Actualización de diciembre de 2004: al final compré el set de DVD, y es muy bonito.
«Longitude» es un gran logro como película. Se emite en 4 horas en la cadena A&E, yo la grabé para saltarme los anuncios y pude verla en poco más de 3 horas. Sólo doy calificaciones de «10» a las películas verdaderamente notables, y ésta es una. La historia es histórica: a principios del siglo XVIII, el gobierno británico aprobó una ley por la que se concedía un premio de 20.000 libras al primero que proporcionara un medio preciso y práctico para establecer la longitud en el mar. Una Junta de Longitud, compuesta por científicos autodidactas, juzgaría cuando se cumpliera el reto.
John Harrison, un carpintero que comprendía el movimiento aparente del sol con la rotación de la Tierra, pensó que se podía hacer con un reloj muy preciso. Él, con ayuda de su hijo William, lo hizo a lo largo de unos 50 años, y cumplió todas las condiciones con su cuarto reloj, pero la junta siguió poniendo trabas para evitar dar el premio a alguien que no era un científico sino un mero «carpintero». Finalmente, cuando Harrison tenía 80 años, en el año 1774, le fue concedido el premio por el Parlamento. Murió sólo dos años después.
La antigua historia se entrelazó con la de un hombre de la época de la Segunda Guerra Mundial, interpretado por Jeremy Irons, que emprendió la restauración de todos los viejos relojes de Harrison, y finalmente tuvo éxito contra una resistencia similar a la que Harrison había enfrentado.
Si usted no es un científico, o no aprecia la magnitud del esfuerzo de Harrison, y su contribución a la navegación moderna, entonces es posible que encuentre esta película algo aburrida. Hágase un favor: no pierda el tiempo. Para mí, sigue siendo una de las mejores películas que he visto, tanto por la importancia de la historia como por la maestría de la actuación y la dirección.