Comprendre l’élasticité

L’élasticité est un concept qui consiste à examiner la réactivité de la demande (ou de l’offre) à un changement d’une autre variable comme le prix ou le revenu.

• Élasticité de la demande par rapport au prix (PED) – mesure la réactivité de la demande à un changement de prix
• Élasticité de l’offre par rapport au prix (PES) – mesure la réactivité de l’offre à un changement de prix
• Élasticité de la demande par rapport au revenu (YED) -. mesure la réactivité de la demande à un changement de revenu
• Elasticité croisée de la demande (XED) – mesure la réactivité de la demande du bien A à un changement de prix du bien B

Elasticité de la demande par rapport au prix

L’élasticité la plus courante est l’élasticité de la demande par rapport au prix. Elle permet de mesurer la réactivité de la demande à un changement de prix.

• Si le prix des tomates augmente de 20%, et que la quantité diminue de 4%, alors la PED = -0.2

Inelastic Demand

If a change in prices causes a smaller % change in demand, then we say demand is price inelastic.

In the above example, the price increased 40% and demand fell 10%.

• Therefore the PED would be -10/40 = -0.25
• In other words, the higher price does little to reduce your demand.
• Other examples of inelastic goods might involve:
• oil, petrol, coffee, cigarettes.

Characteristics of Inelastic Demand

With goods which have inelastic demand, there will be a few characteristics:

• Few if any substitutes, gold, diamonds, petrol, sugar
• Goods which are necessities. E.g. if you drive a car to work, it is a necessity to buy petrol. Therefore, if the price of petrol goes up you are likely to keep buying it.
• Addictive. Si vous êtes accro aux cigarettes/drogues, vous continuerez à en acheter même si le prix augmente.
• Achats peu fréquents et faible pourcentage du revenu. Si le prix du sel augmente, la plupart des gens n’y verraient pas d’inconvénient.

Demande élastique

La demande est dite élastique par rapport au prix – si une variation du prix entraîne une variation en % plus importante de la demande.

Dans l’exemple ci-dessus, le prix augmente de 20%. La demande chute de 50%. Par conséquent, PED = -50/20 = -2,5

Une demande élastique signifie que vous êtes sensible aux changements de prix. Par exemple, si le prix de l’eau minérale calédonienne de Sainsbury’s augmente, vous vous tournerez probablement vers d’autres variétés d’eau minérale. Par conséquent, un changement de prix entraîne une variation en % plus importante de la demande et votre demande est assez élastique.

• Calcul de l’élasticité de la demande
• Formules d’élasticité

Biens contre marque particulière

• Si le prix du chocolat en général augmentait, la demande serait assez inélastique au prix – il n’y a pas de substituts proches du chocolat
• Cependant, si une marque particulière comme « Wispa » ou « Dairy Milk » augmentait son prix, les consommateurs pourraient se tourner vers d’autres marques de chocolat. La demande est donc plus élastique pour les marques individuelles.

Faire usage de l’élasticité

Effet sur la demande. Si une entreprise sait que la demande est élastique par rapport au prix, l’augmentation du prix est susceptible de provoquer une baisse importante de la demande et une baisse des recettes.

L’efficacité d’une taxe. Si la demande est inélastique par rapport au prix, une taxe ne provoquerait qu’une faible baisse de la demande. Bien qu’elle entraînerait une augmentation des recettes fiscales.

Dans le schéma de gauche, la demande est inélastique. Une taxe plus élevée entraîne une forte augmentation du prix et une faible baisse de la demande.

Elasticité et discrimination par les prix L’élasticité peut être utilisée pour expliquer et comprendre les décisions des entreprises telles que la discrimination par les prix. Une entreprise peut avoir deux groupes de consommateurs – les adultes et les étudiants. Comme les étudiants ont de faibles revenus, leur demande est plus élastique par rapport au prix. Cela signifie que si vous réduisez les prix pour les étudiants, vous obtenez une augmentation plus importante de la demande. Par conséquent, une entreprise tentera d’augmenter ses bénéfices en réduisant les prix pour les étudiants et en les maintenant plus élevés pour les adultes.

Dans l’exemple ci-dessus, les entreprises fixent un prix beaucoup plus élevé pour un billet  » flexible  » acheté le jour même. Certains utilisateurs professionnels auront une demande inélastique et seront donc prêts à payer ce prix. Cependant, les étudiants ou les personnes à faibles revenus seront plus sensibles aux changements de prix et seront prêts à réserver à l’avance – pour économiser de l’argent.

• Discrimination par les prix

L’élasticité peut varier dans le temps

Souvent, l’élasticité peut varier dans le temps. À court terme, la demande est inélastique au prix – parce que les gens n’ont pas le temps de chercher des alternatives. Cependant, au fil du temps, les gens essaient davantage de trouver des alternatives et la demande devient donc plus élastique au prix.

Par exemple, si le prix du pétrole augmente, la demande sera inélastique à court terme. Mais, au fil du temps, les consommateurs envisageront d’acheter des moteurs plus économes en carburant ou des voitures électriques – pour éviter l’essence coûteuse.

Autres types d’élasticité

1. Elasticité croisée de la demande

Si les biens sont des substituts, la XED sera positive.

If goods are complements, the XED will be negative

Income elasticity of demand

If income rises 10%

• Demand for Tesco bread falls 5%. YED = -0.5 (inferior good)
• Demand for butter increases 8%. YED = 0.8
• Demand for organic bread increases 17%. YED = 1.7

P

Price elasticity of supply (PES)

If price of potatoes rises 10% and quantity supplied increases 1%, the PES = 0.1

Elasticity of supply is determined by factors such as

• Levels of spare capacity
• Can the firm employ more factors of production
• Time period – supply often inelastic in the short-term

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More Types of Elasticity

• Price Elasticity of Supply
• Cross Elasticity of demand
• Income Elasticity of demand