Se investigó el papel de la fotofosforilación cíclica en la asimilación fotosintética de CO2 en cloroplastos aislados e intactos capaces de fijar altas tasas de CO2. Se encontró que el ATP producido por la fotofosforilación cíclica endógena juega un papel importante en la reducción del período de retraso en la asimilación de CO2 y en la formación de fosfatos de azúcar. La inhibición de la fotofosforilación cíclica o no cíclica redujo severamente la fijación total de CO2 pero dio patrones contrastantes de productos formados: aumento de los fosfatos de azúcar y disminución del fosfoglicerato cuando se inhibió la fotofosforilación no cíclica y disminución de los fosfatos de azúcar y aumento del fosfoglicerato cuando se inhibió la fotofosforilación cíclica. La antimicina A, que inhibe la fotofosforilación cíclica catalizada por la ferredoxina en cloroplastos rotos, también inhibe la fotofosforilación cíclica endógena en cloroplastos intactos, con la consiguiente disminución de la asimilación total de CO2 y el cambio característico hacia el aumento del fosfoglicerato y la disminución de la formación de fosfatos de azúcar. La adición de ATP a los cloroplastos inhibidos por la antimicina A cuadruplicó la tasa de fijación de CO2 y restauró los productos a su patrón original. Estos resultados apoyan la opinión de que el ATP producido por la fotofosforilación cíclica es esencial para sostener una alta tasa de asimilación de CO2 y mantener una alta relación ATP:NADPH que favorece la conversión de fosfoglicerato en carbohidrato.