Les délégués non plébiscités, plus connus sous le nom de superdélégués1 1Le parti les appelle désormais « délégués automatiques », en se basant sur le fait que ces personnes sont automatiquement nommées délégués à la convention en fonction de leur position au sein du parti. représenteront environ 16% des délégués du parti démocrate en 2020. Ces initiés du parti font partie de la délégation de chaque État, mais ne sont pas engagés à voter en fonction du résultat de la primaire ou du caucus de l’État. Cela a provoqué des frictions considérables au fil des ans. Cela a atteint son paroxysme en 2016 lorsque de nombreux superdélégués ont annoncé un soutien précoce à Hillary Clinton, créant la perception que le parti mettait son pouce sur la balance en sa faveur contre Bernie Sanders.
En conséquence, le parti a apporté un changement important pour 2020. Les superdélégués ne voteront plus au premier tour lors de la convention, sauf s’il n’y a aucun doute sur le résultat. Pour gagner au premier tour de scrutin, le favori doit obtenir la majorité des délégués engagés disponibles lors des courses à l’investiture (primaires et caucus) qui précèdent la convention démocrate. Il y a 3 979 délégués engagés au total, le total requis étant de 1 991. (Voici pourquoi ce n’est pas 1 990.)
Tous les délégués deviennent non engagés, avec une estimation de 771 votes de superdélégués entrant en jeu si la convention est contestée (c’est-à-dire que plus d’un tour de scrutin est nécessaire pour sélectionner un candidat). Pour ces scrutins ultérieurs, une majorité des 4 750 délégués (2 375,5) sera nécessaire pour obtenir l’investiture. Compte tenu du nombre important de candidats, du calendrier chargé et du processus d’allocation proportionnelle du parti, une convention contestée semblait plausible dès le début de la saison des primaires. Cependant, Joe Biden a dégagé le terrain au début du mois d’avril pour devenir le candidat présumé.