Lorsque Cher, 71 ans, a appris le décès du rockeur sudiste Gregg Allman à l’âge de 69 ans le 27 mai dernier, elle s’est rendue sur Twitter pour partager un message court mais déchirant à son ex-mari. « J’AI ESSAYÉ… LES MOTS SONT IMPOSSIBLES GUI GUI 💔 », a-t-elle écrit, en désignant Allman par son petit nom, et en signant « POUR TOUJOURS, CHOOCH 💋. »
Elle a poursuivi en postant une photo d’elle et d’Allman datant des années 70, en écrivant « n’oubliez jamais… gui ».
C’était le dernier chapitre de l’histoire d’amour douce-amère des icônes de la musique.
Lorsqu’ils se sont rencontrés en janvier 1975, c’était une période tumultueuse et transitoire pour la pop star glamour et le rockeur fêtard. Cher était au milieu d’un divorce désordonné et d’une bataille pour la garde des enfants avec son premier mari Sonny Bono, après avoir quitté leur émission à succès sur CBS, The Sonny and Cher Comedy Hour, l’année précédente ; Allman luttait contre une dépendance à la drogue de plus en plus destructrice (sans compter qu’il était impliqué dans une enquête en cours de la DEA contre un ancien road manager, selon Rolling Stone).
Mais lorsqu’ils se sont posés les yeux l’un sur l’autre pour la première fois dans les coulisses de l’un de ses concerts solo à Los Angeles, leur alchimie physique était indéniable. « Elle sentait comme j’aurais imaginé qu’une sirène sentait – je ne l’ai jamais senti depuis, et je ne l’oublierai jamais », a écrit Allman dans ses mémoires, My Cross to Bear. Cher était au concert pour un rendez-vous avec le magnat du disque David Geffen ; Allman a écrit que lorsqu’il s’est approché d’eux, « j’ai été très impoli ; je n’ai pas dit bonjour ou rien du tout, parce que j’étais tellement aveuglé par elle ». Néanmoins, Cher a donné son numéro à Allman et il l’a appelée le lendemain.
Selon ses mémoires, ils ont eu l’un des pires premiers rendez-vous de tous les temps (cela s’est terminé par son évanouissement après avoir pris de l’héroïne), mais leur deuxième rendez-vous, dans un club disco, s’est déroulé un peu plus facilement. « Je ne sais pas danser, mais je me suis suffisamment soûlé pour le faire », a-t-il écrit. « C’était l’époque où le disco commençait à décoller, alors nous avons fait quelques danses cochonnes. Elle avait un verre, tandis que j’en avais 21, bien sûr. Quand nous sommes rentrés chez elle, elle m’a emmené dans son jardin de roses, et toutes les roses commençaient tout juste à fleurir… Nous avons fait sérieusement l’amour ! »
Le 30 juin 1975, trois jours seulement après la finalisation de son divorce avec Bono, Cher, alors âgée de 29 ans, et Allman, alors âgé de 27 ans, s’envolent vers Las Vegas pour se marier. Neuf jours plus tard, la belle aux cheveux noirs demande la dissolution de l’union, après avoir été submergée par l’abus d’héroïne et d’alcool d’Allman. Mais Allman a réussi à se ressaisir et le couple improbable a trouvé le moyen de se réconcilier moins d’un mois plus tard. Pourtant, leurs problèmes relationnels se poursuivent et atteignent leur paroxysme lorsque Cher décide de refaire équipe avec Bono pour un nouveau Sonny and Cher Show en 1976. Cette fois-ci, Allman a demandé le divorce, mais a décidé de ne pas aller jusqu’au bout lorsqu’il a découvert que Cher était enceinte de leur fils Elijah Blue, qui est né en juillet 1976 (aujourd’hui âgé de 40 ans, il a admis ces dernières années avoir vécu une enfance difficile).
En septembre 1976, la nouvelle famille a posé pour un article optimiste de Peoplecover, Cher déclarant : » Gregory a arrêté de boire et a arrêté de prendre toute sorte de drogues…. J’ai toujours aimé Gregory, mais jusqu’à présent, je n’ai jamais senti que cela allait durer. Pour la première fois, je me sens comme des gens mariés ». Les deux hommes ont également collaboré musicalement, sous le nom de Allman and Woman, publiant leur premier (et unique) album Two the Hard Way en 1977 (malheureusement, il a été largement critiqué par les critiques et les fans).
Mais le bonheur conjugal momentané n’était pas censé durer-Cher et Allman se sont séparés (musicalement et romantiquement) pour de bon lorsque Cher a demandé la séparation légale en 1977 ; ils étaient officiellement divorcés en janvier 1979. « Il n’y avait pas d’avenir pour nous parce qu’elle avait cette paranoïa constante de retourner à l’alcool », a dit un jour Allman, selon Entertainment Weekly. Après le divorce, Cher a écrit la chanson « My Song (Too Far Gone) » pour Allman. » Now he’s too far gone to hold me, too far gone doesn’t want to know me, too far gone and he doesn’t really know, no he’ll never get to know his son « , chante-t-elle dans le refrain.
Mais malgré le drame digne des tabloïds, Cher a maintenu qu’Allman la rendait heureuse. « Personne ne m’a jamais fait sentir aussi heureuse que Gregory… il est merveilleux. Je ne comprends pas pourquoi il ne peut pas le voir. C’est le mari et le père le plus gentil, le plus doux et le plus aimant. Mais ensuite, il oublie et tout part en couille « , a-t-elle déclaré à People en 1978.