Zpěvák
Pro záznam…
„Ronnie Ronette“
Tmavé dny
Nový začátek
Vybraná diskografie
Zdroje
Jako energická zpěvačka skupiny Ronettes, jedné z nejpopulárnějších „dívčích skupin“ 60. let, oživila Ronnie Spector skupinu svým silným hlasem a výrazným, dusným vibrátem. Pod dohledem svého hudebního producenta Phila Spectora, rodáka z Bronxu, se Ronnie Spectorová spolu se svou sestrou Estelle Bennettovou a sestřenicí Nedrou Talley Rossovou nesmazatelně zapsaly do análů rock and rollu svými nahrávkami a vystoupeními jako Fabulous Ronettes.
Veronica „Ronnie“ Spectorová se narodila 10. srpna 1943 v New Yorku jako Veronica Bennettová. Vyrůstala spolu se svou sestrou Estelle na 151. ulici ve čtvrti Spanish Harlem v New Yorku. Jejich otec rodinu opustil, když Spectorová chodila ještě na základní školu, ale navzdory bolestné ztrátě nesla jen málo zlé vůle. Většinu své základní školní docházky strávila v PS 92 a později navštěvovala střední školu George Washingtona. Její otec Louis Bennett byl Ir a matka Beatrice Bennettová byla Afroameričanka a Čerokíjka, což v dětství způsobilo zmatek v identitě Spectorové. Ačkoli se ve snaze vyřešit krizi dospívání nakrátko – a s malým úspěchem – obrátila k opalovacímu krému, nakonec se naučila vážit si svého jedinečného původu a exotického vzhledu. Její rysy obličeje a zbarvení totiž společně zvyšovaly její mediální přitažlivost a její záliba v křiklavém oblečení a exotických účesech, připomínajících život na ulici ve španělském Harlemu, vyvolávala image zlobivé dívky, která jí dobře posloužila jako „Ronnie Ronette“, zpěvačce skupiny Fabulous Ronettes.
Jako malá Spectorová ráda vystupovala pro svou rodinu. Jejím idolem byl malý Frankie Lymon a ona se snažila napodobit jeho dívčí falzet a vytrvale zpívala „Why Do Fools Fall in Love“. V rané pubertě si po škole a kdykoli jindy, když měla příležitost být sama doma, přestavěla nábytek v obývacím pokoji na imaginární hlediště a postavila se na konferenční stolek jako na jeviště. Zpívala ve skupině se svou sestrou Estelle Bennettovou a různými bratranci. Nějakou dobu si říkaly Ronnie and the Relatives, až si nakonec se sestrou Estelle a sestřenicí Nedrou Talley Rossovou vytvořily skupinu Rondettes – kombinaci jmen všech tří dívek. Hrály amatérská představení v divadle Apollo a jako teenagerky se ukázaly jako nadějné. Spolupracovaly s trenérem zpěvu a v roce 1961 už všechny tři dívky zpívaly na místních společenských akcích i jinde. Trojice se přejmenovala na Ronettes a v témže roce podepsala smlouvu s Colpix Records. První nahrávkou Ronettes byl oboustranný singl „I Want a Boy“/“What’s So Sweet about Sweet Sixteen“. Druhý oboustranný singl vydaný téhož roku se jmenoval „I’m Gonna Quit While I’m Ahead“/“My Guiding Light“. V roce 1962 následovalo několik singlů, včetně starého oblíbeného „Silhouettes“.
Pro záznam…
Narozena jako Veronica Bennettová 10. srpna 1943 v New Yorku, NY;dcera Louise a Beatrice Bennettových; vdaná za Phila Spectora, 1966; tři synové; rozvedena, 1974; vdaná za Jonathana Greenfielda, 16. ledna 1982; dva synové: Austin, narozený 1981, Jason, narozený 1983.
Založila skupinu Darling Sisters se sestrou Estelle a sestřenicí Nedrou Taylorovou, 1959; podepsala smlouvu s Colpix Records, 1961; první nahrávky, včetně skladby „Be My Baby“, natočila jako Ronettes na značce Phila Spectora Philles, 1963; skupina se rozpadla, 1966; Spector podepsal smlouvu s Apple Records, 1970; Buddha Records, 1974; Columbia Records, 1987-90; vydala autobiografii Be My Baby: Jak jsem přežila řasenku, minisukně a šílenství, 1990; vydala She Talks to Rainbows, Kill Rock Stars Records, 1999. Nahrávací společnost -Kill Rock Stars Records, 120 N.E. State Ave., #418, Olympia, WA 98501, (360) 357-9732. Internetové stránky -www.killrockstars.com. E-mail –
Kromě nahrávání pro Colpix pokračovaly Ronettes v práci na místní úrovni. Nakonec si dívky díky záměně identity v kombinaci s odvahou zajistily pravidelné působení jako tanečnice v populárním newyorském Peppermint Lounge. Ačkoli byly nezletilé, vycpaly si podprsenky kapesníky ve snaze vypadat starší a diskrétně si razily cestu klubem na 46. ulici. Díky náhodnému setkání s populárním newyorským diskžokejem Murrayem the K si zajistily práci při vystupování s jeho týdenní rokenrolovou revue v brooklynském Fox Theater a každý večer po škole vystupovaly v místním rozhlasovém pořadu.
„Ronnie Ronette“
Rané Ronettes nahrávaly pro Colpix s malým úspěchem až do roku 1962. Počátkem roku 1963 se skupina rozhodla najít jiného producenta a bez představení zavolala „studenému“ Philu Spectorovi. Phil Spector, který produkoval mnoho největších rokenrolových hitů šedesátých let, souhlasil, že Ronettes vyzkouší ve studiu Mirasound. Již znal taneční projev dívek, ale chtěl vidět a slyšet víc.
Phil Spector okamžitě poznal, že hlas Ronnie Spectorové se dobře hodí k jeho nahrávací technice zvané „zvuková stěna“, nesmírně populárnímu speciálnímu efektu spočívajícímu v přebuzení orchestrálních nahrávek vokály. Wall of sound zahrnoval více hlasů zpívajících v harmonii a „explodujících“ skrze propracovanou orchestrální skladbu. Phil Spector použil zvukovou stěnu k vytvoření některých z největších hitů 60. let, včetně „Unchained Melody“ a „Ebb Tide“ skupiny Righteous Brothers. Když slyšel Ronettes, pustil se do práce a napsal písně přímo pro trio, které mělo zpívat, a na podzim 1963 byl napsán, nahrán a u Philles Records vydán charakteristický hit Ronettes „Be My Baby“. Dick Clark si píseň vybral ve svém trvalém pořadu American Bandstand a představil ji jako „desku století“. Píseň byla nesmírně populární; Ronettes se přes noc staly senzací a jejich životní styl se přiblížil úrovni fantazie. Dívky odcestovaly počátkem roku 1964 do Anglie a vystoupily v pořadu Sunday Night at the Palladium společně s Beatles. Ronettes předskakovala jiná, tehdy ještě neznámá skupina Rolling Stones, a zesnulý Beatles John Lennon se do Ronnieho Spectora zamiloval.
Ronettes, a zejména Spector, navázali s oběma anglickými skupinami úzké osobní pouto a všichni hudebníci se navštěvovali tam a zpět, kdykoli je jejich turné zavedlo do stejného města. Phil Spector pro Ronettes nadále psal hity a skupina si pěstovala pouliční image, která evokovala její kořeny ve španělském Harlemu. Dívky si natupírovaly vlasy a malovaly si oči silnou černou řasenkou, aby napodobily exotické ženy z ulice. Sukně si zkracovaly a utahovaly, až už nemohly být ani kratší, ani těsnější, a pak si přidaly rozparky, aby byly pohyblivější a působily více sexy. Zatímco klasická „dívčí skupina“ z roku 1960 stoupala ke slávě, mezi Spectorem a mladým mistrovským producentem jejích nahrávek rozkvetl románek. Ironií je, že Spectorová a její pěvecké partnerky si mimo pódium zachovaly zdravou kvalitu, protože Beatrice Bennetová na dívky a jejich aktivity bedlivě dohlížela. Spector zůstala naivní a nepodlehla povrchnímu a nevkusnému vábení showbyznysu, i když cestovala po světě jako hlavní rokenrolová hvězda v době, kdy rokenrol kraloval.
Dark Days
Ronettes nahrály 28 písní u Philles Records před neoficiálním odchodem Phila Spectora do důchodu v roce 1966, po kterém populární pěvecká skupina zmizela v rokenrolové historii. Tempo Spectorova života se zpomalilo. Mnohé z pozdějších nahrávek Ronettes nebyly nikdy vydány a jiné byly vydány, ale nevysvětlitelně připsány jiným dívčím skupinám. Dne 14. dubna 1968 se „Ronnie Ronette“ neskromně provdala za Phila Spectora a během několika hodin se její život ponořil do propasti samoty, kterou snášela téměř deset let. Ona i její manžel se stále častěji obraceli k alkoholu a drogám, aby se vyrovnali s každodenním životem, a ve věku 25 let se z ní prakticky stala zhýralá žena a opilec.
Manželé Spectorovi, kteří nemohli počít dítě, adoptovali dítě jménem Donté, které se narodilo 23. března 1969. Spectorová, která dítě dvojí rasy viděla v televizi, pocítila k miminku příbuzenský vztah kvůli svému vlastnímu smíšenému původu. Spectorová navíc ve své naivitě doufala, že se její rozvrácené manželství přítomností dítěte zlepší, ale situace se ještě zhoršila. V roce 1969, stále zmítaná depresemi a zdrcená chronickým užíváním drog, nechtěně najela autem na okraj útesu, kde se zlověstně tyčilo. Byla zachráněna ve stavu bezvědomí. Zdrcená a vyděšená myšlenkou na blízkou katastrofu, které tak těsně unikla, vyhledala Spectorová odbornou pomoc kvůli depresím a zneužívání návykových látek.
V roce 1970 podepsala smlouvu se společností Apple Records, a to na žádost skupiny Beatles, která jí věnovala píseň napsanou Georgem Harrisonem. Píseň, která vyšla v roce 1971, se jmenovala „Try Some, Buy Some“, ale nedokázala oživit její skomírající kariéru. Po návratu do Spojených států se okamžitě vrátila ke svému sebepoškozujícímu životnímu stylu, dostala záchvat a podstoupila detoxikační léčbu v nemocnici sv. Ironií je, že Spectorová našla v nemocniční atmosféře útěchu a několik měsíců poté se podrobovala záchvatům zneužívání drog za účelem návratu do nemocnice, aby unikla od panovačného životního stylu, který jí vnucoval její manžel. V roce 1971 zoufalý Phil Spector přiměl svou ženu k adopci šestiletých dvojčat, aby se pokusil manželství oživit. Lest selhala a v roce 1972 se Ronnie Spectorová připojila k Anonymním alkoholikům a sebrala odvahu k trvalému odchodu od manžela. Ve svém zoufalství zanechala ve 23pokojovém sídle manželů všechny své osobní věci, a přestože se později pokusila získat svůj majetek zpět, nesetkala se s úspěchem.
Ronnie Spector požádala o rozvod a dosáhla ho. Vyrovnání jí přiznalo částečnou péči o syna Dontého. Rozhodla se oživit svou zničenou kariéru a hudební svět byl vstřícný. V roce 1973 spolupracovala s Alicem Cooperem a nějaký čas strávila na turné jako sólistka. Po vyřešení rozvodu v roce 1974 se vrátila do New Yorku a úspěšně obnovila skupinu Ronettes s novými doprovodnými zpěvačkami. Její příznivci se rozrůstali a její kolegové z hudebního světa – včetně diskžokeje Murrayho the K a populárního moderátora pro teenagery Dicka Clarka – jí poskytovali příležitosti ke zviditelnění. Hrála v Madison Square Garden a v roce 1974 s ní společnost Buddha Records podepsala krátkodobou nahrávací smlouvu. Její vyhlídky se neustále zlepšovaly až do série nešťastných událostí, které vyvolal její bývalý manžel – včetně telefonické výhrůžky smrtí – a které přiměly Ronnieho Spectora znovu se stáhnout z veřejného zájmu. S podporou Stevena Van Zandta si udržovala omezený kalendář vystoupení a v roce 1975 vydala u Tom Cat Records singl „You’d Be Good for Me“. Více než rok koncertovala s Johnny and the Asbury Jukes jako předskokanka Bruce Springsteena & The E Street Band a v roce 1977 Van Zandt produkoval její nahrávku „Say Goodbye to Hollywood“. Její snahy se nesetkaly s velkým úspěchem.
Nový začátek
Když její obnovená kariéra upadala, zaměřila svou pozornost na získání plného opatrovnictví svého syna. Přibližně ve stejné době, v roce 1978, se na diskotéce Hurrah v New Yorku seznámila s divadelním pracovníkem Jonathanem Greenfieldem. Greenfield, dlouholetý obdivovatel Spectora a skupiny Ronettes, na ni měl pozitivní vliv a byl jí velkou oporou. Spector a Greenfield se vzali 16. června 1982. Pár má dva syny, Austina a Jasona. S obnoveným sebevědomím vydala Spectorová v roce 1990 v newyorském nakladatelství Harmony Books svou autobiografii Be My Baby.
Kariérně se Greenfieldovi podařilo zařídit, aby Spectorová v roce 1981 obsadila hlavní roli v prestižním nočním klubu Bottom Line, a potřetí obnovila svou profesionální pěveckou kariéru. V roce 1986 přijala Spectorová nabídku od Eddieho Moneyho, aby zazpívala na singlu „Take Me Home Tonight“, který se stal hitem roku 1986. Tato nahrávka vedla k uzavření nahrávací smlouvy s Columbia Records a vyústila v její následné vydání alba Unfinished Business v roce 1987. V roce 1999 Spector vystoupil na albu Born Again Savage, vydaném Van Zandtovým labelem Renegade Nation. V témže roce vydala druhou albu v produkci Kill Rock Stars s názvem She Talks to Rainbows. Album obsahuje jednu ze Spectorových vlastních písní, „I Wish I Never Saw the Sunshine“, a „Don’t Worry Baby“, kterou pro Spectora o dvě desetiletí dříve napsal Brian Wilson z Beach Boy. Osobně vystupovala a byla na programu vystoupení s novými Ronettes na celostátním ekonomickém summitu v Denveru, který v červnu 1997 podpořil Bílý dům. V červenci 1998 se připojila k přibližně 300 hudebníkům na Intel New York Music Festivalu, který se konal na internetu na 20 místech v New Yorku. V červnu 1999 vystoupila s Tommym Jamesem na letní scéně v Central Parku v rámci koncertu CBS Oldies. Vystoupila také v rámci hudebního maratonu Columbia Media Journal (CMJ) spolu s Williem Nelsonem, Foo Fighters a dalšími populárními hvězdami. Když kabelová televize VH1 vysílala pořad „VH1 100 Women of Rock and Roll“, objevila se Ronnie Spector na seznamu pod číslem 67.
Na konci devadesátých let minulého století podala Ronnie Spector u Nejvyššího soudu státu Manhattan široce medializovanou žalobu na svého bývalého manžela o miliony dolarů z titulu dlužných honorářů za prodej a jiné užití nahrávek skupiny Ronettes. K žalobě se připojila i její sestra a bratranec, kteří tvrdili, že Phil Spector používal nátlakové taktiky, aby zpěvačkám od roku 1964 zadržoval tantiémy. Členky skupiny Ronettes u soudu prozradily, že po vydání písně „Be My Baby“ obdržely dohromady 14 000 dolarů a za další nahrávky a autorské honoráře nedostaly žádné další platby. Ronettes trvaly na svém nároku na tantiémy a v angažované soudní bitvě zpochybňovaly vlastnictví master pásů svých nahrávek.
Vybraná diskografie
Singly
„Try Some, Buy Some,“ Apple Records, 1971.
„You’d Be Good for Me,“ Tom Cat Records, 1975.
„Say Goodbye to Hollywood“ (s E-Street Band), 1977.
„Take Me Home Tonight“ (s Eddie Money), Columbia, 1986.
Alba
Unfinished Business, Columbia, 1987.
She Talks to Rainbows (includes „I Wish I Never Saw the Sunshine,“ and „Don’t Worry Baby“), 1999.
With the Ronettes
„Sweet Sixteen,“ Colpix, 1961.
„Silhouettes,“ May 1962.
„Be My Baby,“ Philles Records, 1963.
A Christmas Gift for You (with others), Philles Records, 1963.
„Baby I Love You,“ Philles Records, 1963.
Presenting the Fabulous Ronettes, Philles Records, 1963.
„The Best Part of Breakin‘ Up,“ Philles Records, 1964.
The Ronettes Sing Their Greatest Hits, Vol. II, Philles Records, 1965.
„Walkin‘ in the Rain.“