Qué pruebas necesitas antes de intentar quedarte embarazada

Para algo tan sencillo -un espermatozoide se encuentra con un óvulo y, nueve meses después, nace un bebé- puede haber un montón de pruebas y procedimientos, incluso antes de intentar quedarse embarazada. Aunque las revisiones y las pruebas de inmunidad pueden ser abrumadoras, es importante recordar que todas están ahí para asegurarse de que tú y tu bebé estéis lo más sanos posible.

Revisión previa al embarazo
Antes de deshacerte de los anticonceptivos, es importante que reserves una revisión con tu médico. Debes estar preparada para hablar de tus antecedentes médicos familiares y los de tu pareja, así como de tu historial médico, los medicamentos que estás tomando actualmente y tu estilo de vida. Esto puede ayudar a tu médico a evaluar qué pruebas pueden ser necesarias.

Un estilo de vida saludable, que incluya dieta y ejercicio, es especialmente importante durante el embarazo, dice Christina Sun, ginecóloga y obstetra de Lakeridge Health, un hospital comunitario de Oshawa, Ontario. Si tienes sobrepeso, es posible que tu médico te recomiende cambiar tu dieta y hacer más ejercicio, ya que incluso una pequeña pérdida de peso puede tener un efecto positivo en tu fertilidad y ayudarte a mantenerte sana durante todo el embarazo. En última instancia, tener unos hábitos alimentarios saludables y mantenerse físicamente activa es más importante que el número real de la báscula. Sun también anima a sus pacientes a dejar de beber alcohol, consumir drogas recreativas y fumar antes de intentar quedarse embarazada.

También es posible que su médico le haga análisis básicos de sangre y orina para detectar diversas infecciones de transmisión sexual y que revise su cartilla de vacunación y compruebe la existencia de ciertas inmunidades.

Vacunas prenatales
Su función inmunológica es algo más baja durante el embarazo, lo que hace que las futuras mamás sean más susceptibles a infecciones y complicaciones. Las vacunas pueden ayudar mucho a prevenir o reducir la gravedad de las enfermedades que pueden enfermar o dañar a su bebé durante el embarazo.

La vacuna contra la gripe se recomienda siempre a las mujeres que están embarazadas durante la temporada de gripe, por lo que es una buena idea ponérsela si está intentando concebir para protegerse en esas primeras semanas en las que puede que aún no sepa que está embarazada. (La vacuna de la gripe también es segura para las mujeres embarazadas.)

Las vacunas vivas como la de la varicela y la de la rubeola están descartadas durante el embarazo, por lo que se recomienda que te hagas una prueba de inmunidad y, si es necesario, te vacunes antes de intentar quedarte embarazada. Es importante tener en cuenta que tendrás que esperar al menos un mes después de una vacuna viva antes de intentar quedarte embarazada, señala Sun.

La varicela puede no parecer un gran problema, pero las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de desarrollar neumonía como complicación. Si una mujer embarazada contrae la varicela entre las ocho y las 20 semanas de gestación, el bebé tendrá un ligero riesgo de desarrollar el síndrome de varicela congénita, que puede causar cicatrices en la piel, brazos y piernas subdesarrollados, inflamación de los ojos y problemas en el desarrollo del cerebro.

La rubeola puede tener consecuencias más graves: Existe un mayor riesgo de aborto espontáneo, parto de niño muerto y parto prematuro y, si la rubéola se transmite al feto, existe un pequeño riesgo de que el bebé nazca con una serie de problemas, como problemas de visión y audición, daños en el corazón, microcefalia y daños en el hígado y el bazo.

Entonces, ¿qué hacer si se descubre que no se es inmune a la rubéola o la varicela durante el embarazo? «Aconsejamos que las mujeres eviten a los niños o pacientes con rubéola hasta que den a luz», dice Sun, y añade que la mamá puede vacunarse después del parto.

Infecciones de transmisión sexual
Hay una serie de infecciones de transmisión sexual (ITS) que pueden provocar infertilidad o afectar a tu salud o a la de tu bebé durante el embarazo, señala Sun, por lo que si tienes un alto riesgo, podrías someterte a una prueba de ITS antes de intentar quedarte embarazada y de nuevo al principio del embarazo.

Tanto la clamidia como la gonorrea suelen pasar desapercibidas porque muchas personas que tienen estas ITS no presentan ningún síntoma. Ambas infecciones pueden dañar las trompas de Falopio y provocar una enfermedad inflamatoria pélvica, que puede causar infertilidad. Estas ITS también pueden afectar a tu embarazo y a tu bebé. La clamidia puede provocar un parto prematuro y, si la infección pasa al bebé durante el parto, el recién nacido podría desarrollar una infección ocular o una neumonía. La gonorrea puede provocar un aborto, una rotura prematura de membranas y un parto prematuro y, si pasa al recién nacido durante el parto, puede provocar infecciones oculares, articulares o sanguíneas potencialmente mortales en el bebé. Aunque la clamidia y la gonorrea pueden curarse con antibióticos, el tratamiento no puede deshacer el daño que ya se ha producido.

La sífilis también puede tener efectos graves para la salud durante el embarazo. Si se diagnostica después de las 20 semanas, hay un mayor riesgo de parto prematuro y sufrimiento fetal, y los bebés que nacen con sífilis pueden desarrollar graves problemas de salud, como daños cerebrales y pérdida de audición y visión. Pero si recibes tratamiento antes de las 20 semanas, hay muchas posibilidades de que la infección no se transmita al bebé. Al igual que la clamidia y la gonorrea, la sífilis puede tratarse con antibióticos.

De forma similar, el VIH puede transmitirse al bebé, aunque la transmisión puede producirse durante cualquier etapa del embarazo, el parto y el alumbramiento, así como durante la lactancia. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a reducir el riesgo de transmisión de la madre al bebé. Combinado con el tratamiento del bebé durante las primeras cuatro a seis semanas de vida, el riesgo es tan bajo como el uno por ciento.

Por último, puede hacerse la prueba de la hepatitis B antes de intentar quedarse embarazada, ya que también puede transmitirse al bebé durante el parto. Los bebés infectados al nacer pueden desarrollar una infección crónica por hepatitis B, que puede causar problemas de salud de por vida, pero esto puede prevenirse si el bebé es tratado con una serie de vacunas y una inyección de inmunoglobulina contra la hepatitis B al nacer. Si no se ha vacunado contra la hepatitis B, hable con su médico para que le ponga la vacuna; puede ponérsela con seguridad en cualquier momento antes o durante el embarazo.

Control genético
Su edad, sus antecedentes familiares y su origen étnico pueden influir en el riesgo de que su hijo nazca con afecciones genéticas, algunas de las cuales pueden reducir gravemente la calidad y la duración de la vida del niño.

Algunas afecciones genéticas son más comunes en determinadas poblaciones. Por ejemplo, los trastornos sanguíneos como la talasemia y la hemoglobinopatía son más frecuentes entre las personas de origen africano, mediterráneo y asiático. La fibrosis quística es más común entre los caucásicos. Las personas de ascendencia judía asquenazí son más propensas a ser portadoras de la enfermedad de Tay-Sachs, la enfermedad de Canavan y una serie de otras afecciones que son mortales o reducen gravemente la calidad de vida del niño.

Aunque el médico puede recomendar la detección genética de ciertas afecciones después de quedarse embarazada, ahora existen pruebas que determinan si se es portador -pero no afectado- de algunas afecciones autosómicas recesivas. Si ambos progenitores son portadores de una mutación genética autosómica recesiva, existe un 25 por ciento de probabilidades de que su hijo nazca con la afección (es importante señalar que esto significa que hay un 75 por ciento de probabilidades de que el niño no esté afectado). Por ejemplo, el test Counsyl Family Prep Screen 2.0 detecta 105 enfermedades genéticas, incluidas 80 que pueden afectar a la esperanza o la calidad de vida (como la fibrosis quística y la enfermedad de Tay-Sachs), muchas de las cuales no tienen cura ni tratamiento estándar (como la enfermedad de Canavan) y muchas de las cuales pueden tratarse con una intervención temprana (como la deficiencia de biotinidasa o MCADD).

La prueba es costosa. (Por ejemplo, Counsyl cuesta $995 para la secuenciación completa de uno de los padres, más $795 para probar el otro padre si es necesario. Consulte su plan de seguro para ver si cubre este tipo de pruebas). Sin embargo, da a las parejas opciones a la hora de pensar en la planificación familiar, dice David Chitayat, médico especialista en genética del Hospital para Niños Enfermos de Toronto. «Estamos hablando de prevención primaria, y eso significa intentar evitar que se produzca una enfermedad en primer lugar», explica. Una pareja puede optar por utilizar un donante de esperma u óvulos (de alguien que no sea portador) para eliminar el riesgo. O pueden recurrir al diagnóstico genético preimplantacional, en el que se realiza una fecundación in vitro para el embarazo, se comprueba la presencia de la enfermedad en cada óvulo fecundado y sólo se implantan los embriones no afectados. O podrían quedarse embarazadas y determinar si el feto está afectado a través de la amniocentesis (si estás interesada en la prueba, habla con tu médico).

Cuando estás planeando tener un bebé, las preguntas y los «y si» pueden parecer abrumadores a veces, pero tu médico puede ayudarte a encontrar respuestas y abordar las preocupaciones.

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