Der Erzähler

Sowohl der Film als auch das Buch werden aus der Perspektive der Hauptfigur erzählt, die im Drehbuch des Films der Erzähler genannt wird. Der Erzähler soll den durchschnittlichen „Jedermann“ der modernen Gesellschaft repräsentieren.

Synopsis

Zu Beginn der Geschichte ist der Erzähler Rückrufkoordinator eines großen Autokonzerns (im Film als „Federated Motor Corporation“ bezeichnet). Zu Beginn leidet er an chronischer Schlaflosigkeit, die ihn in einem flachen, depressiven Halbschlaf durchs Leben schleifen lässt. Er findet vorübergehend Erleichterung, indem er unter falschem Vorwand an verschiedenen Selbsthilfegruppen teilnimmt; doch als dies nicht mehr funktioniert (dank Marla Singer), kehrt seine Schlaflosigkeit mit aller Macht zurück. Kurz darauf „trifft“ er auf seine gespaltene Persönlichkeit in Form von Tyler Durden, und sein durchschnittliches, langweiliges Leben wird auf den Kopf gestellt.

Im Laufe der Geschichte ist der Erzähler den Versuchen von Tyler Durden ausgesetzt, ihn zu zwingen, den Tiefpunkt zu erreichen und somit einen Zustand der Erleuchtung zu erlangen. Doch der Erzähler begreift Tylers Lektionen nur langsam. Einmal ist er davon überzeugt, dass er tatsächlich „erleuchtet“ ist, doch dann wird er von Tyler frustriert, der ihm sagt, dass er sich selbst etwas vormacht und gar nicht versucht, den Boden zu erreichen. Schließlich wird deutlich, dass es seine Gefühle für Marla sind, die ihn daran hindern, weiterzukommen. Er will sich nicht Tylers Ziele zu eigen machen oder die Gesellschaft zerstören; er will nur Marla. Nachdem Tyler verschwunden ist, wird der Erzähler immer unruhiger, was das Projekt Mayhem angeht. Dies spitzt sich zu, als Bob ermordet wird. Der Erzähler beschließt, Tyler zu finden, in der Hoffnung, ihn davon zu überzeugen, die ganze Sache abzubrechen. Dann erfährt er, dass Tyler nicht nur seine eigene gespaltene Persönlichkeit ist, sondern auch plant, die Kontrolle zu übernehmen und den Erzähler vollständig zu ersetzen. Er erfährt auch von Tylers Plan, große Kreditkartengebäude in die Luft zu jagen. All das versetzt ihn in Panik, und er versucht verzweifelt, Tylers Pläne zu verhindern.

Am Ende der Geschichte macht Tyler dem Erzähler klar, dass er Marla töten will, weil sie der Freiheit des Erzählers im Weg steht. Dies ist der letzte Strohhalm für den Erzähler, der sich dafür entscheidet, sich selbst zu töten und Tyler dabei zu vernichten. Tyler stirbt (scheinbar), aber der Erzähler überlebt, weil die Kugel nur durch seine Wange geht. Dann trifft Marla ein (im Buch kam sie mit Mitgliedern einer Selbsthilfegruppe, um den Erzähler zu retten; im Film wurde sie von Mitgliedern des Project Mayhem auf Befehl von Tyler dorthin gebracht). Die Filmversion der Geschichte endet mit Marla und dem Erzähler Hand in Hand, die schweigend zusehen, wie Gebäude explodieren, während Tylers Plan in Kraft tritt. Dies steht in krassem Gegensatz zum Ende des Romans. In dieser Version der Geschichte schlagen die Gebäudeexplosionen fehl. Der Erzähler erschießt sich daraufhin vor den Augen von Marla. Anschließend wird er in eine Nervenheilanstalt gesperrt, weil er fälschlicherweise annimmt, dass der Schuss ihn getötet hat und er im Himmel ist.

Name

Der richtige Name des Erzählers wird nie enthüllt. Im Laufe des Films bezeichnet er sich mehrmals als Jack (im Roman und im Drehbuch heißt er Joe). Er tut dies als Anspielung auf eine Reihe von Artikeln, die er gelesen hat und in denen es um die Ich-Perspektive eines Körperteils ging. Edward Norton selbst bezeichnet die Figur deshalb als „Jack“. Im Drehbuch wird er als Jack bezeichnet. Aufgrund des Urheberrechts durften sie den Namen Joe nicht verwenden, also änderten sie ihn und wählten Jack, weil das sein Name im Drehbuch war.

• „Ich bin Jacks rasender Gallengang“
• „Ich bin Jacks kalter Schweiß“
• „Ich bin Jacks völliger Mangel an Überraschungen“
• „Ich bin Jack’s Inflamed Sense of Rejection“
• „I am Jack’s Broken Heart“
• „I am Jack’s Smirking Revenge“

It’s also possible, if not probable, that his real name is in fact Tyler Durden, although this is most likely another alias considering he associated the name with his alter ego, although it’s also possible he’s so mentally damaged he forgot his own name was in fact Tyler.

Support Group Aliases

In the film, The Narrator uses several false names when he participates in the support groups.

Partial list of aliases:

• Cornelius – used in the testicular cancer group where he met Bob.
• Rupert – used in the cancer group frequented by Chloe.
• Lenny
• Travis
• Mr. Taylor – wird verwendet, wenn er von Marla Singer konfrontiert wird.

Sequel

In einem Interview vom Juli 2013 über die kommende Fight Club 2 Graphic Novel bezeichnete Chuck Palahniuk den Erzähler ausdrücklich als „Jack“:

„Heutzutage erzählt Tyler die Geschichte, lauert in Jack und ist bereit, ein Comeback zu starten. Jack ist ahnungslos. Marla ist gelangweilt. Ihre Ehe ist an der felsigen Küste der Vorstadt-Langeweile mittleren Alters auf Grund gelaufen. Erst als ihr kleiner Junge verschwindet und von Tyler entführt wird, wird Jack wieder in die Welt des Chaos hineingezogen.“

Auch auf Palahniuks offizieller Website wird der Erzähler an einigen Stellen direkt als „Jack“ bezeichnet (an anderen nicht). In einem Hustler-Interview vom Februar 2014 erklärte Palahniuk jedoch:

„Die Fortsetzung wird aus der – zunächst – untergetauchten Perspektive von Tyler Durden erzählt, der die alltägliche Langeweile des Lebens des Erzählers beobachtet. Weil 20th Century-Fox die Konvention geschaffen hat, den Protagonisten Jack zu nennen, nenne ich ihn Cornelius.“

In der ersten Ausgabe des Comics Fight Club 2 nennt sich der Erzähler nun Sebastian, was der aktuelle kanonische Name für die Figur ist.

Homosexualität

Es scheint homosexuelle Untertöne im Roman zu geben, die sich darin äußern, dass der Erzähler ein Verlangen nach Tyler Durden verspürt. Es ist unklar, ob dies auf tatsächliche homosexuelle Tendenzen des Erzählers hinweist (oder auf bisexuelle, wenn man seine Gefühle für Marla bedenkt). Möglicherweise sind die Gefühle einfach eine Manifestation des Wunsches des Erzählers, seine gespaltenen Persönlichkeiten wieder zu einer einzigen zu vereinen. Da der Erzähler den größten Teil der Geschichte damit verbringt, sich der imaginären Natur Tylers nicht bewusst zu sein, könnte der Wunsch nach Wiedervereinigung als homosexuelles Verlangen nach Tyler an die Oberfläche kommen. In Träumen, vor allem in Träumen, in denen es um Geschlechtsverkehr oder ähnliche Dinge geht, geht es symbolisch darum, einen Aspekt mit einem anderen zu verschmelzen oder etwas oder jemanden mit einem anderen zu akzeptieren. Einige kleinere Szenen deuten auch darauf hin, dass er leicht eifersüchtig auf die Beziehung von Marla und Tyler ist, z. B. als er vor dem Schlafzimmer steht, obwohl es sich auch um Eifersucht auf Marla handeln könnte, da es angesichts des Endes sehr gut möglich ist, dass er seine Gefühle für sie früher vergraben hat. Dies könnte auch eine Anspielung auf den Autor Chuck Palahniuk sein, der schwul ist. Sein ständiges Streiten und Kämpfen mit Tyler, auch bevor er die Wahrheit herausfand (z. B. die Szene im Auto), scheint jedoch der Vorstellung zu widersprechen, dass er Gefühle für ihn hat, und obwohl es sehr gut möglich ist, ist es auch wahrscheinlich, dass der Erzähler einfach die Partnerschaft teilen will, weil er derjenige ist, der den Fight Club erschaffen hat, und derjenige, der für das Projekt Chaos verantwortlich ist, und dass seine wahrgenommene Homosexualität einfach nur seine Angst davor ist, dass ihm seine Bedeutung genommen wird, aber da dies noch nicht mit Sicherheit bestätigt wurde (und höchstwahrscheinlich nie bestätigt werden wird), bleibt es größtenteils der Interpretation des Publikums überlassen.

Zitate

• „Das ist dein Leben und es endet eine Minute nach der anderen.“
• „Auf einer ausreichend langen Zeitachse sinkt die Überlebensrate für jeden auf Null.“
• „Tyler verkaufte seine Seife für 20 Dollar pro Stück an Kaufhäuser. Wer weiß, was die verlangten. Sie war wunderschön. Wir verkauften reichen Frauen ihre eigenen fetten Ärsche zurück.“
• (zu Tyler, während er sich im Bus eine Gucci-Werbung ansieht) „Sieht so ein Mann aus?“
• (während er von Bob bei der Hodenkrebs-Therapie umarmt wird) „Bei Fremden mit dieser Art von Ehrlichkeit bekomme ich einen dicken Kloß im Hals.“
• „Ein Typ, der zum ersten Mal in den Fight Club kam, dessen Arsch war ein Klumpen Keksteig. Nach ein paar Wochen war er aus Holz geschnitzt.“
• „Ich rannte. Ich rannte, bis meine Muskeln brannten und meine Venen Batteriesäure pumpten. Dann rannte ich noch mehr.“
• „Wenn du zu einer anderen Zeit an einem anderen Ort aufwachst, könntest du dann als eine andere Person aufwachen?“
• „Und dann passierte etwas. Ich ließ los. Verloren in der Vergessenheit. Dark and silent and complete. I found freedom. Losing all hope was freedom.“