Am 27. Juni 1988 trat Mike Tyson in einem mit Spannung erwarteten Kampf um die Weltmeisterschaft im Schwergewicht gegen Michael Spinks an. Tyson ging mit einer Bilanz von 34:0 und 30 K.o.-Siegen in den Kampf und war Inhaber der WBA-, WBC- und IBF-Schwergewichtstitel. Spinks, der die meiste Zeit seiner Karriere im Halbschwergewicht verbracht hatte, war mit einer Bilanz von 31:0 ebenfalls ungeschlagen, davon 21 Siege durch K.o.
Der Kampf wurde als „ein für allemal“ angekündigt, um den wahren Weltmeister im Schwergewicht zu ermitteln, da Spinks den Ring-Titel innehatte und als offizieller Schwergewichts-Champion galt, da er den IBF-Titel, den Tyson später gewann, nie verloren hatte. Damals war dies der höchstdotierte Kampf in der Geschichte des Boxsports, und die Fans hofften auf einen großartigen Kampf. Einige Experten und ehemalige Boxer, darunter Muhammad Ali, glaubten fest daran, dass Spinks Tyson schlagen könnte.
Aber wie sich herausstellte, glaubte Michael Spinks selbst nicht einmal daran, dass er Mike Tyson schlagen könnte, und wollte vor dem Kampf nicht einmal aus der Umkleidekabine kommen.
Die Vorbereitung auf Mike Tyson vs. Michael Spinks
Die Vorbereitung auf Mike Tyson vs. Michael Spinks
Mike Tyson stieg schnell in der Schwergewichtsriege auf, Er dezimierte seine Gegner auf dem Weg zu einer Bilanz von 27:0, davon 26 durch K.o., viele davon äußerst brutal, bevor er am 22. November 1986 als 20-Jähriger Trevor Berbick um den WBC-Titel im Schwergewicht besiegte. Nur wenige Monate später gewann er durch einen einstimmigen Entscheidungssieg gegen James Smith den WBA-Titel.
Michael Spinks war Goldmedaillengewinner im Mittelgewicht bei den Olympischen Sommerspielen 1976 und wurde 1977 Profi. Er gewann 1981 den WBA-Titel im Halbschwergewicht und hielt sich vier Jahre lang an der Spitze dieser Gewichtsklasse, bevor er 1985 in die Schwergewichtsklasse aufstieg und Larry Holmes im Kampf um den Ring- und den IBF-Titel sowie den Titel im Schwergewicht besiegte. Nachdem er Holmes in einem Rückkampf besiegt und 1986 Steffen Tangstad besiegt hatte, wurde Spinks der IBF-Titel aberkannt, weil er sich weigerte, gegen den ersten Herausforderer Tony Tucker zu kämpfen, dem der Titel zugesprochen wurde. Spinks wollte einen größeren Zahltag, um gegen Gerry Cooney zu kämpfen, und besiegte ihn am 15. Juni 1987, seinem letzten Kampf vor dem Kampf gegen Tyson mehr als ein Jahr später.
Tyson verteidigte 1987 die WBA- und WBC-Titel gegen Pinklon Thomas, den er in der sechsten Runde k.o. schlug, und gewann dann den IBF-Titel von Tucker, um unangefochtener Champion zu werden. Nachdem er Tyrell Biggs, Larry Holmes und Tony Tubbs besiegt hatte, stand der Kampf gegen Spinks fest.
Spinks wollte nicht aus seiner Umkleidekabine kommen und sein Manager war auch nicht gerade hilfreich
Michael Spinks kam als 4:1 Außenseiter in den Kampf, Das waren so ziemlich die besten Chancen, die man damals für einen Kampf gegen Mike Tyson haben konnte. Spinks‘ Manager, Butch Lewis, glaubte an seinen Boxer, suchte aber dennoch nach einem psychologischen Vorteil gegenüber Iron Mike. Er schickte seinen Assistenten in Tysons Umkleidekabine, und es wurde eine Beule in Tysons linkem Handschuh gefunden, die sich als nichts herausstellte. Lewis bestand darauf, dass Tysons Hände neu eingewickelt wurden, was zu einer ziemlichen Szene führte, und weigerte sich sogar, den Kampf stattfinden zu lassen, bis die Sache geklärt war. Erst als sich Spinks‘ Trainer Eddie Futch einschaltete, beruhigten sich die Gemüter. Futch sagte, der Handschuh sei in Ordnung, aber der Schaden sei bereits angerichtet worden. Tyson war heiß auf die Sache und sagte seinem eigenen Trainer Kevin Rooney, dass er Michael Spinks verletzen werde.
Es ist leicht, mehr als 13 Millionen Dollar zu nehmen, um gegen Mike Tyson zu kämpfen, aber es ist etwas schwieriger, wenn die Realität eintritt und man tatsächlich gegen eine 22-jährige Abrissbirne antreten muss, vor allem gegen eine, die gerade von den eigenen Leuten verärgert worden ist. Als die Zeit des Kampfes gekommen war, wie in dem Buch „One Punch from the Promised Land“ von den Autoren John und Ouisie Shapiro, einer Geschichte über die Spinks-Brüder, erzählt wird, wollte Michael Spinks nicht einmal seine Umkleidekabine verlassen, weil er solche Angst davor hatte, was Tyson ihm antun könnte.
„Emanuel Steward war nach Atlantic City geflogen, um den Kampf zu sehen, und ging, um nach Michael (Spinks) zu sehen. Ich ging in seine Garderobe; sie konnten ihn nicht einmal dazu bringen, herauszukommen, so verängstigt war er. Er war ein nervöses Wrack und flippte wirklich aus. Erst um 11.20 Uhr machte sich Michael auf den Weg zum Ring und schlängelte sich durch ein mit Prominenten besetztes Publikum, darunter Norman Mailer, Jack Nicholson, Warren Beatty, Sean Penn, Madonna und natürlich Donald Trump. Der Boxer winkte der Menge zögernd zu und bedankte sich bei seiner Familie und seinen Freunden. Er betrat den Ring in einer strahlend weißen Robe, während Kenny Loggins und Michael McDonald „This Is It“ aus den Lautsprechern sangen. Schweiß glitzerte auf seinen Wangen und seiner Stirn. Er sah aus wie ein Kaninchen, das gerade das Gewehr eines Jägers gesehen hat.“
Auszug aus „One Punch from the Promised Land“ über Michael Spinks, der nicht gegen Mike Tyson antreten wollte
Es dauerte nicht lange, bis Michael Spinks‘ schlimmste Befürchtungen wahr wurden.
Tyson gewinnt in 91 Sekunden und Spinks kämpft nie wieder
Michael Spinks sah absolut entsetzt aus, als er Mike Tyson gegenüberstand. Tyson hatte diesen Blick in den Augen, als wäre er bereit, jemanden zu töten, und der Kampf war vorbei, bevor er begonnen hatte.
Als die Eröffnungsglocke ertönte, war jeder Plan, den Spinks hatte, um Tyson von sich fernzuhalten, hinfällig. Als Tyson ausschwärmte, versuchte Spinks, ihn zu fesseln und musste dafür einen Unterarm einstecken. Nach einer kurzen Verwarnung durch den Ringrichter machte sich Tyson wieder an die Arbeit, schnitt Spinks jeden Fluchtweg ab und hielt ihn in den Seilen fest. Tyson schlug mit einem linken Aufwärtshaken zu, ließ einen Körpertreffer folgen und Spinks ging zum ersten Mal in seiner Profikarriere zu Boden. Nach acht stehenden Zählern kam Tyson mit einer schnellen 1-2-Kombination zurück, die mit einer der größten Rechten seiner Karriere endete, und Spinks war erledigt. Mit fuchtelnden Armen ging er zu Boden und landete flach auf dem Rücken auf der Matte, während Iron Mike über ihm stand und ihn anstarrte. Nach dem Anzählen von 10 fiel Spinks fast aus dem Ring, benommen und verwirrt, während der wahre Weltmeister im Schwergewicht seinen Sieg feierte.
Nur 91 Sekunden. So lange brauchte Mike Tyson, um einen ungeschlagenen Schwergewichtsweltmeister, der noch nie zuvor zu Boden gegangen war, auszuknocken. Das war Mike Tyson auf dem Höhepunkt seiner Karriere, und es ist kein Wunder, dass Michael Spinks seine Umkleidekabine nicht mehr verlassen wollte. Spinks hat nie wieder gekämpft.