Känns ditt tandkött ofta ömt? Har du märkt – eller fått höra – att du har dålig andedräkt? Det kan vara tandköttssjukdom, eller vad vi inom tandvården kallar ”parodontal sjukdom”. Båda är termer som beskriver en bakteriell infektion i tandköttsvävnaden. Med tiden orsakar tandköttssjukdomar gingivit, vilket vanligtvis översätts till ömt tandkött och dålig andedräkt. Om den inte behandlas eller om den är särskilt aggressiv kan den leda till parodontit, det mer avancerade stadiet av tandköttssjukdom.
Gingivit drabbar 75 procent av alla vuxna i USA. Den börjar med den krämiga bakteriefilmen på tänderna som kallas ”plack”. Om vi misslyckas med att borsta ordentligt (teknik såväl som frekvens) kan detta leda till att tandköttet blir rött, svullet och blöder lätt när vi ska borsta och använda tandtråd. Gingivit är ett förstadium till parodontit. Med professionell behandling och god munvård hemma kan den dock vändas.
Och obehandlad leder gingivit till parodontit, ett allvarligare tillstånd som kan påverka hela din hälsa. Detta är när bakterierna på tänderna producerar gifter som irriterar tandköttet. Det skapar en inflammatorisk reaktion som bryter ner och till och med förstör de vävnader och ben som stöder tänderna. Tandköttet lossnar från tänderna och en infektion uppstår. Utan professionell tandvård tenderar denna process att fortsätta att upprepa sig tills det blir en permanent tandförlust.
Digging Deeper: Som nämnts börjar tandköttssjukdomar med bakterier som i kombination med slem och matpartiklar bildar plack. Plack som inte avlägsnas genom god munhygien och regelbundna tandläkarkontroller hårdnar och förvandlas till vit tjära. Denna substans kan endast avlägsnas genom en professionell tandrengöring.
När plack och tandsten inte avlägsnas blir tänderna och tandköttet en grogrund för skadliga bakterier som med tiden kan leda till infektion av tandköttsvävnad.