Ősi KínaSzerkesztés
A kínai alkohol már a feljegyzett történelem előtt is létezett. A 9000 éves kerámiából kinyert szárított maradványok arra utalnak, hogy a korai söröket már a neolitikus népek is fogyasztották a mai Kína területén. Rizsből, mézből, szőlőből és galagonyából készült, és úgy tűnik, hogy Mezopotámia és az ókori Egyiptom söréhez hasonlóan állították elő.
A Sárga-folyó területén, amelyből a kínai kultúra kialakult, számos olyan bronzedény maradt fenn a későbbi Shang-dinasztia idejéből (amelynek orákulumcsontjai az első fennmaradt kínai írásjegyeket tartalmazzák), amelyek között sok olyan van, amelyet nyilvánvalóan alkohol melegítésére használtak. Abban az időben a köles volt a terület alapgabonája, és ezek az italok hasonlóak lehettek a mai huangjiuhoz. A hagyományos kínai történelmi beszámolók, például Sima Qian nagy történetíró feljegyzései különböző legendákat és mítoszokat mesélnek az alkohol kínai eredetéről. Az egyik beszámoló szerint Yidi sörfőző ajándékozta az első alkoholtartalmú italt Nagy Jü császárnak, i. e. 2100 körül. Egy másik szerint Du Kangnak tulajdonítják a feltalálását.
A kínai alkohol fontos szerepet játszott a Zhou-kori beszámolókban, amelyek a Mennyei Mandátum megszüntetéséről szóltak. A Xia-dinasztia utolsó uralkodója, Jie császár állítólag azzal mutatta meg dekadenciáját, hogy egy egész tavat épített jiu-ből, hogy egyik ágyasa kedvében járjon. A tó állítólag elég nagy volt ahhoz, hogy csónakkal hajózni lehessen benne. A történet megismétlődött a Shang utolsó császáráról, Di Xinről szóló beszámolókban. Az alkoholizmus állítólag annyira elterjedt volt a Shang kultúrában, hogy annak visszaszorítása az új Zhou-dinasztia egyik fő nehézségét jelentette.
A mai Kína északnyugati részén, a mai Kína északnyugati részén a Hszincsiang mazsola- és bortermeléséért felelős öntözés és szőlőtőkék bevezetését általában a Kr. e. 4. századi Baktriából, Nagy Sándor birodalmának egyik utódállamából érkező telepeseknek tulajdonítják. Az új kutatások azonban megcáfolták a kínai szőlőbor és szőlőtőkék külföldi eredetére vonatkozó elképzeléseket, mivel a kínai szőlőbor története megerősített és bizonyítottan 9000 évre (i. e. 7000 évre) nyúlik vissza, beleértve a “(legkorábbi igazolt felhasználását)” a vadszőlő borban való felhasználását, valamint a “(legkorábbi kémiailag igazolt alkoholos ital a világon”, Patrick McGovern antropológus adjunktus, a philadelphiai Pennsylvaniai Egyetem múzeumának konyhával, erjesztett italokkal és egészséggel foglalkozó biomolekuláris régészeti projektjének tudományos igazgatója szerint.
McGovern professzor kifejtette: “A világ legkorábbi kémiailag igazolt alkoholos italát a kínai Sárga-folyó völgyében (Henan tartomány) található Jiahu-ban fedezték fel, kb. i. e. 7000-6600 között (korai neolitikum). Ez egy extrém erjesztett ital volt, amelyet vadszőlőből (a legkorábbi igazolt felhasználás), galagonyából, rizsből és mézből készítettek.”
És McGovern professzor folytatja: “A Jiahu felfedezése jól példázza, hogy soha nem szabad feladni a reményt, ha a paleolitikumból származó erjesztett italra vonatkozó kémiai bizonyítékokat találunk. A kutatás nagyon gyakran tartogat nagy meglepetéseket. Azt gondolhatnánk, ahogy én is, hogy a Hajji Firuz, a Kaukázus és Kelet-Anatólia szőlőborai a világ legkorábbi alkoholos italainak bizonyulnak, hiszen a Közel-Kelet úgynevezett “civilizáció bölcsőjéből” származnak. De aztán meghívtak, hogy menjek el az Ázsia másik oldalán fekvő Kínába, és olyan mintákkal tértem vissza, amelyek még korábbiaknak bizonyultak – i. e. 7000 körülről.”
Császári KínaSzerkesztés
Miután a Jangce a Csin-dinasztia idején beolvadt a kínai államba, a Han-dinasztia idején a sör fokozatosan eltűnt a használatból az erősebb huangjiu és a dél-kínaiak rizsborai javára. Úgy tűnik, hogy a Tang-dinasztia idején a házi sörfőzés már megszokott házimunkának számított, bár a szegényeknek rosszul szűrt cefrével (醅, pēi) kellett beérniük. A ragadós rizs alapú choujiu legalább a Tang-korból származik, és Li Bai kínai költő külön dicsérte. Frank Dikötter holland történész a Han- és a Tang-dinasztia közötti időszakot az alkohol “aranykoraként” írja le, amikor az alkoholt általában ásványi drogokkal, nevezetesen a hidegtápláló porral együtt fogyasztották, amíg “a Tang idején a teakultúra felemelkedése jelentős elmozdulást jelentett a súlyosabb részegségi szokásoktól”.
Amint azt Shen Kuo 11. századi Álommedencei esszék című művében megjegyzi, az úri társasági élet nagy részét az “ivóvendégek” (jiuke) jelentették. Egy huangjiu ivással kezdődő szimpóziumon a citera- és sakkjáték, zen-meditáció, kalligráfia és festészet, teázás, alkímia és versmondás, valamint általános társalgás is szerepelhetett.
A lepárlást már a későbbi Han-korban is gyakorolhatták Kínában, de az eddig felfedezett legkorábbi bizonyítékok a Csin és a Déli Song idejére datálhatók. Egy 12. századból származó lepárlót találtak egy régészeti ásatás során a hebeji Qinglongban. Annak ellenére, hogy a Mongol Birodalomban népszerű volt az iszlám, és Kínán belül a mongol Yuan-dinasztia idején terjedt el, a desztillált szeszes italok, például a baijiu általános fogyasztása ugyanabból a korszakból származik.
Modern KínaSzerkesztés
A bort a portugál kereskedők és misszionáriusok Makaón vezették be újra Kínába, akik kis tételeket készítettek az áldozáshoz. Ez a kapcsolat megmaradt a Portugália név kínai átírásában, 葡萄牙 vagy Pútáoyá, lit. “szőlőfogak”. A gyártás és annak hatása csekély volt, mielőtt a 19. századi első és második ópiumháború megnyitotta az országot, majd az európai alkoholos italok és az alkoholgyártás módszerei egész Kínában elterjedtek. Ez az európai hatás különösen a sör esetében szembetűnő, amelynek modern kínai neve, a pijiu az angol “beer” és a német “Bier” átírása a Qing-korszakból. A modern Kína két fő sörfőzdéje, Tsingtao és Harbin az egykori nagy német és orosz sörfőzdék helyszíneiről kapta a nevét. Más létesítmények, mint például az EWO Brewery Ltd. (ma a Suntory tulajdonában van), a sanghaji nemzetközi település nyugati sör iránti keresletének kiszolgálására alakultak ki.
A bor ismeretlen maradt Kínában, amíg Deng Xiaoping 1978 utáni reformjai el nem hozták az ország számára a nagyobb jólétet és a világpiacokba való nagyobb integrációt. A gyakorlatilag semmilyen fogyasztásból mára már a világ ötödik vagy hetedik legnagyobb borpiacává nőtte ki magát, 2011-ben 1,6 milliárd palack eladásával, 2006 és 2011 között éves szinten 20%-os növekedési rátával és magas jövőbeli növekedési előrejelzésekkel. A 28. Concours Mondial de Bruxelles, amely egy globális borverseny, a tervek szerint 2021 májusában kerül megrendezésre a kínai Yinchuanban. A legutóbbi, 2019-ben megrendezett versenyen Kína a 7. helyen végzett a bioborok szegmensében.