How Science is Revolutionizing the World of Dog Training

A golden doodle puppy and a trainer at a dog training class at Doggy Business in Portland, Ore., on June 4. – Holly Andres for TIME

A golden doodle puppy and a trainer at a dog training class at Doggy Business in Portland, Ore., on June 4. Holly Andres for TIME

By Winston Ross

Updated: October 27, 2020 11:13 AM EDT | Originally published: August 25, 2020 8:00 AM EDT

I was about a month into raising a new border collie puppy, Alsea, when I came to an embarrassing realization: my dog had yet to meet a person who doesn’t look like me.

Přečetl jsem několik knih o výchově psa a všechny se shodovaly přinejmenším v jednom: správná socializace štěněte, zejména v kritickém období od osmi do dvaceti týdnů, znamená seznámit ho s co největším počtem lidí. Nejen s lidmi, ale s různými lidmi: s vousy a slunečními brýlemi, s fedory a sombrery, s běžícími lidmi, s lidmi v halloweenských kostýmech. A co je důležité, lidé různých národností. Pokud to neuděláte, váš pes může nevysvětlitelně štěkat na lidi ve slaměných kloboucích nebo velkých slunečních brýlích.

Tento důraz na socializaci je důležitým prvkem nového přístupu k výchově moderního psa. Vyhýbá se starým, dominantním metodám ve stylu Cesara Millana, které byly založeny na chybných studiích předpokládané hierarchie ve vlčích smečkách. Tyto metody měly smysl, když jsem na začátku minulého století vychovával svého posledního psa, Chicu. Četl jsem klasické knihy zaměřené na dominanci, jejichž autory byli mimo jiné proslulí cvičitelé The Monks of New Skete ze státu New York, abych ji naučil, že vůdcem smečky jsem já, a to i tehdy, když to znamenalo přísné korekce, jako například zatřesení krkem. Chica byla dobře vychovaný pes, ale snadno se nechala odradit, když jsem se ji snažil naučit něco nového.

Nechci naznačit, že jsem neměl lepší možnost; v té době rostlo hnutí, které učilo majitele psů vše o rané socializaci a hodnotě výcviku založeného na odměnách, a spousta trenérů, kteří používali pouze pozitivní posilování. Tehdy však byl tento přístup předmětem debat a posměchu: psovodi trénovaní na pamlsky možná udělají, co chcete, pokud vědí, že máte v dlani schovaný piškot, ale jinak vás ignorují. Svého psa jsem hrdě učil tvrdé lásce.

Tentokrát jsem s pomocí nové třídy trenérů a vědců své metody zcela změnil a byl jsem šokován, když jsem objevil kvetoucí produktové řady hlavolamů, zábavných hraček, workshopů a prostředků pro „psí obohacení“, které jsou k dispozici moderním „rodičům“ psů a které pomohly zvýšit roční obrat amerického průmyslu s domácími zvířaty na 86 miliard dolarů. Škrticí obojky, šokové obojky, dokonce i slovo „ne“ jsou všudypřítomné. Je to nový den ve výcviku psů.

Věda, na které jsou tyto nové techniky založeny, není úplně nová: má kořeny v teorii učení a operantním podmiňování, které zahrnuje pozitivní (přidání) nebo negativní (odebrání) posilování. Zahrnuje také odvrácenou stranu: pozitivní nebo negativní trestání. Krátký úvod: Pohlazení psa po hlavě za aportování novin je pozitivní posílení, protože činem (pozitivním) podporujete (posilujete) určité chování. Vynadání psovi, aby přestal s nežádoucím chováním, je pozitivní trest, protože jde o akci, která má od chování odradit. Škrticí obojek, jehož napětí se uvolní, když za něj pes přestane tahat, je negativním posílením, protože žádoucí chování psa (ustupování) vede k odstranění nežádoucího následku. Odebrání frisbee psovi, protože na něj štěká, je negativní trest, protože jste odebrali podnět, který snižuje nežádoucí chování.

V dnešní době se na způsobu, jakým se věda uplatňuje, mnoho změnilo. S tím, jak se výcvik psů posunul od starého modelu založeného na poslušnosti a zaměřeného na výstavní psy k přístupu více založenému na vztahu se psy společníky, trenéři zjistili, že používání negativního posilování a pozitivních trestů ve skutečnosti zpomaluje pokrok psa, protože poškozuje jeho sebedůvěru a, což je důležitější, jeho vztah s psovodem. Psi, kteří dostávají příliš mnoho korekcí – zejména tvrdé fyzické korekce a zlomyslné výtky typu „Zlý pes!“ – začínají ustupovat od zkoušení nových věcí.

Tyto nové metody jsou podloženy rostoucím množstvím vědeckých poznatků – a odmítnutím starého myšlení, podle kterého jsou vlci (a jejich potomci, psi) tvorové orientovaní na dominanci. Původ takzvané „teorie alfa“ pochází od vědce jménem Rudolph Schenkel, který v roce 1947 provedl studii vlků, při níž byla zvířata z různých smeček nahnána do malého výběhu bez předchozí interakce. Přirozeně se poprala, což Schenkel mylně interpretoval jako boj o dominanci. Skutečnost, jak byl Schenkel později nucen přiznat, byla taková, že vlci byli ve stresu, neusilovali o status alfa.

Studie z Portugalska publikovaná loni na podzim v digitální databázi BioRxiv (pre-print, což znamená, že ještě není recenzovaná) hodnotila desítky psů vybraných ze škol, které buď používaly šokové obojky, korekce na vodítku a další averzivní techniky, nebo je nepoužívaly – držely se zcela nebo téměř výhradně používání pozitivního posilování (pamlsků), aby dosáhly požadovaného chování. Psi z pozitivních škol vesměs lépe plnili úkoly, které před ně výzkumníci postavili, a psi z averzivních škol vykazovali podstatně více stresu, a to jak pozorovatelným způsobem – olizováním, zíváním, přešlapováním, kňučením, tak i hladinou kortizolu měřenou ve výtěrech slin.

Tato nová zjištění jsou v letošním roce obzvláště důležitá. Adopce psů v éře COVID-19 balonově vzrostla, pravděpodobně proto, že izolovaní Američané nově hledají společnost a že práce z domova umožňuje alespoň představu výchovy štěněte. Před pandemií to byli mladí obyvatelé měst, kteří způsobili boom v poptávce a nabídce cvičitelů psů, kteří používají pozitivní metody, a explozi v rozšíření profesionálních cvičitelů po celém světě. Mileniálové a generace Z, kteří často odkládají nebo se rozhodli nemít děti, utrácejí za domácí mazlíčky štědré částky: hračky, krmivo, hlavolamy, luxusní postroje, pláštěnky, záchranné vesty a výcvik. A tito profesionální cvičitelé, od organizace Vodicí psi pro nevidomé až po renomovanou psovodku Denise Fenziovou, vytvořili legii experimentátorů. Všeobecně uvádějí, že čím méně negativity při výcviku používají, tím rychleji se jejich psi učí.

Za posledních 15 let psovodi z organizace Guide Dogs for the Blind, která cvičí psy jako pomocníky pro lidi se zrakovým postižením, vymýtili téměř všechny negativní výcvikové techniky, a to s dramatickými výsledky. Noví psi mohou být nyní připraveni vést svého majitele za poloviční dobu, než tomu bylo dříve, a mohou s majitelem zůstat rok nebo dva navíc, protože jsou mnohem méně stresováni touto prací, říká Susan Armstrongová, viceprezidentka organizace pro klienty, výcvik a veterinární operace. Dokonce i psi na vyhledávání bomb a vojenští psi se setkávají s pozitivnějším posilováním, a proto jste si možná všimli, že pracovní psi i v těch nejvážnějších prostředích (například na letištích) se zdají mít ze své práce větší radost než v minulosti. „Myslím, že se vám to nezdá,“ říká Armstrong. „Tito psi práci milují. Rádi dostávají odměny za dobré chování. Je to vážné, ale může to být zábava.“

Susan Friedmanová, profesorka psychologie na Utah State University, vstoupila do světa výcviku psů po dvacetileté kariéře ve speciální pedagogice, v níž má doktorát. Koncem devadesátých let si adoptovala papouška a byla šokována zjištěním, že většina dostupných rad, které našla o výchově dobře vychovaného ptáka, se týkala pouze přísných korekcí: Pokud pták kousne, prudce ho pusťte na zem. Pokud dělá příliš velký hluk, zahalte klec do úplné tmy. Pokud se pokusí o útěk, ostříhejte mu letová pera. Friedmanová při výcviku papoušků použila vlastní výzkum a zkušenosti a zjistila, že vše se odvíjí od chování. „Žádný druh na světě se nechová bezdůvodně,“ říká. „Jakou funkci má papoušek, který vás kouše do ruky? Proč může dítě u uličky s hračkami hodit na zem? Jaký je účel tohoto chování a jak otevírá prostředí odměnám a také averzivním podnětům?“

Friedmanovy první články o výcviku zvířat pozitivním posilováním se na počátku minulého století setkaly se skeptickým publikem. Nyní je Friedman díky, jak říká, „vlně zájmu cvičitelů zvířat“, kteří se nově zajímají o etiku chovu zvířat, zván ke konzultacím do zoologických zahrad a akvárií po celém světě. Klade důraz na pochopení toho, jak by lepší analýza potřeb zvířat mohla pomoci cvičitelům méně je trestat. V loňském roce vytvořila plakát nazvaný „hierarchická cestovní mapa“, jehož cílem je pomoci chovatelům identifikovat základní příčiny a podmínky chování a řešit nejpravděpodobnější vlivy – například onemocnění – dříve, než přejdou k dalším předpokladům. To neznamená, že by cvičitelé psů ze staré školy mohli nemoc ignorovat, ale mohli by příliš rychle přejít k trestům, než by zvážili příčiny nežádoucího chování, které by se daly řešit méně invazivními technikami.

Obor se rychle mění, říká Friedman. Dokonce i v posledním roce objevili cvičitelé nové způsoby, jak nahradit averzivní techniku výhrou: pokud pes škrábe (místo toho, aby zdvořile seděl) u dveří, aby ho pustili ven, mnoho cvičitelů by v posledních letech doporučilo majitelům, aby škrábání ignorovali a neodměňovali tak toto chování. Doufali by v „vymizení“, že pes nakonec přestane dělat špatnou věc, za kterou nedostane odměnu. To je však ve své podstatě negativní přístup. Co kdyby se dalo nahradit něčím pozitivním? Většina trenérů by nyní doporučila přesměrovat škrábajícího psa na lepší chování, na povel pojď nebo sedni, odměněné pamlskem. Špatné chování nejen vymizí, ale pes se zároveň naučí lepšímu chování.

Diskuze není zcela zažehnána. Mark Hines, trenér společnosti Kong vyrábějící produkty pro domácí zvířata, který pracuje se psy po celé zemi, říká, že ačkoli pozitivní posilování jistě pomáhá psům získávat znalosti nejrychleji, mezi trenéry vojenských a policejních psů stále převládá názor, že k tomu, aby bylo zvíře připraveno na službu, je nutná určitá korekce. „Korekce na vodítku a štípací obojky jsou také vědecky podložené,“ říká Hines. „Pozitivní tresty jsou součástí vědy.“

Klíčové podle Hinese je vyhnout se tvrdým a zbytečným druhům pozitivních trestů, aby nedošlo k poškození vztahu mezi psovodem a psem. Příliš často káraní psi budou postupně zužovat okruh věcí, které zkoušejí, protože si přirozeně spočítají, že by to mohlo snížit šanci, že na ně někdo zařve.

Cezar Millans ze světa nezmizí. Ale tábor veskrze nebo převážně pozitivních psů se rozrůstá rychleji. Stovky cvičitelů se účastní „Clicker Expos“, každoroční akce, kterou v různých městech pořádá jedna z nejvýznamnějších institucí pro výcvik psů založených na pozitivitě na světě, Akademie Karen Pryor ve Walthamu ve státě Mass. A Fenzi, další z nejúspěšnějších světových trenérů, vyučuje své techniky pozitivního posilování online neméně než 10 000 studentů každý semestr.

Zatímco o tom, kolik pozitivity vs. negativity je třeba do výcvikového režimu vnést, se vedou vleklé spory, o tom, co je možná nejdůležitější složkou výchovy nového psa: socializace, se téměř nediskutuje. Většina trenérů dnes majitele psů učí o období mezi osmi a dvaceti týdny, ve kterém je životně důležité seznámit psa se všemi druhy pohledů a zvuků, se kterými se může v pozdějším životě setkat. Většina „špatného“ chování je ve skutečnosti výsledkem špatné rané socializace. Dva měsíce jsem brala Alseu na týdenní „společenské akce pro štěňata“ v portlandském Doggy Business, kde zkušení psovodi sledují, jak štěňata komunikují a hrají si mezi sebou v místnosti plné žebříků, obručí a dětských hracích domečků, což jsou cizí povrchy, z nichž by jinak mohla mít strach. Takové kurzy ještě před několika lety neexistovaly.

Štěně vizsly na kurzu výcviku psů v Doggy Business v Portlandu v Oregonu 4. června.
Štěně vizsly na kurzu výcviku psů v Doggy Business v Portlandu v Oregonu 4. června. 4. – Holly Andres pro TIME
Štěně vizsly na kurzu výcviku psů v Doggy Business v Portlandu ve státě Oregon, 4. června Holly Andres pro TIME

Vzal jsem Alseu také na kurzy výcviku psů, a to do jiné společnosti, Wonder Puppy. Na prvním sezení trenérka Kira Moyerová svým lidským studentům připomněla, že to nejdůležitější, co musíme pro své psy udělat, je obhajoba, která vychází také z obnoveného uznání vědy. Místo toho, abyste svého psa opravovali například za kňučení, zastavte se na chvíli a zamyslete se nad tím, proč se to děje? Co vlastně chtějí? Můžete jim to dát nebo jim dát příležitost, aby si věc, kterou chtějí, zasloužili a zároveň se naučili správnému chování?“

Další vzkvétající oblastí ve světě výcviku psů je obohacování. Prvních šest měsíců, co byla Alsea u mě, jsem ji nekrmila z běžné psí misky, protože pro ni bylo mnohem více psychicky stimulující jíst z potravinové skládačky, tedy zařízení, díky kterému je pro zvíře získání snídaně jen malou výzvou. Mohou být tak jednoduché, jako je kulatý plastový talíř s granulemi rozptýlenými mezi řadou hřebenů, které je třeba překonat, nebo tak složité, jako je sada skládaček vyvinutá švédskou podnikatelkou Ninou Ottosson. Na nejvyšší úrovni může pes pro získání potravy přesunout kvádr, odklopit víko, odstranit překážku nebo roztočit kolo. Dalším častým zdrojem toho, co považujeme za „špatné“ chování psů, je ve skutečnosti jen projev nudy, psa, který potřebuje práci a rozhodl se, že si ji dá: hrabání v odpadcích, štěkání na poštovního doručovatele. Hádanky s jídlem dělají z večeře práci. Když Ottossonová začínala, „říkali mi ‚bláznivá psí dáma‘. Nikdo nevěřil, že by psi jedli jídlo z puzzle,“ říká. „Dnes už mi tak nikdo neříká.“

Když byly Alsei čtyři měsíce (teď je jí 12 měsíců), odjela jsem jižně od Portlandu do oregonského údolí Willamette, abych ji představila Ianu Caldicottovi, farmáři, který učí psy a psovody pást ovce. Nejprve jsme sledovali, jak jedna z jeho studentek pracuje se svým vlastním psem. Jak border kolie dělala chyby, napětí v hlase její majitelky se stupňovalo a její korekce byly stále tvrdší. „Jen se otočte zády a poslouchejte,“ řekl mi Caldicott. „V jejím hlase je slyšet panika, která se vkrádá.“

Psi jsou chytří a dokáží tuto nejistotu vyčíst. Nutí je to zpochybnit důvěru v psovoda a v některých případech se rozhodnout, že to vědí lépe. Výchova dobrého ovčáckého psa spočívá v budování důvěry mezi psem a psovodem, říká Caldicott. To občas vyžaduje určitou korekci – „Hej!“, když jde pes vlevo místo vpravo – ale nejdůležitější je důvěra, a to jak ve psa, tak v psovoda. Za starých časů se ovčáčtí psi učili vlevo a vpravo pomocí fyzického nátlaku. Nyní se jim dává jen tolik pokynů, aby sami přišli na správnou stopu. „Snažíme se získat zvíře, které myslí samo za sebe. Dobrý pastevecký pes si myslí, že ví víc než vy. Vaším úkolem je naučit ho, že vám stojí za to naslouchat,“ říká Caldicott. „Těm, kteří se narodí v domnění, že jsou králem vesmíru, stačí, když jim to nebudete brát.“

Aktualizace, 27. října: Tento článek byl aktualizován, aby jasněji odrážel přístup Susan Friedmanové k výcviku zvířat.

Kontaktujte nás na [email protected].

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna. Vyžadované informace jsou označeny *