Ačkoli někteří floridští zaměstnavatelé poskytují přestávky na jídlo nebo oddech, možná vás překvapí, že federální zákony nedávají zaměstnancům právo na volno na oběd (nebo jiné jídlo) ani právo na krátké přestávky během pracovního dne. Zaměstnanci musí dostat zaplaceno za kratší přestávky, které mohou během dne čerpat, ale zaměstnavatelé nejsou povinni tyto přestávky vůbec poskytovat.
Mnozí zaměstnavatelé samozřejmě tyto přestávky poskytují v rámci svých zvyklostí a zásad, protože si uvědomují, že hladový a unavený zaměstnanec není ani produktivní, ani příjemný pro zákazníky a spolupracovníky. Jakkoli se to zdá rozumné, zaměstnavatelé nejsou ze zákona povinni přestávky umožnit, alespoň podle federálních zákonů.
V některých státech mají zaměstnanci větší ochranu. Řada států vyžaduje, aby zaměstnavatelé poskytovali přestávky na jídlo, přestávky na odpočinek nebo obojí. Floridado však tento trend nenásleduje. Zaměstnavatelé na Floridě nemusí poskytovat ani přestávky na odpočinek, ani přestávky na jídlo.
Federální zákon: Podle federálních zákonů musí zaměstnavatelé platit za odpracované hodiny,včetně určité doby, kterou může zaměstnavatel označit jako „přestávky“. Pokud například zaměstnanec musí pracovat přes přestávku na jídlo, musí být tato doba zaplacena. Recepční, který musí během oběda vyřizovat telefony nebo čekat na dodávky, musí dostat za tuto dobu zaplaceno, stejně jako právní zástupce, který obědvá u svého stolu během práce, nebo opravář, který se během jízdy z jedné práce do druhé rychle nají. I když zaměstnavatel tuto dobu označuje jako přestávku na oběd, zaměstnanec stále pracuje a má nárok na mzdu.
Federální zákon také vyžaduje, aby zaměstnavatelé platili za krátké přestávky, které si zaměstnanec může vzít během dne. Přestávky trvající od pěti do dvaceti minut se považují za součást pracovního dne, za kterou musí být zaměstnanci zaplaceno.
Zaměstnavatelé nemusí platit za přestávky na jídlo v dobré víře, během nichž je zaměstnanec zbaven všech povinností za účelem konzumace jídla. Během přestávky na jídlo nemusí být zaměstnanci umožněno opustit pracoviště, pokud nemusí vykonávat žádnou práci. Obvykle je přestávka na jídlo „v dobré víře“, pokud trvá alespoň 30 minut, ačkoli v závislosti na okolnostech může splňovat podmínky i kratší přestávky.
Tato pravidla však vstupují do hry pouze tehdy, pokud zaměstnavatel přestávky povolí. Federální zákon vyžaduje pouze to, aby zaměstnavatel platil za určitou dobu,i když je označena jako přestávka. Nevyžaduje, aby zaměstnavatelé přestávky vůbec nabízeli.
Floridský zákon nevyžaduje přestávky na jídlo a oddech
Některé státy vyžadují, aby zaměstnavatelé poskytovali přestávku na jídlo, přestávku na oddech nebo obojí. Florida však tento příklad nenásledovala. Zaměstnavatelé na Floridě se musí řídit federálními pravidly vysvětlenými výše. Jinými slovy, ačkoli přestávky nejsou povinné, zaměstnavatelé musí zaměstnancům platit za dobu, kterou stráví prací, a za kratší přestávky během dne. Zaměstnavatel, který se rozhodne poskytnout delší přestávku na jídlo, během níž je zaměstnanec zbaven všech pracovních povinností, nemusí za tuto dobu zaměstnanci platit.