¿Qué es la vida útil de un activo?
Un activo tangible es cualquier activo en forma física. Los activos tangibles incluyen activos fijos como maquinaria, terrenos y edificios. Los activos tangibles también pueden ser activos corrientes, como las existencias. Cualquier activo tangible tiene una vida útil de más de un año. Los factores que intervienen en la determinación de la vida útil de un activo tangible incluyen la edad del activo cuando se compró, la frecuencia con la que se utiliza el activo y las condiciones ambientales de la empresa que compró el activo.
Los puntos clave a tener en cuenta:
- Los activos tangibles incluyen activos fijos y corrientes.
- Cualquier activo tiene una vida útil de más de un año.
- La vida útil de un activo incluye la edad del activo, la frecuencia de uso y las condiciones ambientales del negocio.
- El IRS proporciona directrices para estimar la vida útil de los activos y el período en el que puede producirse la depreciación del activo.
La vida útil de un activo es una estimación del tiempo que el activo puede utilizarse razonablemente para generar ingresos y ser beneficioso para la empresa. La vida útil no se refiere al tiempo que durará el activo. La vida útil de activos idénticos varía según el usuario, y esa vida depende de la edad del activo, la frecuencia de uso, las condiciones del entorno empresarial y la política de reparaciones. Otros factores que afectan a la vida útil de un activo son las mejoras tecnológicas previstas, los cambios en las leyes y los cambios económicos.
Activo tangible, vida útil y el IRS
El Servicio de Impuestos Internos (IRS) utiliza la vida útil de un activo para estimar el período durante el cual puede producirse la depreciación del activo. Debido a que esta estimación se basa en hechos que cambian con el tiempo, la vida útil puede ser ajustada para compensar tales cambios si son significativos y si hay una razón definida para el ajuste.
Ejemplos de la vida real
El IRS ha desarrollado una lista de vidas útiles estándar para casi todos los activos tangibles que una empresa puede adquirir para su uso en su negocio.
Los activos que el IRS estima que tienen una vida útil de tres años incluyen los caballos que tienen dos años o más, los tractores y las unidades de tractor. Los activos con una vida útil estimada de cinco años incluyen coches, taxis, autobuses, camiones, ordenadores, máquinas de oficina (incluyendo faxes, fotocopiadoras y calculadoras), equipos utilizados para la investigación y ganado.
Los activos con una vida útil estimada de siete años incluyen muebles de oficina y otras instalaciones. Los activos con una vida útil estimada de 10 años incluyen las estructuras agrícolas u hortícolas de un solo uso, las plantas y árboles frutales o de frutos secos y el equipo utilizado para el transporte de agua.
Los activos que tienen una vida útil estimada de 15 años incluyen las mejoras a la tierra o a la propiedad de la empresa, como arbustos, caminos, puentes y vallas. Los activos que tienen una vida útil estimada de 20 años incluyen edificios agrícolas que no son estructuras hortícolas ni agrícolas.
Los activos con una vida útil estimada de 27 a 28 años incluyen propiedades utilizadas para el alquiler residencial. Los activos con una vida útil estimada de 39 años incluyen bienes inmuebles no residenciales, como una oficina en casa menos el valor del terreno.
Los periodos de vida estimados determinados por el IRS no reflejan necesariamente la duración de cualquier activo específico. Estos periodos de tiempo simplemente reflejan la duración general de los activos que probablemente serán de algún beneficio o uso para la empresa. Están sujetos a ajustes en relación con cualquiera de los factores mencionados anteriormente que pueden afectar a la vida útil de un activo.