Dne 27. června 1988 se Mike Tyson utkal s Michaelem Spinksem ve velmi očekávaném souboji o titul mistra světa v těžké váze. Tyson vstupoval do zápasu s bilancí 34-0 a 30 knockoutů a byl držitelem titulů WBA, WBC a IBF v těžké váze. Spinks, který strávil většinu své kariéry v lehké těžké váze, byl rovněž neporažený s bilancí 31-0, z toho 21 vítězství knokautem.
Souboj byl vyhlašován jako zápas „jednou provždy“, který měl rozhodnout o skutečném mistru světa v těžké váze, protože Spinks byl držitelem titulu The Ring a byl považován za lineárního mistra těžké váhy, vzhledem k tomu, že nikdy neztratil titul IBF, který později získal Tyson. V té době se jednalo o nejbohatší zápas v historii boxu a fanoušci doufali, že uvidí skvělý zápas, přičemž někteří odborníci a bývalí boxeři, včetně Muhammada Aliho, skutečně věřili, že Spinks může Tysona porazit.
Jak se však ukázalo, ani sám Michael Spinks nevěřil, že by mohl Mikea Tysona porazit, a před zápasem dokonce nechtěl vyjít ze šatny.
Příprava na zápas Mike Tyson vs. Michael Spinks
Mike Tyson rychle stoupal v těžké váze, než 22. listopadu 1986 jako dvacetiletý porazil Trevora Berbicka a získal titul WBC v těžké váze, decimoval soupeře s bilancí 27-0, z toho 26 knockoutem, přičemž mnohé z nich byly velmi kruté. Jen o několik měsíců později získal jednomyslným rozhodnutím vítězství nad Jamesem Smithem a získal korunu WBA.
Michael Spinks získal zlatou medaili ve střední váze na letních olympijských hrách v roce 1976 a v roce 1977 se stal profesionálem. V roce 1981 získal titul WBA v lehké těžké váze a čtyři roky si užíval na vrcholu této divize, než v roce 1985 přešel do těžké váhy, kde porazil Larryho Holmese a získal tituly The Ring a IBF a také lineární korunu v těžké váze. Poté, co porazil Holmese v odvetě a v roce 1986 porazil Steffena Tangstada, byl Spinksovi odebrán titul IBF, protože odmítl bojovat s uchazečem číslo jedna Tonym Tuckerem, který titul získal. Spinks chtěl získat větší výdělek za zápas s Gerrym Cooneym a 15. června 1987 ho porazil, což byl jeho poslední zápas před Tysonovým zápasem o více než rok později.
Tyson v roce 1987 obhájil korunu WBA a WBC proti Pinklonu Thomasovi, kterého knokautoval v šestém kole, a poté získal titul IBF od Tuckera a stal se nesporným šampionem. Poté, co porazil Tyrella Biggse, Larryho Holmese a Tonyho Tubbse, byl zápas se Spinksem připraven.
Spinks nechtěl vyjít ze své šatny a jeho manažer mu v tom nijak nepomohl
Michael Spinks nastupoval do zápasu jako outsider v poměru 4:1. Na začátku zápasu se však ukázalo, že jeho soupeř bude mít problémy, což byl v podstatě nejlepší kurz, jaký jste v té době mohli mít v zápase s Mikem Tysonem. Spinksův manažer Butch Lewis svému bojovníkovi věřil, ale stále hledal psychologickou výhodu nad Železným Mikem. Poslal svého asistenta do Tysonovy šatny, kde se prý objevila boule na Tysonově levé rukavici, ale ukázalo se, že to nic nebylo. Lewis začal neústupně požadovat, aby byly Tysonovy ruce převázány, čímž způsobil pořádnou scénu, a dokonce odmítl zápas povolit, dokud se věci nevyřeší. Teprve když se do věci vložil Spinksův trenér Eddie Futch, situace se uklidnila. Futch řekl, že rukavice je v pořádku, ale škoda byla způsobena. Tyson se kvůli tomu rozohnil a řekl svému trenérovi Kevinu Rooneymu, že Michaela Spinkse zraní.
Je snadné vzít více než 13 milionů dolarů na zápas s Mikem Tysonem, ale je trochu těžší, když se dostaví realita a vy musíte jít skutečně bojovat s dvaadvacetiletou demoliční koulí, zejména s takovou, kterou právě rozzuřili vaši vlastní lidé. Takže když přišel čas zápasu, jak je popsáno v knize „One Punch from the Promised Land“ autorů Johna a Ouisie Shapiro, která je celá o bratrech Spinksových, Michael Spinks nechtěl ani opustit šatnu, protože se bál, co by mu Tyson mohl udělat.
„Emanuel Steward se přiletěl podívat na zápas do Atlantic City a šel zkontrolovat Michaela (Spinkse). Šel jsem do jeho šatny; nemohli ho ani dostat ven, byl tak vyděšený. Byl nervózní, opravdu vyšiloval. Michael neměl na to, aby vyšel ven.
„Teprve v 11:20 se Michael konečně dostal do ringu a proplétal se skrz publikum plné celebrit, mezi nimiž byli Norman Mailer, Jack Nicholson, Warren Beatty, Sean Penn, Madonna a samozřejmě Donald Trump. Bojovník váhavě zamával davu a poděkoval své rodině a přátelům. Do ringu vstoupil v zářivě bílém županu, zatímco Kenny Loggins a Michael McDonald zpívali z reproduktorů píseň „This Is It“. Na tvářích a čele se mu leskl pot. Měl výraz zajíce, který právě zahlédl lovcovu pušku.“
Úryvek z knihy „One Punch from the Promised Land“ o tom, že Michael Spinks se nechtěl utkat s Mikem Tysonem
Nemuselo trvat dlouho a nejhorší obavy Michaela Spinkse se naplnily.
Tyson zvítězil za 91 sekund a Spinks už nikdy nebojoval
Michael Spinks vypadal naprosto vyděšeně, když stál naproti Mikeu Tysonovi. Tyson měl v očích výraz, že je připraven někoho zabít, a zápas skončil dřív, než začal.
Když zazněl úvodní gong, veškeré plány, které měl Spinks s tím, že si Tysona udrží od těla, se rozplynuly. Když se Tyson vyřítil, Spinks se ho pokusil svázat a za své problémy schytal předloktí. Po rychlém varování rozhodčího se Tyson vrátil k práci, odřízl všechny únikové cesty, které se Spinks snažil najít, a uvěznil ho v provazech. Tyson zasadil levý úder, následoval úder do těla a Spinks poprvé v profesionální kariéře dopadl na plátno. Po osmém počítání ve stoje se Tyson vrátil rychlou kombinací 1-2, kterou zakončil jednou z největších pravých rukou své kariéry, a Spinks skončil. Máchal rukama, mířil k zemi a dopadl na záda na plátno, zatímco nad ním stál Železný Mike a zíral. Po napočítání do deseti Spinks téměř vypadl z ringu, omráčený a zmatený, zatímco skutečný mistr světa v těžké váze slavil své vítězství.
Pouhých 91 sekund. Tak dlouho trvalo, než Mike Tyson knokautoval neporaženého šampiona těžké váhy, který nikdy předtím nebyl sražen k zemi. Byl to Mike Tyson na vrcholu své kariéry a není divu, že Michael Spinks nikdy nechtěl opustit šatnu. Spinks už nikdy nezápasil.