El término «debriefing» se refiere a las sesiones de conversación que giran en torno a la puesta en común y el examen de la información después de que haya tenido lugar un evento específico. Dependiendo de la situación, el debriefing puede servir para una variedad de propósitos. Por ejemplo, estas sesiones pueden utilizarse con fines militares, psicológicos o incluso académicos. Aunque el debriefing militar es similar en su forma al debriefing psicológico para civiles, el debriefing entre pares en el campo de la investigación cualitativa se rige por conceptos y prácticas bastante diferentes.
Raíces militares de las sesiones de debriefing
Originalmente, las sesiones de debriefing se utilizaban estrictamente con fines militares. Durante estas sesiones, los líderes de las unidades recopilaban información de las tropas que regresaban de las operaciones. Esta información se refería a los sucesos ocurridos en el campo de batalla, por lo que se animaba a cada soldado a contribuir a la discusión para garantizar un relato completo y preciso de la operación.
En poco tiempo, los beneficios psicológicos adicionales de las sesiones de debriefing se hicieron evidentes. Al dar voz a los soldados y respetar sus experiencias, los líderes de la unidad reforzaban la coherencia del grupo y aumentaban la moral. Las sesiones también ofrecían a los soldados la oportunidad de purgarse del peso emocional a medida que relataban los acontecimientos y reconocían el dolor.
El debriefing militar llegó a ofrecer los siguientes beneficios:
- Colocaba los acontecimientos del campo de batalla en un orden lógico.
- Aclaraba las ideas erróneas sobre los acontecimientos de la operación.
- Declaraba cierta información obtenida en el campo como «confidencial.
- Reconoció el dolor de los soldados en relación con las muertes y las lesiones.
- Reconoció los logros de los soldados de la unidad.
- Proporcionó a los soldados de todos los rangos un sentido de importancia.
- Proporcionó tiempo para que los soldados compartieran sus emociones y reacciones, normalizando los síntomas de ansiedad.
- Catástrofes naturales como huracanes, terremotos o tornados
- Accidentes vehiculares, incluidos los accidentes de avión
- Incidentes de abuso físico
- Ataques terroristas
- Los compañeros responsables de proporcionar comentarios y preguntas sobre el trabajo del investigador deben ser partes imparciales.
- El investigador debe utilizar los comentarios para corregir errores, reflexionar sobre sus propios puntos de vista sobre la información y explorar posibles alternativas en el proceso de investigación.
Las sesiones de «debriefing» para civiles
Se aplican ahora a circunstancias civiles. La idea es que los individuos que podrían desarrollar trastornos de ansiedad debido a eventos traumáticos pueden beneficiarse de los mismos métodos de debriefing utilizados con los soldados.
Las técnicas de debriefing psicológico civil se aplican en situaciones como las siguientes:
Al igual que la exposición al combate durante la guerra, estos incidentes pueden provocar un trastorno de estrés postraumático o trastornos de ansiedad similares. En algunos casos, una persona puede no estar directamente involucrada en el incidente, pero el mero hecho de presenciarlo puede incluso aumentar el riesgo de sufrir un trastorno de ansiedad. Por ello, personal de salud mental cualificado reúne a grupos de individuos que han estado expuestos a sucesos traumáticos y les ofrece sesiones de debriefing.
Aunque las situaciones exigen ciertos cambios en la naturaleza de las sesiones, la metodología básica utilizada sigue siendo la misma que en el debriefing militar. A los civiles se les ofrece una aclaración de los acontecimientos, se les permite intercambiar emociones y reacciones, y se les educa sobre los síntomas de ansiedad. A diferencia del debriefing militar, el debriefing psicológico para civiles sólo requiere que los participantes se reúnan para una única sesión, que durará varias horas sin interrupción.
Aunque la eficacia de las técnicas de debriefing psicológico se ha puesto en duda, muchos miembros del personal de salud mental siguen participando en las sesiones.
El debriefing entre iguales
En 1985, Yvonna S. Lincoln y Egon G. Guba acuñaron el concepto de peer debriefing en su libro Naturalistic Inquiry. A diferencia del debriefing militar y del debriefing psicológico para civiles, el debriefing entre pares tiene poco que ver con el manejo y la prevención de los trastornos de ansiedad. En su lugar, el peer debriefing es una herramienta para que los investigadores cualitativos validen su trabajo.
Lincoln y Guba dejaron mucho espacio para personalizar la estructura de las sesiones de peer debriefing. Por ejemplo, las sesiones pueden tener lugar a intervalos regulares durante un proyecto de investigación concreto o sólo después de la realización de tareas importantes. Además, los compañeros pueden ser o no expertos en el campo del investigador. Aunque la mayoría de estas decisiones dependen del investigador, siempre deben aplicarse las siguientes convenciones:
A través de una crítica cuidadosa, los compañeros imparciales pueden ayudar al investigador a mejorar su propio trabajo. Sin embargo, una crítica mal formulada, como una sobrecarga de críticas negativas, puede desmotivar al investigador. Además, empleando ciertos tipos de preguntas durante las reuniones, los compañeros pueden maximizar sus contribuciones al proyecto general. Por lo tanto, los compañeros deberían investigar estrategias para abordar las sesiones de debriefing.
Debriefing.com ofrece información y consejos generales sobre los numerosos métodos de debriefing. Los investigadores cualitativos y las personas que actúan como pares imparciales en las sesiones de debriefing entre pares encontrarán estrategias para dirigir las reuniones y comunicarse de forma eficaz. Por otro lado, las personas que estén interesadas en los conceptos que hay detrás de las sesiones para reducir la ansiedad también encontrarán datos relacionados con el debriefing militar y psicológico.