather website to find the cloud cover percentages.

Step 3: Check the Aurora Activity

Most countries in the Far North have their own Northern Lights activity service.

Nordljusaktivitetsindexet ( KP-index ) sträcker sig från 0-9 där 0 är den lägsta aktiviteten och 9 den största.

Kp-index på 5 eller större räknas som en storm.

Jag föredrar att fotografera nätter med ett KP-index på 4 eller större.

Du kan få fina bilder även med ett KP-index på 2.

Fototot i det här avsnittet är från en natt med ett KP-index på 9.

Här är en lista över prognoswebbplatser som jag har använt tidigare.

Space Weather Live OVATION Auroral Forecast: En riktigt trevlig visuell webbplats som ger den aktuella norrskensprognosen samt andra intressanta fakta som hjälper dig att ta en bild av norrskenet.

Iceland’s Vedur Aurora Forecast: Om du ska fotografera på Island är detta webbplatsen för dig.

Du kan också använda prognoserna för norrskensaktivitet från denna webbplats när du besöker Norge, Sverige, Grönland eller någon annanstans i närheten.

Space Weather Aurora Forecast: En annan bra webbplats med en bred översikt över norrskensprognoserna för en flerdagars tidsperiod. Space Weather’s webbplats är värd att spendera lite tid på att besöka!

Fokusera ditt objektiv för fotografering av norrsken

Då himmelen & norrskenet befinner sig mycket långt bort från där vi står på jorden, fungerar det bra att fokusera på eller nära oändligheten för skarpa bilder.

De flesta objektiv har en ”∞”-symbol på sig som används för att markera den ungefärliga oändlighetsfokuspunkten.

Fokusering på den här symbolen ger inte alltid de skarpaste bilderna.

Det är bättre att först testa med hjälp av nedanstående metod för att säkerställa skarpt fokus för din fotografering.

Experiment och övning är nyckeln till att ta reda på vad som fungerar och vad som inte fungerar!

Det finns många olika alternativ för att fokusera ditt objektiv på natten.

Jag ska lära dig en av mina favoriter nedan.

Metod 1: Ställ in fokus under dagen

Om det är första gången du är ute och fotograferar på natten fungerar den här metoden riktigt bra för att minska den förvirring som kan uppstå när det blir mörkt.

Steg 1: Få din kamera & objektivet inställt under dagen. Du vill använda samma objektiv, brännvidd och bländare som du kommer att använda för att fotografera på natten.

Du kan göra detta hemma hos dig själv, utanför ett hotell eller någonstans där det är lätt.

• Öppna bländaren till f/2,8 eller f/4.
• Använd bredast möjliga brännvidd. Jag rekommenderar 14-25mm.

Steg 2: Fokusera på något på avstånd, ungefär 15 meter framför kameran.

Ta 15 stora steg från kameran för att få en bra uppskattning av detta avstånd.

Plocka ut något objekt i detta område och fokusera på det.

Steg 3: Verifiera att du har ett skarpt fokus genom att ta ett par övningsbilder och zooma in för att se till att fokuspunkten är skarp.

Nästan, verifiera att horisonten i bilden också är skarp, eller vad som nu råkar vara det mest avlägsna objektet i din komposition.

Steg 4: Använd en bit tejp för att markera den här punkten på objektivet, eller tejpa ner den så att brännviddsringen inte rör sig.

Vit tejp är lätt att se i mörkret.

Detta är den brännpunkt och brännvidd som du kommer att använda för att fotografera norrsken.

Jag fotograferar alltid med min bredaste brännvidd för alla bilder av natthimlen och beskär ner om det behövs.

Avancerade fokuseringstips & Tekniker

I min bok, Photograph the Night Sky, behandlas ytterligare 6 fokuseringstekniker för fotografering av natthimlen.

Kamerainställningar för fotografering av norrsken

Detta avsnitt är en snabbreferens för de fördjupade diskussionerna i följande avsnitt.

Skjutläge

Manuellt läge gör att du kan justera ISO, bländare och slutartid manuellt för hand.

Bildinställningar

RAW-formatet ger bäst resultat för fotografering av norrsken.

Mätläge

Mätläget spelar ingen roll, eftersom kameramätaren inte är exakt på natten.

Jag använder centrumvägt medelvärde för landskapsfotografering, så att lämna den på det fungerar bra.

Färgbalans / Vitbalans

Kelvinvärden på 3000-5000 fungerar bra för fotografering av norrsken.

Använd inställningen för vitbalans i Kelvin på kameran för att styra denna funktion.

Min video om vitbalansfotograferingsteknik innehåller detaljerad information om detta ämne.

Målet är att ”neutralisera” färgen på kameran så att den matchar exakt vad du ser med dina ögon.

Färgerna i en lyckad bild bör ligga mycket nära det du ser framför dig, på himlen.

Objektivets brännvidd

Fullbildsbrännvidder: 14-50 mm fungerar utmärkt för fotografering av norrsken.

Crop Brännviddslängder: 10-40mm fungerar bra för fotografering av norrsken.

F-Stop / Bländarinställningar

Jag rekommenderar bländarinställningar på f/2,8 till f/4 för fotografering av norrsken.

Det följande avsnittet kommer att gå på djupet om varför dessa är viktiga.

My Aperture & Depth of Field Guide ger en bra resurs i detaljerna om f-stop för alla typer av utomhusfotografering.

Slutarhastighet / Exponeringstid

Jag rekommenderar slutartider på 1 sekund till 15 sekunder för fotografering av norrsken.

This will really depend on how quickly the aurora is moving through the sky.

The following section covers this in detail.

Reference my Shutter Speed Guide for an overview of shutter speed basics for outdoor photography.

ISO Settings

ISO settings of 500-2000 work well for northern lights photography.

This will all depend on how bright the lights are in the sky.

This is covered in the following sections.

Reference my ISO Photography Guide if you need to learn more about the basics.

In-Camera Noise Reduction Settings

Some cameras have settings to apply noise reduction, in the camera.

If you have these settings, turn them OFF.

They are only applied to JPEGS.

While shooting in RAW they just waste battery.

Bästa bländarinställningar för fotografering av norrsken

f/2,8 är den bästa bländarinställningen för fotografering av norrsken.

Den breda objektivöppningen gör att kamerans sensor kan samla in mycket ljus från scenen samtidigt som ISO-värdet och bildbruset hålls lågt.

Du kan fortfarande hålla förgrunden acceptabelt skarp när du fotograferar med f/2,8, men du kan också experimentera med f/3,5 eller f/4.

Jag rekommenderar inte att du öppnar din bländare bredare än f/2,8.

Med mycket stora bländare blir det svårt att fokusera på natten, över hela skärpedjupet.

Nyckeln är att låta mest ljus träffa kamerans sensor på kortast möjliga tid, vilket i sin tur bibehåller en lägre ISO-nivå och ger mindre bildbrus.

Bästa slutartid & ISO-inställningar – Fotografering av norrsken

Jag grupperade slutartid & ISO tillsammans på grund av att du kommer att behöva ändra dem båda samtidigt eftersom de direkt speglar varandra.

Efter några timmars fotografering av norrsken, med hjälp av de färdigheter som tillhandahålls nedan, kommer du lätt att kunna justera båda dessa inställningar samtidigt och få fantastiska resultat.

Sätt dig själv följande frågor för att bestämma kamerans slutartids- och ISO-inställningar för fotografering av norrsken.

Fråga 1: Hur snabbt rör sig norrskenet genom himlen?

Med hög norrskensaktivitet kan norrskenet röra sig mycket snabbt genom himlen.

För att fånga alla fina färger och detaljer i den här scenen, utan att fotot ser ut som en ”färgklump”, måste du fotografera med en mycket kortare exponeringstid än om norrskenet rör sig långsamt genom himlen.

Tänk på det så här…

Om norrskenet rör sig mycket snabbt genom himlen och du tar ett foto med 30 sekunders exponeringstid, kommer kameran i stället för att se den ögonblickliga bild som dina ögon ser, faktiskt att fånga upp hela norrskenets rörelse genom himlen under den 30 sekunder långa tidsramen.

Detaljerna och färgerna kommer att bli genomsnittet av 30-sekunders exponeringen för varje pixel.

Som man ser med långa exponeringar av vatten- eller molnscener blandas alla färger och rörelser ihop.

Detta är inte målet för att fotografera norrsken, vi vill ha, levande färger och fina detaljer.

Att hålla din slutartid mellan 3-25 sekunder fungerar mycket bra för att fotografera norrsken.

När norrskenet rör sig snabbt, prova 3-7 sekunders exponering.

När det rör sig långsammare eller inte är lika ljust, prova 10-25 sekunder.

Du kan öka eller minska dessa tider som du vill, det är bara tumregler!

Experimentera och ta så många bilder som möjligt, med olika slutarhastigheter kommer att hjälpa dig att lära dig vad som fungerar bäst!

Fråga 2: Hur ljus är norrskenet på himlen?

Detta avsnitt förutsätter att du redan är väl förtrogen med de grundläggande tekniska aspekterna av fotohistogrammet som lärs ut på djupet på den här sidan.

Du kan också hänvisa till följande histogramvideo om du behöver en uppfräschning innan du går vidare.

Alla andra inställningar har nu justerats.

Det är dags att välja ett ISO-värde.

Då norrskenet ändrar färg, hastighet och ljusstyrka under hela natten måste du också ständigt justera dina kamerainställningar för att matcha denna dynamiska situation.

Målet är att hålla ISO-värdet så lågt som möjligt, samtidigt som du fotograferar med rätt bländaröppning och slutartid för att exponera scenen korrekt.

Här är stegen för att justera ISO:

Steg 1: Börja fotografera med en ISO på 400-800 och ta en övningsbild.

Steg 2: Om övningsbilden inte var tillräckligt ljus, öka ISO till cirka 1200 och ta en övningsbild.

Steg 3: Om fotot fortfarande inte är tillräckligt ljust, fortsätt att öka ISO tills det är tillräckligt. Jag brukar fotografera i ISO-området 800-4000.

Håll alltid i åtanke att din bild inte ska vara (i termer av histogrammet ) korrekt exponerad, du fotograferar på natten, så bilden kan också vara mörk.

Du kan ta fram nästan alla dessa mörka detaljer i fotoredigering.

Var alltid uppmärksam på histogrammet för att se till att du inte förlorar några mörka detaljer på vänster sida.

Du vill också se till att du inte ”blåser ut” några högljuspunkter, vilket innebär att histogrammet inte tappar på höger sida.

Låt oss titta på och analysera några exempelbilder så att du kan se exakt vad jag pratar om.

De följande bilderna är direkt från min kamera ( RAW-filer ) och exporterade till JPEG-format för visning.

Detta är hur bilderna såg ut på baksidan av min kameraskärm efter att ha tagit dem.

Bildexempel 1 – Överexponering

Kamerainställningar: När du fotograferar norrsken är det alltid bättre att underexponera fotot för att inte blåsa ut den gröna kanalen.

När du fotograferar norrsken är det viktigt att titta på färghistogrammet, ännu mer än på luminositetshistogrammet.

Det är mycket lätt att ”blåsa ut” eller överexponera den gröna kanalen, vilket gör att fotot förlorar färg och detaljer.

Detta kan ses som inringat i rött på diagrammet ovan.

Du vill också titta på luminanshistogrammet för att se till att du inte blåser ut eller överexponerar fotot som helhet.

Bildexempel 2 – Korrekt exponering

Kamerainställningar: 10 sekunder, f/2,8, ISO2000

Alla färgkanaler och luminanskanaler ligger inom histogrammets vänstra och högra gränser, vilket innebär att vi inte förlorar några detaljer i de mörka områdena eller blåser upp ljuspunkterna i de ljusa områdena.

Bemärk att histogrammet fortfarande är förskjutet väldigt långt åt vänster.

Detta är okej och vettigt. Bilden togs på natten, så histogrammet kommer alltid att se ut så här.

Sista råd

Det enda garanterade sättet att bli bra på något är att prova det själv och se vad som fungerar.

Efter några kvällar där du övar de tillhandahållna färdigheterna under natthimlen kommer du lätt att förstå alla begrepp.

Visst alltid att du aldrig ska öka ISO-värdet för att få en ljusare bild innan du öppnar bländaren till största möjliga värde ( f/2,8 fungerar utmärkt ) och väljer den maximala exponeringstiden samtidigt som du behåller fina detaljer i norrskenet.

Du kanske också gillar mina andra handledningar om Milky Way Photography & Star Trails Photography.