Brassicaceae- the Cabbage family
La familia era conocida anteriormente como Cruiferae porque se caracteriza por tener flores con cuatro pétalos formando una cruz. Una gran variedad de hortalizas de esta familia son ideales para el jardinero casero al ser originarias de diferentes climas, regiones geográficas y culturas.
Muchos jardineros no guardan semillas de miembros de esta familia porque no están seguros de qué se cruzará con qué. Además, guardar semillas a menudo significa que tenemos que sacrificar un poco de comida de la mesa y comprometer un poco de área de jardín que podría estar cultivando otra cosa.
¿Qué se cruzará con qué?
Los miembros de la familia de las coles se cruzarán con otros de la misma especie, por lo que podemos agruparlos en una serie de grupos según la especie y cada uno se cruzará con otros miembros de su grupo, pero se puede esperar que generalmente no se cruzarán con los de otro grupo (diferentes especies). Tenemos dificultades para conseguir información sobre toda la familia de las brassicaceae y nos gustaría recibir información.
Grupo 1 Brassica hirta- Mostaza blanca, (¿alguna mostaza de flor blanca?)
Grupo 2 B. juncea- Lechuga mostaza,
Grupo 3 B. napus- Nabo y colza (canola), col rizada siberiana (roja rusa).
Grupo 4, B. oleracea- Coles, coliflores, brócoli, coles de Bruselas, kohl rabi, col rizada, borocole y coles.
Grupo 5, B. rapa- Nabos, brócoli Raab, col china Tatsoi, y mostaza china, Komatsuna (espinaca de mostaza), Choi sum, Mizuna, Mibuna.
Grupo 6 Eruca sativa- Rúcula.
Grupo 7 Raphanus sativus- Rábanos
La cuestión se complica por las listas de lo que entiendo que son subespecies en algunos catálogos y otra literatura. Se cree que las siguientes son subespecies con sus especies a continuación.
Género subespecie especie
Brassica alboglabra- Debería ser B. oleracea?
Brassica capitata B. oleracea
Brassica chinensis B. rapa
Otros- Raphanus raphanistrum- Rábano silvestre (Ref 9). Seed to Seed (Ref 1) dice que los rábanos (R. sativus) se cruzan con los rábanos silvestres, sin embargo, si son especies diferentes, yo no asumiría necesariamente que esto sea así.
El ciclo de vida de una col, por ejemplo, es la germinación de la semilla, el crecimiento, la floración y el establecimiento de la semilla. Los miembros de esta familia que se cultivan en el huerto no suelen florecer hasta que han pasado su etapa normal de utilización.
Entonces, ¿por qué no deberíamos comprar o cultivar nuestras propias plántulas, cultivarlas y cosecharlas sin dejar que cumplan el ciclo completo y comprar más semillas o plántulas?
Si pretendemos cultivarlas de forma orgánica, pensemos un poco en lo que ocurre cuando rompemos los ciclos de la naturaleza. Algunos de los depredadores naturales de áfidos, trips y otras pequeñas plagas chupadoras de savia en el jardín son las larvas de las moscas planeadoras y las pequeñas avispas depredadoras. Las moscas planeadoras adultas y otros insectos beneficiosos son atraídos por las flores de muchas de nuestras plantas de jardín, ya que comen polen o néctar. Romper el ciclo de la naturaleza les priva de su fuente de alimento y las verduras de esta familia son especialmente atractivas para los insectos beneficiosos.
Una ventaja de las plantas que no florecen hasta que han pasado su punto útil es que podemos, por ejemplo, cultivar coliflores, brócoli y coles cada año y seguir guardando nuestras semillas. Un año deja que tus mejores coles vayan a la semilla, el siguiente tus coles y el tercer año deja que el brócoli vaya a la semilla.
Cada año guarde suficientes semillas para al menos tres años. Así que, ¿qué tal si dejas que tus mejores plantas de brócoli vayan a la semilla y evolucionas una cepa más adaptada a tu situación? ¿De qué más podemos guardar semillas al mismo tiempo? ¿Qué se cruzará con qué si quieres guardar tus semillas? La mayoría de ellos son fáciles de cultivar orgánicamente en el sudeste de Australia una vez que se supera la «mentalidad de supermercado» de que un número limitado de verduras debe estar disponible los 12 meses del año. Deberíamos cultivar una mayor diversidad de verduras con diferentes disponibles en diferentes épocas del año.
Los miembros de la familia de las coles se han cultivado y desarrollado en una amplia gama de culturas y parecen haber sido desarrollados tanto por sociedades de consumo como de subsistencia. Las coles, las coliflores, el brócoli, las coles de Bruselas, los rábanos, los nabos y los colinabos pueden cultivarse eficazmente en una zona y luego cosecharse, transportarse y venderse en otra. Otros, como la col rizada, la mizuna, la mibuna, el pak choi, el wong bok y la diversidad de otras verduras chinas y japonesas para ensalada, son muy adecuados para el jardinero doméstico por su largo período de cosecha y la facilidad con que se pueden cultivar. Tal vez hayan sido desarrolladas por sociedades de subsistencia.
Ambos grupos pueden tener su lugar en cualquier jardín, sin embargo, los del primer grupo pueden cultivarse a menudo cuando los del segundo grupo serían más adecuados para el jardín doméstico.
Mizuna- Una planta fácil de cultivar con un sabor muy suave que la hace ideal para ensaladas y bocadillos. Excepto a mediados de invierno, se puede plantar durante todo el año y se pueden recoger continuamente las hojas durante un largo periodo de tiempo. Utilícela como sustituto de la col cruda.
Mibuna- Una ensalada verde que crece muy rápidamente y es buena para intercalar entre las verduras de crecimiento más lento. Plantar todo el año.
Verduras de mostaza- Una variedad de plantas de hoja de la familia de las coles entran en esta categoría, son estupendas en ensalada, combinando bien con la lechuga.
Algunas otras que también son muy fáciles de cultivar pero que prefieren más sol- Rábanos- Gran verdura para iniciar a los niños, cualquiera puede cultivarlas pero mantenga el agua alta o se pondrán calientes y duras. Utilícelos en ensaladas o sopas, pruebe las variedades blancas largas para plantarlas en otoño y cosecharlas en invierno.
Kale- Pruebe las variedades de alrededor, son resistentes y fáciles de cultivar, puede recoger hojas continuamente durante la temporada. Utilícela como sustituto de la col cocida o en las ensaladas de col. Plantar desde agosto hasta principios de abril.
Kohl Rabi- Forma un bulbo por encima del suelo que se puede rallar y utilizar en sopas o ensaladas. Las plantas jóvenes tienen muy buen sabor si se rallan y se comen crudas. Plantar desde agosto hasta finales de febrero.
Nabos y colinabos- Son excelentes para la sopa en los meses más fríos y si se van a cosechar a finales de otoño e invierno, es mejor plantarlos desde enero hasta principios de marzo. Se pueden cocinar con asados y otras comidas cocinadas.
No estoy sugiriendo que no cultives los miembros más tradicionales, así que aquí hay unos breves datos sobre su cultivo orgánico y sus usos-
Cebos, coliflores, coles de Bruselas y brócoli- Todos ellos son lo que se denomina «alimentadores pesados» y les gusta un suelo rico en abono y les va bien si siguen a las judías o guisantes en la rotación (pero no es importante).
Son atacados por una oruga que es la larva de la mariposa blanca de la col (que ataca a otros miembros de esta familia) y proporciona el mayor desafío para nosotros cultivándolos orgánicamente. Si las plantamos en primavera la mariposa adulta está activa durante los meses más cálidos y es una plaga continua. Si plantamos las semillas a principios de febrero y sembramos las plántulas a principios de marzo, las mariposas se vuelven menos activas a medida que la estación se vuelve más fría.
Las siembras de finales de verano y principios de otoño dan una cosecha de invierno cuando tenemos la mayor necesidad de verduras cocinadas como las coles, los calabacines y el brócoli. Las plántulas plantadas después de finales de marzo pueden no alcanzar un buen tamaño antes del invierno y permanecer atrofiadas. De estos tres, sólo elijo plantar brócoli porque después de que se haya cosechado la cabeza principal, los brotes laterales se pueden cosechar continuamente durante los meses siguientes.
Una forma de cultivarlos orgánicamente es bajo jaulas de alambre de gallinero o similares para mantener alejada a la mariposa adulta, o se puede dar a las plantaciones de otoño una pulverización de Dipel, un aerosol hecho con las esporas de una bacteria inofensiva para los humanos.
A los miembros de la familia de las coles les gusta la tierra que varía de ligeramente ácida a moderadamente alcalina y deberían ser buenos compañeros de tomates, pimientos, lechugas, judías, guisantes, cebollas y ajos.
Algunos problemas y posibles soluciones- Hojas de coliflor distorsionadas o malformadas y falta de formación de la cabeza- probable deficiencia de molibdeno, Peter Cundall recomienda mezclar molibdato de sodio en agua y utilizarlo en el lecho de siembra.
Plantas atrofiadas – suelo bajo en materia orgánica o nitrógeno, demasiado ácido o plantado demasiado tarde. Las plantas que se convierten en semillas antes de tiempo: choque de trasplante o plantación en una época del año incorrecta. Hay que tener cuidado al trasplantar cualquiera de los miembros de esta familia.
¿Va a guardar alguna semilla? Inténtelo. Deje que sus mejores plantas se conviertan en semillas y guarde semillas de al menos seis plantas si puede. Deje que las vainas de las semillas se sequen por completo antes de cosecharlas, haga crujir las vainas de las semillas (por ejemplo, pisándolas en una funda de almohada) y páselas por un colador de tamaño adecuado.
Ref 1 Seed to Seed de Suzanne Ashworth.
Ref 2 The Seed Savers Handbook by Michel and Jude Fanton,
Ref 3 Eden Seeds catalogue 1998-99,
Ref 4 New Gippsland Seeds and Bulbs Catalogue
Ref 5 Phoenix Seeds catalogue 96-97
Ref 6 Bay Seeds Catalogue
Ref 7 Greenpatch Catalogue
Ref 8 Minara Seeds Catalogue
Ref 9 Weeds of Forests, Roadsides and Gardens by Friends of Sherbrooke
Forest and Dept Conservation Forests and Lands.