Dans mon cabinet privé, je suis spécialisée dans le remède aux causes du reflux de manière naturelle. Environ trois nouveau-nés sur cinq que je vois se sont vus prescrire des médicaments contre le reflux ou des bloqueurs d’acide, autrement appelés inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou bloqueurs H2. Il s’agit de médicaments tels que l’oméprazole, la ranitidine (aujourd’hui abandonnée, mais qu’il convient de mentionner ici pour tout enfant qui en a pris), l’esoméprazole ou le Losec. Mais le nombre de nouveau-nés à qui l’on prescrit ces médicaments semble inexplicablement élevé, surtout quand on commence à examiner les faits.
Qu’est-ce que l’acide stomacal et comment fonctionne-t-il ?
L’acide stomacal ou acide gastrique est composé principalement d’acide chlorhydrique (HCL). Il fournit un environnement acide dans l’estomac (avec un pH typique de 1-2) et joue un rôle vital dans l’immunité en rendant difficile la survie de toute bactérie ou virus envahissant. Il constitue une protection essentielle pour la santé de votre bébé, en empêchant la prolifération de bactéries indésirables dans l’estomac et la partie supérieure de l’intestin et en l’aidant à assimiler correctement les nutriments contenus dans ses aliments/lait. Sans elle, leur organisme cesse de fonctionner de manière saine.
Les recherches nous apprennent aujourd’hui qu' » il existe peu de preuves que l’acide joue un rôle dans les schémas de déstabilisation, d’irritabilité et de reflux chez le nourrisson. En outre, il existe des preuves que la suppression de l’acide ne fait rien pour améliorer ces comportements pénibles et que les traitements par IPP et bloqueurs H2 sont associés à d’importants effets indésirables. » 1
Je peux certainement en témoigner dans mon travail clinique. La majorité des nouveau-nés que je vois avec des symptômes de reflux sont nourris avec des quantités dépassant leur capacité et leur aptitude digestive naturelle et, de ce fait, leur corps augmente le volume d’acide dans l’estomac pour décomposer l’excès de lait. C’est pourquoi certains parents sentent de l’acide dans l’haleine de leur enfant ou dans ses régurgitations, ce qui les amène à croire à l’idée commercialisée selon laquelle l’acide est la cause de tous les symptômes. Alors qu’en réalité, la cause est souvent le mode d’alimentation de l’enfant. Ce n’est pas dû à l’immaturité d’un muscle du sphincter inférieur comme on le suggère souvent – mais simplement à une quantité beaucoup trop importante de lait dans l’estomac qui pousse la valve à s’ouvrir, de sorte que l’excès de lait peut s’échapper.
Médicaments contre le reflux en hausse
Malgré cela, les taux de prescription de médicaments contre le reflux comme les IPP et les bloqueurs H2 sont en hausse. Au cours des 15 dernières années, plusieurs milliers de bébés difficiles dans le monde entier ont reçu des médicaments en pensant que leurs coliques étaient causées par un reflux acide douloureux, le reflux gastro-œsophagien (RGO). Entre 1999 et 2004, l’utilisation d’une classe populaire d’antiacides liquides (IPP) chez les jeunes enfants a été multipliée par 16 et, entre 2000 et 2003, le nombre de bébés traités avec des médicaments anti-reflux a augmenté de 400 %. Ce taux d’augmentation s’est poursuivi – ou accéléré – de 2003 à aujourd’hui. » 2
En 2013, l’oméprazole était le troisième médicament le plus couramment délivré en Nouvelle-Zélande. Entre 2006 et 2010, le nombre d’ordonnances délivrées pour les nouveau-nés est passé de 4650 à 8231. Les plus importantes ont eu lieu dans les cohortes d’âge de zéro à trois mois (111%) et de quatre à six mois (80%). 3