La plupart d’entre nous savent qu’une bonne alimentation est importante pour être en bonne santé. Cependant, lorsque nous entendons des mots à la mode tels que « carence en calcium » ou apprenons qu’une nouvelle multivitamine vient d’arriver sur les étagères, cela peut nous amener à nous demander si les aliments que nous consommons sont suffisants. Indice : c’est probablement le cas.
Prendre une dose quotidienne de l’un ou l’autre des minéraux uniques, des vitamines ou des suppléments multivitaminés/minéraux qui garnissent les rayons des supermarchés et des pharmacies peut être tentant. Selon les 2020 – 2025 Dietary Guidelines for Americans, « les besoins nutritionnels doivent être satisfaits principalement par les aliments et les boissons, en particulier les aliments et les boissons riches en nutriments. Un modèle alimentaire sain consiste en des formes d’aliments et de boissons riches en nutriments dans tous les groupes alimentaires, en quantités recommandées et dans le respect des limites caloriques. » S’il peut être nécessaire de compléter notre alimentation à certains moments de notre vie, il faut également tenir compte de la sécurité de la prise d’un supplément. 
Une trop grande quantité de certaines vitamines et de certains minéraux peut causer des problèmes de santé ; et, par conséquent, les niveaux recommandés ne devraient pas être dépassés.
Qui a besoin de suppléments ?
Il s’avère que la meilleure façon de rester en bonne santé est de choisir une grande variété d’aliments nutritifs provenant des cinq groupes alimentaires MyPlate. Les carences en nutriments ne sont pas courantes chez les Américains, mais pour des raisons diverses, certaines personnes ne peuvent pas atteindre les quantités de nutriments recommandées sans recourir à des compléments et/ou inclure des aliments enrichis. En plus d’une alimentation équilibrée, ces personnes peuvent avoir besoin de compléments nutritionnels en fonction de leur situation. Par exemple, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes en situation d’insécurité alimentaire présentent un risque accru de carences en nutriments.
En outre, si vous consommez moins de 1 600 calories par jour parce que vous avez peu d’appétit ou que vous avez du mal à manger parce que vous avez consommé de l’alcool ou des drogues, discutez de la nécessité de prendre des suppléments avec votre médecin ou un diététicien nutritionniste agréé.
Certaines personnes sont limitées dans leurs choix alimentaires en raison d’allergies, d’un problème de santé ou parce qu’elles suivent un régime végétarien ou végétalien. Par exemple, les aliments d’origine animale sont la principale source de vitamine B12, de sorte que les personnes qui suivent un régime végétalien doivent consommer des aliments enrichis et/ou prendre un supplément.
Les femmes qui pourraient tomber enceintes doivent obtenir suffisamment d’acide folique à partir d’aliments enrichis (céréales et autres grains), de suppléments ou des deux, en plus de consommer du folate à partir d’aliments dans le cadre d’une alimentation variée. Parce qu’il contribue à réduire le risque de certaines anomalies congénitales, l’acide folique est très important pendant les années de procréation. Si les tests de laboratoire montrent que le statut en fer d’une femme est faible pendant la grossesse, son fournisseur de soins de santé recommandera un supplément de fer.
La vitamine D pourrait être une préoccupation chez les nourrissons, les enfants et les jeunes adultes. Les nourrissons qui sont allaités et les enfants qui consomment moins que la quantité recommandée de lait ou de lait maternisé enrichi en vitamine D et ceux qui présentent un risque accru de carence auront probablement besoin d’un supplément de vitamine D. Les adolescentes, quant à elles, pourraient avoir besoin d’un supplément de fer.
De l’autre côté du spectre, à mesure que les gens vieillissent, il peut être difficile d’obtenir suffisamment de vitamines B12 et D. Heureusement, c’est l’un des cas où les suppléments peuvent faire la différence. Consommer de la B12 à partir d’aliments enrichis ou la prendre seule ou dans le cadre d’une multivitamine/minérale peut aider à augmenter le taux de B12 dans votre sang. Si vous prenez du calcium ou une multivitamine/minéral, choisissez-en un qui contient également de la vitamine D.
Les autres groupes qui peuvent avoir besoin d’une supplémentation supplémentaire sont les personnes qui prennent certains médicaments ou qui ont un problème de santé qui modifie la façon dont leur corps utilise les nutriments, et les personnes qui ont été informées par leur médecin qu’elles ont une carence en nutriments spécifique.
Votre médecin peut demander des tests pour aider à déterminer si la prise d’un supplément serait bénéfique pour vous. Les résultats pourraient montrer que vous avez une carence en un certain nutriment ou vous pourriez découvrir que vous allez très bien. En outre, examinez votre régime alimentaire actuel. Un RDN peut vous aider à évaluer les aliments que vous consommez et faire des recommandations pour répondre à vos besoins personnels.
Rappelez-vous que les vrais aliments contiennent des choses saines qu’une pilule ne peut pas nous apporter. Lorsque nous retirons un nutriment d’un aliment pour le concentrer dans une pilule, ce n’est pas tout à fait la même chose. Veillez à prendre en compte votre situation individuelle et à consulter un médecin ou un RDN avant d’envisager des compléments alimentaires.
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