2000-2006 : Débuts de carrièreEdit
McCurdy a commencé sa carrière d’actrice en 2000 à l’âge de huit ans dans Mad TV. En 2002, McCurdy est également apparue dans Stark dans le rôle de la sœur de Rocky. Depuis, elle est apparue dans des séries télévisées, notamment CSI : Crime Scene Investigation, Malcolm in the Middle, Lincoln Heights, Will & Grace, Les Pingouins de Madagascar, Zoey 101, True Jackson, VP, Law and Order SVU, Medium, Judging Amy, The Inside, Karen Sisco, Over There et Close to Home. En 2003, elle a eu la chance de jouer avec son inspirateur, Harrison Ford, dans le film Hollywood Homicide. En 2005, elle a été nominée pour le Young Artist Award de la meilleure performance dans une série télévisée – jeune actrice invitée pour sa performance dans Strong Medicine dans le rôle de Hailey Campos. Elle est également apparue dans plusieurs publicités, notamment une pour Sprint et une annonce de service public sur la traversée de la route en toute sécurité.
2007-2012 : iCarly et musicEdit
En 2007, elle obtient un rôle principal dans la série télévisée iCarly de Nickelodeon dans le rôle de Sam Puckett, série dont elle fera partie jusqu’à sa fin en 2012. En 2008, elle a été nominée pour un Young Artist Award pour son travail dans iCarly et son interprétation de Dory Sorenson dans le téléfilm The Last Day of Summer. En 2009, elle a été nominée pour un Teen Choice Award dans la catégorie » Favorite TV Sidekick » pour son travail dans iCarly. Elle a joué le rôle de Bertha dans Fred : The Movie, un film basé sur une série YouTube sur Fred Figglehorn.
En juin 2008, McCurdy a annoncé sur son site officiel qu’elle travaillait sur son premier album. Le premier single, « So Close », est sorti le 10 mars 2009. Le 19 mai, sa reprise de la chanson « Homeless Heart » d’Amanda Stott est sortie. La chanson a été publiée en l’honneur de l’ami de McCurdy récemment décédé, Cody Waters, qui est mort à l’âge de neuf ans d’un cancer du cerveau, et 20 % des recettes ont été reversées à la Fondation Cody Waters. Elle a rencontré Waters par l’intermédiaire de l’hôpital de recherche pour enfants St. Jude. À la mi-2009, McCurdy a signé avec le label de musique country Capitol Records Nashville. Le 16 avril 2010, des extraits de certaines chansons du premier album country de McCurdy ont été mis en ligne. Les extraits de chansons ont été publiés pour que les fans votent pour celle qui, selon eux, devrait être le premier single radio de McCurdy. « Not That Far Away » a reçu le plus de votes, et a été publié sur les radios country le 24 mai 2010, et sur iTunes le 1er juin.
Le premier extended play de McCurdy, Not That Far Away, est sorti le 17 août 2010. Son deuxième single, « Generation Love », est sorti en téléchargement numérique le 22 mars 2011, suivi de sa sortie en radio le 25 avril 2011. La deuxième pièce étendue éponyme de McCurdy est sortie le 8 février 2012 chez le détaillant de vêtements Justice. Son premier album studio éponyme est sorti plus tard dans l’année, le 5 juin 2012. Le 11 juillet 2012, Fanlala a publié une interview de McCurdy dans laquelle elle a confirmé qu’elle avait depuis quitté Capitol Nashville, en disant : » Je suis en quelque sorte entre deux projets en ce moment. Je viens en fait de quitter Capitol Records récemment. Je suis vraiment en train de décider ce que je veux faire ensuite. En ce moment, je travaille sur mon nouveau spectacle, et je suis juste en train de déterminer où je dois emmener ma musique à partir de maintenant. » Le 31 juillet 2012, How to Rock a publié une interview de McCurdy, dans laquelle elle a parlé de ses carrières d’actrice et de musicienne. Une interview de suivi a été publiée le 8 août, dans laquelle McCurdy réfléchit à sa carrière musicale.
2015 : Sam et Cat et BetweenEdit
McCurdy a joué aux côtés d’Ariana Grande dans la série de Nickelodeon Sam & Cat, reprenant son rôle de Sam Puckett, avec Grande reprenant son rôle de Cat Valentine. L’intrigue de la série est centrée sur les filles qui deviennent colocataires et lancent leur propre entreprise de baby-sitting. Elle a été diffusée pour la première fois le 8 juin 2013. En 2014, McCurdy a été absente des Nickelodeon Kids’ Choice Awards. Pour expliquer son absence, McCurdy a déclaré que Nickelodeon l’avait mise dans une « situation inconfortable, compromettante et injuste » où elle devait se débrouiller seule, et que McCurdy et Grande avaient des problèmes avec le réseau au sujet de leurs salaires respectifs, et que McCurdy accusait Nickelodeon de payer Grande plus cher. Le réseau a placé Sam & Cat en hiatus. Le réseau a initialement déclaré que le hiatus était prévu et que la série n’était pas annulée. Le 13 juillet 2014, Nickelodeon a annoncé que, après seulement une saison, Sam & Cat était annulée. Dans une interview sur Entertainment Pop, McCurdy a mentionné qu’elle s’était ensuite réconciliée avec Grande.
Le 13 août 2014, McCurdy a lancé l’émission en ligne What’s Next for Sarah ? Elle a été la star de la série ainsi que l’écrivain de l’émission, en plus des fonctions de producteur exécutif et de rédacteur en chef. Elle affirme que la série est vaguement basée sur sa vie et que le personnage qu’elle incarne, Sarah Bronson, est basé sur elle.
En 2015, elle a commencé à jouer dans la série dramatique Netflix Between. Il a également été annoncé qu’elle jouerait dans la comédie pour adolescents Little Bitches aux côtés de Virginia Gardner et Kiersey Clemons.
2016-présent : Travail ultérieur et retraite d’actriceModification
En août 2016, McCurdy a signé un accord pour développer des projets avec la société de production numérique Canvas Media Studios afin d’utiliser davantage ses connexions sur les médias sociaux avec ses fans. Elle a également joué le rôle de Claire dans le film à suspense psychologique Pet.
Between n’a pas été renouvelée pour une troisième saison et, alors que les critiques ont reconnu McCurdy comme ″l’un des rares membres du casting à savoir jouer la comédie″, elle a exprimé sur son site web qu’elle avait honte de 90% de son CV. Elle a finalement décidé d’arrêter de jouer la comédie et de se lancer dans l’écriture et la réalisation en 2017 :
« Je n’ai jamais eu la chance d’être castée dans un projet dont j’étais fière de faire partie. Maintenant, j’ai plus de chances de faire des choses dont je suis fière que d’être castée dans des choses dont je suis fière. »
– Jennette McCurdy, The Hollywood Reporter, 15 octobre 2018
Autrefois utilisatrice très active de Twitter, Facebook, Snapchat et Instagram, elle a supprimé tous ses posts sur les médias sociaux du passé et avait mis toutes ses vidéos et vlogs passés en « privé » sur YouTube et Vimeo.
En 2018, McCurdy a fait ses débuts en tant que réalisatrice avec un court-métrage intitulé Kenny. Le film dramatique, à la fois écrit et réalisé par elle, a été inspiré par la mort de sa mère et met en scène une équipe entièrement féminine. Kenny a été présenté dans The Hollywood Reporter et dans Short of the Week. Elle a depuis sorti trois courts métrages qu’elle a écrits et réalisés : The Grave, The McCurdys, un court métrage semi-autobiographique basé sur son enfance et Strong Independent Women, un court métrage qui traite des troubles alimentaires. Fin 2018, elle a annoncé qu’elle espérait réaliser d’autres films.
En 2020, elle a créé et joué dans un one-woman show tragi-comique « I’m Glad My Mom Died » dans différents théâtres de Los Angeles et de New York. Elle a ensuite dû mettre son spectacle en pause après que la pandémie de coronavirus a atteint les États-Unis. Pour la première fois depuis qu’elle s’est ouverte publiquement sur son trouble alimentaire en 2019, elle a posté une nouvelle vidéo sur YouTube où elle chante ses implications personnelles en se retrouvant en quarantaine à cause de l’épidémie. En juillet 2020, McCurdy a publié une vidéo sur sa chaîne YouTube et sur les médias sociaux où elle chante sur le fait qu’elle a commencé un podcast appelé Empty Inside.
En février 2021, McCurdy a révélé qu’elle ne se voyait pas revenir au métier d’actrice, déclarant qu’elle avait eu « honte » des rôles qu’elle avait joués dans le passé. Elle a poursuivi en disant qu’elle avait initialement commencé à jouer la comédie pour subvenir aux besoins de sa famille, mais qu’elle avait arrêté après le décès de sa mère.
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