Aunque es fácil centrarse en los jugadores, un entrenador principal puede hacer o deshacer un equipo de la NFL. Es su trabajo mantener las cosas funcionando sin problemas; mientras el cuerpo técnico no esté en el campo, es su trabajo asegurarse de que todos sepan exactamente qué hacer el domingo. Ese papel crucial es la razón por la que los Oakland Raiders apostaron fuerte y volvieron a contratar a Jon Gruden antes de la temporada pasada.
Gruden ha vuelto a los banquillos de la NFL desde hace una temporada y media. ¿Ha valido la pena su enorme salario?
Registro de la carrera de Jon Gruden como entrenador
Después de que su carrera como jugador universitario terminara, Gruden también se dirigió a los banquillos. Pasó un año como asistente graduado en Tennessee, antes de pasar una temporada en Southeast Missouri State y otra en la Univesity of the Pacific.
Gruden dio el salto a la NFL en 1990 cuando se unió a los San Francisco 49ers como asistente ofensivo. Luego pasó por varios roles ofensivos en varios equipos antes de asumir el cargo de entrenador en jefe de los Oakland Raiders en 1998.
Después de llevar a Oakland a dos títulos de la AFC Oeste en cuatro años mientras registraba un récord de 38-26, Gruden fue traspasado a los Tampa Bay Buccaneers. Se hizo cargo de un equipo fuerte e inmediatamente ganó un título de la Super Bowl, pero nunca alcanzó las mismas alturas que ese primer año en Florida; para cuando fue relevado de sus funciones, el récord de Gruden en Tampa era de un impresionante 57-55.
Aunque vive en la cultura popular como un gran entrenador, el récord de Gruden no lo respalda. En poco más de 12 temporadas en la NFL, sólo ha ganado seis partidos más de los que ha perdido, acumulando un récord de 103-97. Además, la mayor parte de ese éxito se ha limitado a unas pocas temporadas notables. Desde que ganó la Super Bowl, Gruden sólo ha terminado tres campañas por encima de la marca de .500; dos de esos tres años, su equipo sólo terminó 9-7.
¿Cómo se compara el salario de Jon Gruden con el de otros entrenadores de la NFL?
Los Raiders le darán al nuevo entrenador en jefe Jon Gruden un contrato de 10 años, el más largo en la historia de la NFL, dijeron fuentes a ESPN. Es probable que el acuerdo tenga un valor de unos 100 millones de dólares.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) January 5, 2018
Después de perder su trabajo con los Buccaneers, Gruden se unió a ESPN como analista de Monday Night Football. Sin embargo, después de pasar varios años como en la televisión, no pudo resistirse a la oportunidad de volver a los banquillos y ponerse la plata y el negro una vez más.
En enero de 2018, Gruden firmó un enorme contrato de 100 millones de dólares y 10 años para volver a los Oakland Raiders, lo que le da el tercer salario de entrenador más alto de la liga.
Si ese salario suena excesivo, lo es, incluso para los estándares de la NFL. Los únicos entrenadores que cobran más que Gruden son Pete Carroll y Bill Belichick; sin embargo, ninguno de ellos tiene un mandato de 10 años, que es toda una vida para un entrenador de fútbol americano. El dueño de los Raiders, Mark Davis, sentía que tenía que traer a Gruden de vuelta a Oakland y logró ese objetivo haciendo una oferta que ningún entrenador podría rechazar.
¿Está Jon Gruden sobrepagado?
Esto es impresionante pic.twitter.com/W98bhvwI2H
– Black Hole Banter (@BlackHoleBanter) November 4, 2019
Si bien los Raiders han lucido un poco mejor esta temporada, sigue siendo difícil justificar el sueldo de Jon Gruden.
El éxito de Gruden llegó en el pasado, y, según todos los indicios, ahí es donde sigue su mentalidad. Se jactó de su deseo de llevar el fútbol americano de vuelta a 1998, corriendo el balón y utilizando un fullback a pleno rendimiento. Aunque los Raiders han tenido éxito por tierra esta temporada, se debe más a Josh Jacobs que a cualquier otra cosa.
Aunque un entrenador no cuente para el tope salarial, esos contratos deberían seguir teniendo un alto nivel de exigencia. Si le pagas a alguien 10 millones de dólares por temporada, tienes que estar recibiendo algo más que un mito del fútbol duro y un retorno a los días de gloria. Jon Gruden no está innovando, ni empujando los límites, ni siquiera ganando con consistencia; esas son las cosas que se esperan de un entrenador con un contrato récord. Incluso si está moviendo las cosas en la dirección correcta, no es un hombre de 10 millones de dólares.