von Heather Kappes, Assistenzprofessorin, Fachbereich Management
Auch wenn sich die Verhaltenswissenschaft als Studienrichtung herausgebildet hat, ist nicht klar, ob sie für alle dasselbe bedeutet. Das kann eine gute Sache sein! Disziplinen, die breit definiert sind und unterschiedliche Interpretationen zulassen, sind von Natur aus eher geeignet, als nützliches Dach zu dienen, unter dem Menschen mit gemeinsamen – aber nicht identischen – Interessen zusammenkommen können. Im Folgenden erzählen einige dieser Menschen, die in verschiedenen Abteilungen der LSE arbeiten und studieren, was Verhaltenswissenschaft für sie bedeutet.
Matteo M. Galizzi ist Assistenzprofessor für Verhaltenswissenschaft an der Abteilung für Sozialpolitik und arbeitet an Verhaltensexperimenten im Labor und in der Praxis im Bereich der Gesundheits- und Sozialpolitik. „Ich bin von Haus aus Wirtschaftswissenschaftler und sehe mich selbst als Verhaltenswissenschaftler. Was bedeutet Verhaltenswissenschaft an der LSE für mich? Sie ist die interdisziplinäre, aufgeschlossene Wissenschaft, die sich mit dem Verhalten von Menschen befasst. Sie befruchtet sich gegenseitig und bringt Erkenntnisse und Methoden aus einer Vielzahl von Bereichen und Disziplinen näher zusammen, von der experimentellen und Verhaltensökonomie bis zur Sozial- und Kognitionspsychologie, von der Urteils- und Entscheidungsfindung bis zum Marketing und Verbraucherverhalten, von der Gesundheit und Biologie bis zu den Neurowissenschaften, von der Philosophie bis zur Glücks- und Wohlfühlforschung. Die Verhaltenswissenschaftler an der LSE nutzen eine breite Palette von Methoden, um zu verstehen, wie sich Menschen verhalten, insbesondere randomisierte kontrollierte Experimente im Labor und im Feld.“
Chiahuei Wu ist Assistenzprofessor für Management und untersucht das Verhalten von Organisationen, einschließlich Proaktivität, Persönlichkeitsentwicklung, Arbeitsgestaltung und subjektives Wohlbefinden der Mitarbeiter. „Verhaltenswissenschaft an der LSE bedeutet, sich auf das Wissen der Sozialwissenschaften zu stützen, um die Ursachen für das Verhalten von Einzelpersonen, Gruppen und Organisationen auf verschiedenen Ebenen zu verstehen.“
Tara Reich ist ebenfalls Assistenzprofessorin für Management und beschäftigt sich mit Organisationsverhalten. Ihre Forschung konzentriert sich auf die Psychologie von Unhöflichkeit und Misshandlung am Arbeitsplatz. „Verhaltenswissenschaft ist das systematische Studium des menschlichen Verhaltens. Die Verhaltenswissenschaftler an der LSE nutzen Beobachtungen, Interviews, Umfragen und Experimente, um Theorien zu entwickeln und zu testen, die erklären, wann und warum Menschen sich so verhalten, wie sie es tun. Wann, wie und warum würde zum Beispiel eine Person, die Zeuge eines unhöflichen Verhaltens wird, eingreifen? Antworten auf diese Art von Forschungsfragen sollen politischen Entscheidungsträgern dabei helfen, Strategien zur Verbesserung des Wohlbefindens des Einzelnen im gesamten Vereinigten Königreich zu entwickeln, und ergänzen die vorwiegend sozialwissenschaftliche Tradition der LSE.“
Maciej Halbryt studiert im dritten Jahr des BSc in Management und ist derzeit hin- und hergerissen zwischen einem weiterführenden Studium der Verhaltenswissenschaften und der Gründung eines Unternehmens. „Die Wirtschaftswissenschaften haben für mich nie einen Sinn ergeben, weil ich ihre grundlegendste Annahme, die Rationalität der Akteure, von vornherein für falsch hielt. Und dann wurden mir die Verhaltensökonomie und die Verhaltenswissenschaft vorgestellt. Das war wie eine Brücke zwischen den Wirtschaftsmodellen und dem, was wir in der Welt tatsächlich beobachten konnten.
Die Verhaltenswissenschaft ist für mich viel mehr als eine neue wissenschaftliche Disziplin. Sie ist eine Mischung aus einer Reihe großartiger Disziplinen, denen es jeweils an etwas zu fehlen scheint. Ökonomie, Psychologie, Neurowissenschaften und Soziologie sind allesamt fantastische Bereiche der Wissenschaft, aber einzeln betrachtet ergeben sie kein vollständiges Bild des menschlichen Verhaltens und der Gründe für unsere Entscheidungen. Zusammengenommen, unter dem Dach der Verhaltenswissenschaft, bieten sie jedoch ein umfassendes Instrumentarium zur Analyse unserer Irrationalität. Und genau das ist es, was die Verhaltenswissenschaft für mich ist: ein umfassendes, wenn auch nicht vollständiges Instrumentarium, das es uns ermöglicht zu verstehen, warum wir uns so verhalten, wie wir uns verhalten, und warum wir unsere Entscheidungen treffen. Sie ist auch ein Hilfsmittel, um bessere Entscheidungen zu treffen, was ebenso wertvoll ist.“
Dario Krpan ist LSE Fellow für Verhaltenswissenschaft am Department of Social Policy. Bevor er an die LSE kam, absolvierte er einen MPhil und einen PhD in Psychologie an der Universität von Cambridge. „Wann immer ich den Ausdruck „Verhaltenswissenschaft“ höre, denke ich an den Begriff „Behaviorismus“. Die Behavioristen interessierten sich für die Erforschung des menschlichen Verhaltens, weil sie damals der Meinung waren, dass das Denken nicht wissenschaftlich gemessen werden kann. Obwohl die heutigen Verhaltenswissenschaftler viele verschiedene Methoden zur Messung des menschlichen Denkens entwickelt haben, wissen sie, dass es viele Situationen gibt, in denen das Verhalten nicht durch die Gedanken der Menschen geprägt wird, sondern durch kontextuelle Effekte, die schwer zu verstehen sind und durch strenge wissenschaftliche Experimente entdeckt werden müssen. Daher definiere ich Verhaltenswissenschaft als die Wissenschaft, die die Umstände untersucht, unter denen Denken nicht zu Verhalten führt.“
Barbara Fasolo ist außerordentliche Professorin für Verhaltenswissenschaft. Derzeit ist sie Leiterin des Behavioural Research Lab und Direktorin des Executive Master in Behavioural Science. Ich komme aus einem Studienbereich, der sich „Behavioural Decision Making“ nennt, aber mir wurde klar, dass ich eigentlich viel mehr untersuchte als nur die Art und Weise, wie Menschen Entscheidungen treffen. Für mich ist die Verhaltenswissenschaft ein Gebiet, das beschreibt, wie Menschen tatsächlich denken und handeln, und nicht, wie sie es tun sollten. Wenn wir an der LSE Verhaltenswissenschaft lehren, konzentrieren wir uns auf die Wissenschaft des Verstehens, der Vorhersage und der Beeinflussung des Verhaltens von Menschen.“
Tamara Ansons ist die Verwalterin des Behavioural Research Lab; sie hat in kognitiver Psychologie promoviert und war zuvor als Assistenzprofessorin für Marketing an der Warwick Business School tätig. „Meiner Meinung nach geht es bei der Verhaltensforschung darum, die Triebkräfte menschlichen Verhaltens zu verstehen, indem Theorien aus verschiedenen Disziplinen – vor allem aus der Ökonomie und der Psychologie – in einer Laborumgebung getestet und diese Erkenntnisse zur Gestaltung der Politik und zur Beeinflussung der Praxis genutzt werden. Aus dieser interdisziplinären Perspektive heraus konzentriert sie sich darauf zu untersuchen, wie kleine Veränderungen zu verlässlichen Veränderungen im menschlichen Verhalten führen können.
Die LSE ist mit ihrem Behavioural Research Lab, in dem Forscher kontrollierte Studien durchführen können, gut für die Verhaltenswissenschaft positioniert und knüpft enge Verbindungen zu Wirtschaftsführern und politischen Entscheidungsträgern, um in diesem Bereich etwas zu bewirken. Was die Verhaltenswissenschaft an der LSE besonders attraktiv macht, ist die Vielfalt der Fachkenntnisse und Interessen der Forscher, die eine lebendige, kollaborative interdisziplinäre Forschungsgemeinschaft schafft. Außerdem stehen die Forscher der Verhaltenswissenschaften an der LSE an der Spitze des Wissensaufbaus in ihrem Bereich, so dass die Studenten die neuesten Erkenntnisse direkt von den Forschern erhalten, die diese Erkenntnisse hervorbringen. Dies gibt den Studierenden die Möglichkeit, nicht nur ein tiefes Verständnis für die Ergebnisse zu entwickeln, sondern auch die notwendigen Fähigkeiten zu entwickeln, um verhaltenswissenschaftliche Forschungsmethoden anzuwenden, um die Ursachen menschlichen Verhaltens besser zu verstehen. Letztlich geht es bei der Verhaltenswissenschaft an der LSE darum, derzeitigen und künftigen Führungskräften in der Wirtschaft und politischen Entscheidungsträgern theoretisch fundierte, evidenzbasierte Erkenntnisse und Fähigkeiten zu vermitteln, die zur Gestaltung von Praxis und Politik genutzt werden können, damit der Einzelne bessere Entscheidungen treffen kann.“
Laura Zimmermann ist Doktorandin am Department of Management, wo sie derzeit erforscht, wie regelmäßige körperliche Betätigung die Zielstrebigkeit und Willenskraft von Menschen in verschiedenen Kontexten – wie z. B. bei Konsumentscheidungen – verstärken kann. „Was ist Behavioural Science? Nun, es ist auf jeden Fall ein beliebtes Schlagwort und scheint eine Goldgrube zu sein, wenn man die vielen Selbsthilfebücher bedenkt, die in letzter Zeit unter diesem Label veröffentlicht wurden… Aber was bedeutet ‚Verhaltenswissenschaft‘ an der LSE?
Verhaltenswissenschaft ist ein Überbegriff, der Forschung und Methoden aus verschiedenen anderen Disziplinen umfasst. Es ist die Kurzformel für „Wir nehmen ein bisschen Psychologie, ein bisschen Neurowissenschaft, ein bisschen Soziologie und Verhaltensökonomie und ein paar andere Disziplinen und mischen das alles zusammen“
Das Verbindende all dieser Teile ist das Interesse an der empirischen Untersuchung des menschlichen Verhaltens als Individuum und in Gruppen. Aber nicht nur deskriptiv – die Verhaltenswissenschaft an der LSE legt auch großen Wert darauf, wie diese Forschung in der realen Welt angewandt werden kann (z.B. im Management, in der Sozialpolitik oder im Gesundheitswesen), manchmal sogar mit normativem Fokus (Menschen dazu bringen, bestimmte Dinge zu tun).
Es ist ein interdisziplinäres Forschungsgebiet, was großartig ist, weil wir die Möglichkeit haben, mit Forschern aus verschiedenen Abteilungen wie Management, Sozialpolitik und Sozialpsychologie hier an der LSE und anderswo zusammenzuarbeiten. I ♥ BS“
Ilka Gleibs ist Assistenzprofessorin in der Abteilung für Sozialpsychologie und interessiert sich besonders für soziale Identität und Forschungsethik. „Menschliches Verhalten ist der Kern des Verständnisses der drängenden Probleme unserer Zeit wie Klimawandel, Konflikte zwischen Gruppen, soziale Ungleichheit usw. Um das gesamte Ausmaß menschlichen Verhaltens zu verstehen, brauchen wir eine multidisziplinäre Perspektive, die Kenntnisse aus der Psychologie, Kulturanthropologie, Soziologie, Politikwissenschaft, Sozialpolitik und Wirtschaft einschließt. Warum diese multidisziplinäre Perspektive wichtig ist, zeigt sich beispielsweise, wenn man die Stärke von Inflationstendenzen verstehen will. Es reicht nicht aus, die Gesetze von Angebot und Nachfrage zu kennen – auch die Machtverhältnisse von Gruppen, die Ideologie der Führungsgremien und das Wertesystem des Einzelnen müssen verstanden werden. Psychologen wie ich tragen zu den Verhaltenswissenschaften bei, indem sie ein Instrumentarium von Konzepten und Methoden zum Verständnis der psychosozialen Prozesse bereitstellen, die Verhaltensergebnisse in bestimmten Situationen vermitteln. Ich bin der Meinung, dass sich die Verhaltenswissenschaften nicht nur auf das Individuum konzentrieren sollten, das beispielsweise als fehlbarer Entscheidungsträger betrachtet wird (gemäß dem Modell der „begrenzten Rationalität“), sondern sich auch mit den sozialen Erfahrungen der Menschen und der Wahrnehmung des Menschen als soziales Wesen befassen sollten. In der Tradition von Kurt Lewin bin ich daher der Meinung, dass Gruppen oder das soziale Umfeld, in dem Individuen interagieren (Organisationen, Teams, Gesellschaften), der Schlüssel zum Verständnis von Verhalten und Verhaltensänderungen sind. Ein weiteres wesentliches Merkmal der Verhaltenswissenschaft als multidisziplinäres Fachgebiet ist das breite Spektrum an Methoden, die zur Untersuchung des menschlichen Verhaltens in seiner Gesamtheit eingesetzt werden können, wobei die Techniken vom wissenschaftlichen Experiment bis zur (kontrollierten oder naturalistischen) Beobachtung reichen. Dies und der Austausch meiner Perspektive als Sozialpsychologe mit der von Ökonomen, Politikwissenschaftlern oder Wirtschaftswissenschaftlern, die sich alle mit dem breiten Spektrum menschlichen Verhaltens befassen, ist das besonders Spannende an der Verhaltenswissenschaft an der London School of Economics und darüber hinaus.“
Und schließlich ist Paul Dolan Professor für Verhaltenswissenschaft und Direktor des Executive MSc in Behavioural Science. „Eine meiner einflussreichsten Arbeiten war die MINDSPACE-Checkliste, mit der gezeigt werden sollte, wie neun „Nudges“ eingesetzt werden können, um das Verhalten von Menschen zu ändern. Ich möchte mich nicht darauf festlegen, weil es eine sehr grobe Unterscheidung von Disziplinen und Methoden ist und ich damit zwangsläufig jemanden verärgern werde, aber Messenger, Norms und Ego sind größtenteils Erkenntnisse aus Tests und Beobachtungen in der Sozialpsychologie, Incentives, Defaults und Commitments sind größtenteils Erkenntnisse aus Feldexperimenten in der Wirtschaftswissenschaft, und Salience, Priming und Affect sind größtenteils Erkenntnisse aus Laborexperimenten in der Kognitionspsychologie und den Neurowissenschaften. Ich denke, MINDSPACE ist eine gute Darstellung dessen, was Verhaltenswissenschaft in der Praxis ausmacht. Die Definition der Verhaltenswissenschaft an der LSE ist einfach: Es ist die Wissenschaft vom Verstehen und Verändern menschlichen Verhaltens, die an einer der weltweit führenden Institutionen betrieben wird.“
Wie Paul bemerkt, wird die Arbeit der oben genannten und vieler anderer Kollegen an der LSE durch den gemeinsamen Respekt für die Verankerung von Wissen in der Forschung, durch gemeinsame Interessen in der Methodik – zum Beispiel, wann und wie man komplexe Phänomene im Labor untersucht -, durch die interdisziplinäre Zusammenarbeit in Forschung und Lehre und durch die gemeinsame Leidenschaft für die Übertragung empirischer Ergebnisse in die Welt der Umsetzung und Politik vereint. Es gibt keinen besseren Ort, um sich mit der Verhaltenswissenschaft zu beschäftigen.