¡Feliz Navidad! Durante el Adviento de este año, he compartido extractos de varios de mis libros centrados en el Adviento y la Navidad, incluyendo No es una noche de paz y Fiel. Hoy, cuando celebramos el nacimiento de Cristo, nos centramos en el pesebre con un extracto de El viaje: Una temporada de reflexiones.
DESPUÉS DE NACER JESÚS, fue envuelto en tiras de tela y colocado en un pesebre. Un pesebre es un comedero del que comen burros, caballos y otros animales. Aunque normalmente nos imaginamos que el pesebre está construido de madera, los únicos ejemplos que nos quedan en Tierra Santa de la antigüedad son en realidad grandes piedras que han sido talladas en la parte superior para sostener la paja.
Lucas menciona el pesebre tres veces en sólo unos pocos versos mientras cuenta la historia del nacimiento de Jesús. Esto es inusual y debería llevarnos a preguntar por qué. Por qué Lucas considera importante hablarnos de la primera cama de Jesús? ¿Y por qué lo menciona tres veces?
Una razón es obvia: el pesebre señala el humilde nacimiento de Jesús. Encarna una verdad profundamente conmovedora: que en su primera noche en esta tierra, el Rey de la Gloria, el Hijo de Dios, durmió en un pesebre donde se alimentaban los animales. Qué imagen del deseo de Dios de identificarse con los humildes y los pobres.
Pero creo que Lucas tenía algo más en mente, algo que no había visto en más de veinticinco años de predicar la historia de la Navidad. Creo que Lucas menciona el signo del pesebre tres veces para comunicar la poderosa imagen de que la primera cama de Jesús es el lugar donde las criaturas de Dios vienen a comer.
Jesús nació en Belén, un pueblo que significa «Casa del Pan». Juan describiría más tarde a Jesús multiplicando los panes y diciendo: «Yo soy el pan de la vida. El que viene a mí nunca tendrá hambre» (Juan 6:35). Por supuesto, Jesús estaba hablando de un sustento espiritual que el mundo recibiría de él. Mateo, Marcos y Lucas registran que Jesús tomó el pan en la Última Cena y dijo: «Esto es mi cuerpo, que se entrega por vosotros.» (Véase Lucas 22:19.)
El pesebre -el comedero- era un signo de lo que Jesús vino a hacer. Vino a ofrecerse como pan para nuestras almas. Vino a satisfacer un hambre que no podía ser satisfecha de ninguna otra manera.
Cuando Jesús fue puesto a prueba en el desierto al comienzo de su ministerio, el diablo lo tentó para que convirtiera las piedras en pan. Pero Jesús respondió citando Deuteronomio 8:3: «No sólo de pan se vive» (Lucas 4:4). Sin embargo, una de nuestras mayores luchas es que olvidamos esto. Llegamos a creer que si tenemos suficiente pan -suficiente dinero, suficientes cosas- estaremos satisfechos. Pero hay algo de lo que estoy absolutamente seguro: no hay nada que tú o los miembros de tu familia abran en la mañana de Navidad que finalmente satisfaga los anhelos más profundos de tu corazón.
He observado a personas en la congregación a la que sirvo que olvidaron esto. Encontraron que los «cuidados de este mundo y el deseo de riqueza» ahogaron el evangelio. Vivían sus vidas por más y más grande y mejor; pero mientras más tenían, menos se satisfacían, como alguien con una enfermedad que los deja siempre con hambre, y aunque comen y comen y comen, nunca se sacian.
Nuestros corazones están hambrientos de saber que somos amados; que nuestras vidas tienen sentido y propósito; que podemos ser perdonados y encontrar la gracia; que no estamos solos; que siempre hay esperanza. Tenemos hambre de saber que incluso la muerte no será nuestro fin; y tenemos hambre de alegría, de paz, de bondad y de gracia.