Nevzpomínám si, jaká konkrétní kombinace frustrace a zaneprázdněnosti mě nedávno přiměla vzít si legíny do kanceláře, ale pamatuji si, že jsem se cítila kouzelně. Když mě držel jen elastický pásek a látka Nulu(™), cítila jsem se svobodněji, jako bych se svými povinnostmi protančila, místo abych se jimi plahočila uzavřená v polyesteru a vlně. Zdálo se mi, že můj počítač běží rychleji, mé zdroje reagují pohotověji, lidé z PR oddělení se méně zlobí.
Obvykle nosím legíny jen v kulturně vhodném prostředí Clarendonu, předměstí Washingtonu, D.C., kde bydlím. Kdykoli vidím venku dospělé lidi, mají na sobě legíny. Jejich pot byl odveden pryč. Jejich unavené boky jsou stažené elitní síťovinou. Ležérní, ale atletické:
Práce je jiný příběh. Většina lidí v mé kanceláři je pěkně oblečená, od příležitostných nositelů televizních obleků až po naše módně uvědomělé redaktorky. Občas se u nás zastaví nějaký starosta nebo jiná VIP osobnost. Legíny do tohoto světa nepatří. Ve skutečnosti, když jsem svým kolegům řekl, že pracuji na tomto článku, několik z nich přišlo ke stolu ve svých tradičních kalhotách a zaregistrovalo své stížnosti. „Punčocháče nejsou kalhoty,“ říkali mi lidé.
To není v amerických kójích neobvyklý názor. Já si však dovolím tvrdit, že punčocháče jsou lepší než kalhoty. Práce v legínách je přibližně 400krát pohodlnější než práce doslova v jakémkoli jiném oděvu. Každý den sedím nejméně 10 hodin. Tak dlouhé sezení v běžných kalhotách není pohodlné. Pásek v pase se zařezává, nohy se vyhrnují a v závislosti na tom, jak dlouho jste v pánvi, se s vámi rozkrok sbližuje víc, než je běžné v úterý odpoledne.
Přečtěte si: Jak se džíny staly divnými
To vše mě přivedlo k zamyšlení: Je pro mě, nebo pro jakoukoli jinou ženu, v pořádku nosit tyhle štěňátka pravidelně do kanceláře, nebo co? Nemám na mysli legíny, které jsou ušité tak, aby vypadaly jako společenské kalhoty – i když to jsou dnes v podstatě všechny dámské společenské kalhoty, a k těm se dostaneme později. Mám na mysli legíny, které se nosí na jógu nebo na gauč, když máte kocovinu. Nemyslím nic jiného než tenkou vrstvu spandexu mezi vaším zadkem a židlí v konferenční místnosti, která vás podpírá, když mluvíte o synergiích.
Další příběhy
Můj kancelářský dress code na toto téma nic neříká, tak jsem se rozhodl poptat. Ukázalo se, že můžete – ale je to frapantní.
Legíny vpluly do našich životů v druhé polovině 20. století. Tento koncept přišel z tanečního světa (vzpomeňte si na oblečení baletek) a v 50. letech 20. století se cool holky na Barnardu poflakovaly po centru v černých punčocháčích a nadměrných pánských svetrech, říká Deirdre Clementeová, historička z Nevadské univerzity v Las Vegas, která se zabývá americkou módou ve 20. století. Legíny se prosadily v osmdesátých letech, kdy se technologie syntetických vláken stala sofistikovanější. V roce 2000 se rozšířily společně s jógou.
Jakmile se však začaly objevovat v kancelářích, začalo se proti nim protestovat. Práce je pro ženy jedním z nejkonzervativnějších sartoriálních míst. Dlouho se mělo za to, že ženy by na pracovišti neměly vypadat příliš sexy, a legíny… no… ukazují zadek. Před legínami, říká Linda Przybyszewski, profesorka historie na univerzitě v Notre Dame, se vedly spory o výstřihy a půlky. Sedmdesátá léta přinesla stížnosti na ženy, které nosily průsvitné halenky, a ještě ve 30. letech panovalo zděšení kvůli svrškům bez rukávů.
Druhé místo, kde jsou dnes legíny považovány za nepřijatelné: kostel. Poté, co jedna matka napsala dopis redaktorovi studentských novin na Notre Dame, v němž prosila nositelky legín, aby „až půjdete příště nakupovat, myslely na matky synů a zvážily, zda nezvolit raději džíny“, Ruth Grahamová z časopisu Slate vysvětlila, že legíny jsou již dlouho kontroverzní v několika náboženských společenstvích. Grahamová sama přiznala, že legíny nosí mimo domov jen zřídka. Opět proto, že ukazují zadek. (Jedním z běžných řešení, jak legíny obejít, je nošení dlouhého svetru nebo košile, které zadek zamaskují.)
V neformálním internetovém průzkumu, který letos provedla Společnost pro řízení lidských zdrojů, 90 % z 9 000 respondentů uvedlo, že legíny porušují jejich kancelářský dress code. I já jsem provedla svůj vlastní malý průzkum, když jsem prostřednictvím sociálních sítí rozeslala formulář Google, který zjišťoval zkušenosti žen s nošením legín do práce. Padesátka odpovědí vypovídala o tom, jak moc ženy přemýšlejí o tom, jak jsou v práci vnímány, a že i elasticita kalhot může být vnímána jako překážka v kariéře. Ženy se obávaly, že v legínách budou vypadat neprofesionálně nebo příliš sexy. Jedna dvaadvacetiletá žena, která si přála zůstat v anonymitě kvůli ochraně svého zaměstnání, uvedla, že jí šéf jednou řekl, že v legínách vypadá „mladě“. Další ženě bylo řečeno, že vypadá „přítulně“.
Možná právě proto se říká, že legíny do kanceláře by měly být konzervativně neprůhledné a tmavé. Někteří se ve dnech, kdy nosili legíny, důkladněji učesali a nalíčili, aby to vykompenzovali. „Byla jsem generální ředitelkou a jsem malá žena,“ řekla Jenny Silva, která vedla firmu na výrobu not v Kalifornii. „Bála jsem se, že v legínách nebudu vypadat dostatečně autoritativně. Přesto jsem neměla problém s tím, aby zaměstnanci nosili legíny.“
Vzhledem k těmto mnoha výhradám by se mohlo zdát, že nejbezpečnější cestou by bylo nechat své Lululemony doma. Ale mnoho žen chce mít své legíny a také je nosit a stále pro ně existuje šedá zóna. Může být těžké zjistit, zda jsou legíny skutečně povoleny – zahrnuje tak mlhavý pojem jako business casual i legíny? (Jak napsala moje kolegyně Amanda Mullová, v dnešní době je obecně těžké vědět, co si vzít na sebe do práce.) Většina respondentů v mém velmi nevědeckém průzkumu uvedla, že legíny nejsou v rozporu s pravidly oblékání v jejich kanceláři. Devět odvážných žen uvedlo, že legíny sice porušují pravidla jejich kanceláře, ale přesto je nosí. („Jednou za rok nám řeknou, že je nemáme nosit, ale všichni to ignorují,“ vysvětlila jedna lycrová rebelka.)
Přečtěte si: Někdy je dokonce těžké poznat, jestli máte na sobě legíny. Jak mnoho lidí v průzkumu upozornilo, spousta dámských kalhot v dnešní době jsou v podstatě jen převlečené legíny – říkejme jim „nemůžu uvěřit, že to nejsou legíny“. Jeggings, ponte kalhoty, ty věci od Betabrandu, které připomínají oldschoolové kalhoty na jógu s poutky na pásek – to všechno působí a vypadá tak trochu jako legíny. Před legínami můžete utéct, ale pravděpodobně se nevyhnete tomu, abyste si je přidali do košíku.
„Teď si ospravedlňuji nošení černých legín, protože pochybuji, že většina lidí, zejména mužů, vůbec pozná rozdíl, když si je vezmu s hezčí dlouhou košilí a botami,“ říká Leanna Smithová, která pracuje v redakci ve Virginii. „Proč se cítit nepohodlně, když estetický rozdíl je marginální?“
Vskutku, legíny působí, jako by nám bohové pracujících dívek dali něco zadarmo. Ženy se už tak musí potýkat s přetrvávajícími rozdíly v odměňování, genderovými stereotypy o naší osobnosti a očekáváním, že si každé ráno na obličej naneseme sortiment pudrů. Alespoň nám dejte elastické kalhoty, ve kterých to všechno vydržíme.
Přečtěte si: Jak odstranit rozdíly v platech v USA?
Přesto se puritánští zaměstnavatelé a starostlivé maminky možná nebudou muset s legínami potýkat ještě dlouho. Przybyszewski upozorňuje, že módní koloběh je o novinkách, takže lidé nakonec možná přejdou na nový styl kalhot. Prozatím však uvolněná vláda legín nevykazuje žádné známky konce. Zdá se, že zejména mladší ženy si tento vzhled oblíbily. Przybyszewská mi řekla, že jedna z jejích studentek na Notre Dame, která se chystala studovat práva, měla zálibu v nošení legín. Její matka tvrdila, že se na právnickou fakultu nehodí, a trvala na tom, aby jí koupila nový šatník.
„Ale vždyť jsou tak pohodlné!“ postěžovala si žena Przybyszewské.
„No, kalhoty jsou pohodlné,“ řekla Przybyszewská.
Žena odpověděla: „Co jsou to kalhoty?“