Als Cher, 71, vom Tod des Südstaaten-Rockers Gregg Allman im Alter von 69 Jahren am 27. Mai erfuhr, teilte sie auf Twitter eine kurze, aber herzzerreißende Nachricht an ihren Ex-Mann. „I’VE TRIED… WORDS ARE IMPOSSIBLE GUI GUI 💔“, schrieb sie, bezog sich auf Allman mit seinem Kosenamen und unterschrieb mit „FOREVER, CHOOCH 💋.“
Sie postete daraufhin ein Foto von sich und Allman aus den 70er Jahren und schrieb „never forget … gui.“
Es war das letzte Kapitel in der bittersüßen Liebesgeschichte der beiden Musik-Ikonen.
Als sie sich im Januar 1975 kennenlernten, war es eine turbulente Zeit des Übergangs für den glamourösen Popstar und den hart feiernden Rocker. Cher befand sich inmitten eines chaotischen Scheidungs- und Sorgerechtsstreits mit ihrem ersten Ehemann Sonny Bono, nachdem sie im Jahr zuvor ihre erfolgreiche CBS-Show The Sonny and Cher Comedy Hour verlassen hatte; Allman kämpfte mit einer zunehmend zerstörerischen Drogensucht (ganz zu schweigen davon, dass er laut Rolling Stone in eine laufende DEA-Ermittlung gegen einen ehemaligen Roadmanager verwickelt war).
Aber als sie sich zum ersten Mal Backstage bei einer seiner Soloshows in L.A. sahen, war die körperliche Chemie unbestreitbar. „Sie roch so, wie ich mir den Geruch einer Meerjungfrau vorstellte – ich habe es nie wieder gerochen und werde es nie vergessen“, schrieb Allman in seinen Memoiren My Cross to Bear. Cher war auf dem Konzert mit dem Plattenmogul David Geffen verabredet; Allman schrieb, als er auf die beiden zuging, „war ich so unhöflich; ich habe nicht gegrüßt oder gar nichts gesagt, weil ich so geblendet von ihr war“. Trotzdem gab Cher Allman ihre Nummer und er rief sie am nächsten Tag an.
Seinen Memoiren zufolge, hatten sie eines der schlimmsten ersten Dates aller Zeiten (es endete damit, dass er nach einer Heroinspritze ohnmächtig wurde), aber ihr zweites Date, in einem Disco-Club, verlief etwas reibungsloser. „Ich weiß nicht, wie man tanzt, aber ich war betrunken genug, um es zu können“, schrieb er. „Zu dieser Zeit war Disco gerade in Mode, also haben wir ein bisschen Dirty Dancing gemacht. Sie hatte nur einen Drink, während ich natürlich meine 21 hatte. Als wir zu ihr zurückkamen, nahm sie mich mit in ihren Rosengarten, und alle Rosen fingen gerade an zu blühen… Wir haben uns richtig geliebt!“
Am 30. Juni 1975, nur drei Tage nach der Scheidung von Bono, flogen die damals 29-jährige Cher und der damals 27-jährige Allman nach Las Vegas, um zu heiraten. Neun Tage später reichte die rabenschwarze Schönheit die Auflösung der Ehe ein, nachdem sie von Allmans Heroin- und Alkoholmissbrauch überwältigt wurde. Doch Allman konnte sich wieder fangen, und das ungleiche Paar fand einen Monat später einen Weg, sich wieder zu versöhnen. Ihre Beziehungsprobleme hielten jedoch an und erreichten einen fiebrigen Höhepunkt, als Cher beschloss, mit Bono für eine neue Sonny and Cher Show im Jahr 1976 wieder zusammenzuarbeiten. Diesmal reichte Allman die Scheidung ein, entschied sich aber dagegen, als er erfuhr, dass Cher mit dem gemeinsamen Sohn Elijah Blue schwanger war, der im Juli 1976 geboren wurde (der heute 40-Jährige hat in den letzten Jahren zugegeben, eine schwere Kindheit erlebt zu haben).
Im September 1976 posierte die frischgebackene Familie für eine optimistische Peoplecover-Story, zu der Cher sagte: „Gregory hat aufgehört zu trinken und hat aufgehört, irgendwelche Drogen zu nehmen… Ich habe Gregory immer geliebt, aber bis jetzt hatte ich nie das Gefühl, dass es von Dauer sein würde. Zum ersten Mal fühle ich mich wie ein verheirateter Mensch.“ Die beiden arbeiteten auch musikalisch zusammen, unter dem Namen Allman and Woman, und brachten 1977 ihr erstes (und einziges) Album Two the Hard Way heraus (leider wurde es von Kritikern und Fans gleichermaßen verrissen).
Aber das momentane Eheglück sollte nicht von Dauer sein – Cher und Allman trennten sich (sowohl musikalisch als auch romantisch) endgültig, als Cher 1977 die Trennung beantragte; im Januar 1979 waren sie offiziell geschieden. „Es gab keine Zukunft für uns, denn sie hat diese ständige Paranoia, zum Alkohol zurückzukehren“, sagte Allman einmal laut Entertainment Weekly. Nach der Scheidung schrieb Cher das Lied „My Song (Too Far Gone)“ für Allman. „Jetzt ist er zu weit weg, um mich zu halten, zu weit weg, will mich nicht kennen, zu weit weg und er weiß es nicht wirklich, nein, er wird seinen Sohn nie kennen lernen“, singt sie im Refrain.
Aber trotz des tabulosen Dramas behauptete Cher, dass Allman sie glücklich gemacht habe. „Niemand hat mich jemals so glücklich gemacht wie Gregory… er ist wunderbar. Ich verstehe nicht, warum er das nicht sehen kann. Er ist der netteste, sanfteste, liebevollste Ehemann und Vater. Aber dann vergisst er es und alles geht den Bach runter“, sagte sie 1978 zu People.