L’élasticité du liège combinée à sa quasi-imperméabilité en fait un matériau adapté aux bouchons de bouteilles, notamment de vin. Les bouchons en liège représentent environ 60% de toute la production à base de liège. Le liège a un coefficient de Poisson presque nul, ce qui signifie que le rayon d’un bouchon ne change pas de manière significative lorsqu’il est pressé ou tiré.
Le liège est un excellent matériau pour les joints. Certains joints de cuvette à flotteur de carburateur sont en liège, par exemple.
Le liège est également un élément essentiel dans la production des volants de badminton.
La structure en forme de bulle du liège et son caractère naturellement ignifuge le rendent approprié pour l’isolation acoustique et thermique des murs, sols, plafonds et façades des maisons. Sous-produit de la production plus lucrative de bouchons, le panneau de liège gagne en popularité en tant qu’alternative non allergène, facile à manipuler et sûre aux produits d’isolation à base de produits pétrochimiques.
Les feuilles de liège, également souvent le sous-produit de la production de bouchons, sont utilisées pour fabriquer des tableaux d’affichage ainsi que des carreaux de sol et de mur.
La faible densité du liège en fait un matériau approprié pour les flotteurs et les bouées de pêche, ainsi que pour les poignées des cannes à pêche (comme alternative au néoprène).
Les granulés de liège peuvent également être mélangés au béton. Les composites fabriqués en mélangeant des granulés de liège et du ciment ont une conductivité thermique plus faible, une densité plus faible et une bonne absorption d’énergie. Certaines des plages de propriétés des composites sont la densité (400-1500 kg/m³), la résistance à la compression (1-26 MPa) et la résistance à la flexion (0,5-4,0 MPa).
Utilisation dans la mise en bouteille du vinEdit
Jusqu’au milieu du 17e siècle, les vignerons français n’utilisaient pas de bouchons de liège, mais plutôt des chiffons imbibés d’huile fourrés dans le goulot des bouteilles.
Les bouchons de vin peuvent être constitués soit d’une seule pièce de liège, soit composés de particules, comme dans les bouchons de champagne ; les bouchons constitués de particules granulaires sont appelés « bouchons agglomérés ».
Les bouchons en liège naturel sont utilisés pour environ 80 % des 20 milliards de bouteilles de vin produites chaque année. Après un déclin de leur utilisation comme bouchons de vin en raison de l’augmentation de l’utilisation d’alternatives synthétiques, les bouchons de liège font un retour en force et représentent actuellement environ 60 % des bouchons de vin en 2016.
En raison de la structure cellulaire du liège, il est facilement comprimé lors de son insertion dans une bouteille et se dilatera pour former un joint étanche. Le diamètre intérieur du goulot des bouteilles en verre a tendance à être irrégulier, ce qui fait de cette capacité d’étanchéité par contraction et expansion variables un attribut important. Cependant, les défauts naturels inévitables, les canaux et les fissures dans l’écorce rendent le bouchon lui-même très inconstant. Dans une étude de 2005 sur les bouchons, 45 % des bouchons ont présenté des fuites de gaz lors des tests de pression, à la fois sur les côtés du bouchon et à travers le corps du bouchon lui-même.
Depuis le milieu des années 1990, un certain nombre de marques de vin sont passées à des bouchons de vin alternatifs tels que des bouchons en plastique, des capsules à vis ou d’autres fermetures. Au cours de l’année 1972, plus de la moitié du vin australien mis en bouteille s’est détérioré à cause du bouchage. Une grande colère et une grande suspicion ont été dirigées vers les fournisseurs de bouchons portugais et espagnols, soupçonnés de fournir délibérément du mauvais liège aux producteurs de vin non communautaires afin d’empêcher les importations bon marché. Les fabricants de vin bon marché ont développé le bouchon en aluminium « Stelvin » avec un tampon en polypropylène. Les vins plus chers et les variétés gazeuses ont continué à utiliser du liège, bien qu’une attention beaucoup plus grande ait été accordée à la qualité. Malgré cela, certains producteurs de vins haut de gamme préfèrent le Stelvin car il garantit que le vin sera bon même après plusieurs décennies de vieillissement. Certains consommateurs peuvent avoir l’impression que les capsules à vis sont représentatives de vins de moindre qualité, en raison de leur prix moins élevé ; cependant, en Australie, par exemple, une grande partie de la production de vins non pétillants utilise désormais ces capsules Stelvin comme alternative au liège, bien que certains soient récemment revenus au liège en raison de problèmes liés aux capsules à vis. Ces alternatives au liège présentent à la fois des avantages et des inconvénients. Par exemple, on considère généralement que les bouchons à vis offrent un scellement exempt de trichloroanisole (TCA), mais ils réduisent également à presque zéro le taux de transfert d’oxygène entre la bouteille et l’atmosphère, ce qui peut entraîner une baisse de la qualité du vin. Le TCA est la principale cause documentée du goût de bouchon dans le vin. Cependant, certains acteurs de l’industrie du vin affirment que les bouchons en liège naturel sont importants car ils permettent à l’oxygène d’interagir avec le vin pour un bon vieillissement, et conviennent mieux aux vins achetés dans l’intention de vieillir. Des bouchons qui ressemblent beaucoup au liège naturel peuvent être fabriqués en isolant le composant subérine du liège de la lignine indésirable, en le mélangeant avec la même substance que celle utilisée pour les lentilles de contact et un adhésif, et en le moulant en un produit standardisé, exempt de TCA ou d’autres substances indésirables. Des bouchons composites avec des placages en liège véritable sont utilisés dans les vins moins chers. Le célèbre écrivain et critique de vin australien James Halliday a écrit que, puisqu’un bouchon de liège placé à l’intérieur du goulot d’une bouteille de vin est une technologie vieille de 350 ans, il est logique d’explorer d’autres méthodes plus modernes et plus précises pour assurer la sécurité du vin.
L’étude « Analyse du cycle de vie des bouchons de vin en liège, en aluminium et en plastique », menée par PricewaterhouseCoopers et commandée par un grand fabricant de liège, Amorim, a conclu que le liège est le bouchon le plus respectueux de l’environnement, dans une comparaison d’analyse du cycle de vie d’un an avec les bouchons en plastique et les capsules à vis en aluminium.
Autres utilisationsModification
- On 28 November 2007, the Portuguese national postal service CTT issued the world’s first postage stamp made of cork.
- In musical instruments, particularly woodwind instruments, where it is used to fasten together segments of the instrument, making the seams airtight. Les poignées des bâtons de chef d’orchestre de qualité inférieure sont également souvent fabriquées en liège.
- Dans les chaussures, en particulier celles qui utilisent une construction en trépointe pour améliorer le contrôle du climat et le confort.
- Parce qu’il est imperméable et résistant à l’humidité, le liège est souvent utilisé comme alternative au cuir dans les sacs à main, les portefeuilles et autres articles de mode.
- Pour fabriquer des briques pour les murs extérieurs des maisons, comme dans le pavillon du Portugal à l’Expo 2000.
- Comme noyau des balles de baseball et des balles de cricket. Une batte en liège est fabriquée en remplaçant l’intérieur d’une batte de baseball par du liège – une pratique connue sous le nom de « corking ». Il s’agissait historiquement d’une méthode de tricherie au baseball ; l’efficacité de cette pratique est aujourd’hui discréditée.
- Sous diverses formes, dans les boucliers thermiques et les carénages des vaisseaux spatiaux.
- Dans les mécanismes de ramassage du papier des imprimantes à jet d’encre et laser.
- Pour fabriquer des casques en plâtre de modèle ultérieur.
- Pendu à des chapeaux pour éloigner les insectes. (Voir chapeau en liège)
- Comme matériau d’âme dans la construction composite en sandwich.
- Comme matériau de garniture de friction d’un embrayage de transmission automatique, tel que conçu dans certains cyclomoteurs.
- Alternative au bois ou à l’aluminium dans les intérieurs automobiles.
- Des dalles de liège sont parfois utilisées par les orchidophiles comme matériau de montage naturel.
- Des palettes en liège sont utilisées par les souffleurs de verre pour manipuler et façonner le verre fondu chaud.
- De nombreux vélos de course ont leur guidon enveloppé d’un ruban à base de liège fabriqué dans une variété de couleurs.
- Pour fabriquer des maquettes d’architecture.
- Comme alternative durable aux substrats traditionnels dans les sachets parfumés de Castelbel, une marque portugaise de parfums d’intérieur de luxe et de produits de soins corporels pour le bain &.
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