Bibliotheken sind Orte des Staunens, die neugierige Geister inspirieren und ihre Neugier befriedigen, und es gibt nur wenige Bibliotheken, die dies besser tun als das Stephen A. Schwarzman Building der New York Public Library. Die zwischen der Fifth Avenue und dem Bryant Park gelegene Zweigstelle der New York Public Library im Stadtzentrum, die oft als „Hauptzweigstelle“ des öffentlichen Bibliothekssystems der Stadt bezeichnet wird, ist eine unschätzbare Forschungsquelle, ein architektonisches Juwel und eine historische Institution in New York City.
Die New York Public Library (NYPL) wurde 1895 gegründet, als bereits bestehende Bibliothekseinrichtungen, die von John Jacob Astor und James Lenox gegründet worden waren, zusammen mit einem von Samuel J. Tilden geschaffenen Fonds zu einem neuen freien und öffentlichen Bibliothekssystem zusammengelegt wurden. Das Gebäude, das diese neue Bibliothek beherbergen sollte, wurde von dem renommierten Architektenduo Carrère und Hastings entworfen. Die Bibliothek wurde offiziell am 23. Mai 1911 eingeweiht, sechzehn Jahre nach der historischen Vereinbarung zwischen Lenox und Astor.
Nun, mehr als 100 Jahre später, steht die Bibliothek weiterhin im Dienste der intellektuellen Bedürfnisse der New Yorker und ist auf 92 Standorte und vier Forschungszentren im ganzen Land angewachsen. Das ursprüngliche Bibliotheksgebäude in Midtown, das heute als Hauptfiliale des Systems gilt, ist die zweitgrößte Bibliothek der Welt, gleich hinter der Library of Congress in Washington, D.C., und eine der größten der Welt. In ihren Mauern beherbergt die Bibliothek nicht nur Millionen von Büchern und unbezahlbaren Artefakten, sondern auch viele Geheimnisse, die darauf warten, entdeckt zu werden.
Die New York Public Library ist einer unserer Partner für das Untapped Cities Insiders-Programm, das Insidern den Zugang zu ihren Zweigstellen und Archiven ermöglicht, die nicht zugänglich sind. Als nächstes wird die Gruppe die NYPL Library of the Performing Arts erkunden. Lesen Sie weiter, um die 10 größten Geheimnisse der New York Public Library zu erfahren:
Die Versorgung von New York City mit frischem und sauberem Wasser war eine große Herausforderung im frühen 19. Die Lösung für den Wasserbedarf der Stadt war der Old Croton Aqueduct. Mit dem Bau dieses Wassertransportsystems wurde 1837 begonnen, und 1842 floss zum ersten Mal Wasser durch dieses System. Das Aquädukt leitete Wasser vom Croton River im oberen Westchester County hinunter nach Manhattan. Das Wasser wurde in einem Vorratsbehälter gespeichert, der sich dort befand, wo sich heute der Great Lawn des Central Park befindet, und von einem Reservoir am heutigen Standort des Schwarzman-Gebäudes verteilt. Dieses Reservoir war als Croton Reservoir bekannt.
Das Croton Reservoir fasste 20 Millionen Gallonen Wasser innerhalb seiner Mauern, die 50 Fuß hoch und 25 Fuß breit waren. Edgar Allan Poe ging häufig auf den Mauern des Stausees spazieren, um die Aussicht auf die Stadt zu genießen. Als er in den 1890er Jahren veraltet war, wurde er abgerissen, um Platz für das neue Bibliotheksgebäude zu schaffen. Es dauerte zwei Jahre und rund 500 Arbeiter, um den Stausee abzubauen. Der Grundstein für die Bibliothek wurde 1902 gelegt. Das alte Croton Aquädukt diente fast ein Jahrhundert lang als lebenswichtige Wasserversorgung für New York City, bis ein neues Aquädukt gebaut wurde, das bis heute in Betrieb ist. Im Inneren der Bibliothek kann man immer noch Teile der Mauern des Reservoirs sehen, wenn man auf den rauen Stein zwischen den Treppen auf den unteren Ebenen des Südhofs in der Nähe des Celeste Auditoriums achtet.