Branch Banking
Syn přistěhovalců půjčoval přistěhovalcům, když ostatní bankéři odmítali. Vybudoval rozsáhlé západní bankovní impérium, které podpořilo růst Kalifornie, a vytvořil celostátní systém poboček bank, které sloužily obyčejným lidem.
Narozen pro riskování
Amadeo Peter Giannini byl nazýván „americkým bankéřem“. Jeho italský otec odcestoval z kalifornských zlatých polí domů a v polovině roku 1869 přivezl janovskou nevěstu do San José po zbrusu nové transkontinentální železnici. Jeho matka byla také dobrodružná duše a opustila rodinu a vlast s mužem, kterého znala pouhých šest týdnů. Jejich syn Amadeo, který se narodil v San José v květnu 1870, bude ve světě bankovnictví riskovat na vlastní pěst.
Banka Itálie
Jako mladý muž Giannini uspěl ve velkoobchodě s produkty, ale začal se nudit. Rozzloben typickými bankovními praktikami té doby – poskytováním půjček a obsluhou pouze bohatých klientů – založil v říjnu 1904 v San Francisku Bank of Italy jako instituci pro „malé lidi“ – těžce pracující přistěhovalce, kterým ostatní banky nechtěly sloužit. Těmto ignorovaným zákazníkům nabízel spořicí účty a půjčky a neposuzoval je podle toho, kolik peněz už mají, ale podle jejich charakteru. Během jednoho roku se vklady vyšplhaly nad 700 000 dolarů (13,5 milionu dolarů v dolarech z roku 2002).
Důvěra
Po katastrofálním zemětřesení a následných požárech, které v roce 1906 srovnaly velkou část města se zemí, vzbudil Giannini novou důvěru. Okamžitě založil dočasnou banku, vybíral vklady, poskytoval půjčky a všem hlásal, že San Francisco vstane z popela. Své podnikání založil na otevřenosti a důvěře a svou pověst si získal tím, že pomáhal městu při obnově. Poté rozšířil Italskou banku po celé Kalifornii a přerušil americkou tradici nezávislých místních bank tím, že poskytoval své rovnostářské bankovní služby „malým lidem“ z jihoslovanských, ruských, mexických, portugalských, čínských, řeckých a dalších přistěhovaleckých komunit. V polovině 20. let vlastnil třetí největší banku v zemi.
Velký bankéř
V roce 1928 Giannini vložil své banky do obří holdingové společnosti, kterou nazval Transamerica Corporation, což odráželo jeho nové ambice. V roce 1930 založil Bank of America, která se nakonec stala největší bankou ve Spojených státech. Měřítkem jejího úspěchu bylo, že odolala velké hospodářské krizi a financovala velké průmyslové a zemědělské podniky, stejně jako rozvíjející se kalifornský filmový průmysl a dokonce i most Golden Gate. Když Giannini 3. června 1949 ve věku 79 let zemřel, přišly na jeho pohřeb stovky obyčejných lidí.
