#PeeYourPantsChallenge
Getty
Först uppladdat på TikTok av Liam Weyer den 18 april, och sedan laddades upp igen tre dagar senare på grund av en borttagen plattform, är The Pee Your Pants Challenge internets senaste trend.
Vill du gissa hur man deltar?
Det stämmer. Den enklaste vägen till viral stjärnstatus är att nu kissa på sig själv inför kameran.
Och även om Weyer hävdar att hans meme skapades som en satir över andra löjliga utmaningar på plattformen, är hans parodi en symbolisk ouroboros – en orm som äter upp sin egen svans. Han hade inte för avsikt att andra skulle delta, ”men det säger en hel del om sociala medier, och i synnerhet TikToks användarbas”.
Hans #PeeYourPantsChallenge har nu otaliga uppladdningar med sammanlagt över 4 miljoner visningar. (Obs: Sedan publiceringen har TikTok tagit bort Liams video igen.)
Men ett sådant meme kommer vid en intressant tidpunkt. När nätkurserna avslutas för terminen tävlar miljontals unga vuxna om konkurrenskraftiga praktikplatser – roller som är ännu mer eftertraktade i samband med det globala anställningsstoppet. Med sju av tio arbetsgivare som använder sociala nätverkssajter för att söka jobbkandidater är det kanske inte den bästa tiden att kissa på sig själv på nätet.
Weyer ångrar ingenting.
Han berättade: ”Personligen är jag inte orolig för den här händelsens effekt på min närvaro på nätet. Jag är filmskapare/komiker, vilket är ett unikt yrke att vara i när det gäller media. För andra är det dock möjligt att de kan ångra sina inlägg, särskilt om det kommer att ha en effekt på deras verkliga liv.”
Andra videor är avsiktligt inte länkade med detta i åtanke.
Den permanenta karaktären hos deltagande memes har alltid varit oroande, särskilt med tanke på deras absurditet. Men medan de senaste farliga memes som Kiki, BirdBox, Eye Bleaching och Vacuum Challenges är lätta att fördöma och döma deltagarna efter, är det betydligt mer förbryllande att kissa på sig själv.
Denna självdistansering tippar på gränsen till att vara med på skämtet. ”Du kan inte skratta åt att jag kissar i byxorna när jag redan vet hur absurt det är.” Men alla skratt är inte med skaparen. Många skrattar åt dem. Genom att delta i utmaningen hamnar du samtidigt på utsidan. Kanske lika krasst är det att andra låtsas att de deltar, bara för att sedan stanna upp och fördöma utmaningen, som uppenbarligen är onödig. Även de känner sig ”tagna” av Weyer. Som väntat finns det tyvärr inga vinnare med #PeeYourPantsChallenge.
Då de upplevda barriärerna till ”berömmelse” är så höga, och så många är okänsliga, är det oroväckande att det anses vara en effektiv teknik för att ta sig igenom idag att kissa på sig själv. Digitala fotspår, eller de permanenta spåren av vår aktivitet på nätet, ansågs en gång i tiden vara en påminnelse om att vara uppmärksam på vårt beteende. I dag är de dock bara en olägenhet.
När när närsynt konformitet väger tyngre än långsiktig professionalism finns det en läxa att lära sig.
År 1951 demonstrerade Yale-psykologen Solomon Asch kraften i konformitet när hans forskningsdeltagare medvetet besvarade frågor felaktigt bara för att rätta sig efter gruppen. Även om ett löjligt beteende på nätet inte alltid ifrågasätter ens djupt rotade värderingar är det värt att notera hur otroligt snabba många människor är på att ansluta sig till den gruppen. Ibland kan detta vara farligt.
När vi trycker på inspelningsknappen överlämnar vi oss tanklöst till den sociala konformitetens förtrollning på nätet. Med tanke på vår nuvarande mottaglighet måste vi förbereda oss på vad morgondagens utmaning kan vara. När vi medvetet skämmer ut oss själva eller deltar i ett beteende som annars skulle vara irrationellt i isolering, bör vi ifrågasätta vad det betyder att vi är mer villiga att engagera oss om det visas upp för alla att se.
Enligt Weyer ”skiljer sig TikTok från alla andra plattformar, eftersom dess uppdrag inte är att producera innehåll för konsumenter, eller att koppla oss till vänner. TikTok upprätthåller användarna genom att ge människor idén att vem som helst kan bli berömd. Detta leder till videor som inte skapas med något annat mål i åtanke än att få så många likes som möjligt. Och många gånger är det innehåll som blir viralt inte det innehåll man vill att hela världen ska se, vilket jag tycker är en riktigt intressant paradox som jag hoppades kunna förmedla genom min video.”
Sittandes packade vid det globala lunchbordet bevittnar vi grupptryck i mänsklighetens största skala i mänsklighetens historia, och vår törst efter deltagande överskuggar förnuft och förnuft. If we are what we share, then we must actively determine what we’re becoming.
Check out some of my other work here.