1995-ben Natascha McElhone, 24 éves, és nemrég fejezte be a drámaiskolát, James Ivory filmrendező kiszúrta a “Szentivánéji álom” című előadásban, és Anthony Hopkins-szal szemben a “Túlélő Picasso” című filmben szerepeltette. Hamarosan sikeres karrier következett a filmvásznon, kicsik és nagyok között egyaránt. Az ír szülők gyermekeként Angliában született színésznő feleségül ment gyermekkori szerelméhez, a kiváló plasztikai sebészhez, Martin Kellyhez, és megszületett két nagyobbik fiuk. Theo most 16 éves, Otis pedig 13. Úgy tűnt, hogy az övé varázslatos élet lesz.
Amíg aztán tragédia történt. 2008 májusában “szuperképes” 42 éves férje épp csak visszatért 2,5 millió fontos londoni otthonukba, amikor szívroham végzett vele. Martint, akit plasztikai sebészként végzett munkájáért ünnepeltek, amikor eltorzult arcú harmadik világbeli gyerekek arcát alakította újra, nem tudták megmenteni. Natascha, aki Los Angelesben forgatott, öt hónapos terhes volt harmadik gyermekükkel, a most nyolcéves Rex nevű fiúval.
A nő elmondása szerint “teljesen összetört”. A lehető legjobban viselte a helyzetet, és részben úgy dolgozta fel a veszteséget, hogy a halálát követő két évben leveleket írt Martinnak. Ezeket végül egy “After You” című könyvben publikálta. “Fontos volt számomra” – mondja – “hogy a saját elbeszélésemet adjam a történtekről, hogy ellensúlyozzam azokat a pontatlan dolgokat, amelyeket olyan emberek írtak, akik nem ismerték őt. De soha többé nem néztem bele. Azt hiszem, összerezzennék, ha megtenném – ami nem jelenti azt, hogy bűntudatom vagy megbánásom lenne az írás miatt. Úgy tűnik, hogy segített néhány másik embernek is, és ez nyilvánvalóan egy plusz bónusz.”
Natascha legújabb filmszerepe a ‘London Town’ című filmben van, amely a The Clash punk zenekar népszerűségének hátterében játszódik a 70-es évek végén. A felelőtlen Sandrine-t alakítja, egy anyát, aki elhagyja két gyermekét és férjét, és egy lakásfoglalóba költözik mocskos barátjával. Our own Jonathan Rhys Meyers plays Joe Strummer.
Close
Natascha McElhone with ‘Designated Survivor’ co-star Kiefer Sutherland
“It’s the polar opposite of my life,” she says, “but that was one of the reasons I liked it. I love playing against type.” She finds Sandrine’s behaviour almost incomprehensible. “Motherhood means you become the frame, not the picture,” she says, simply.
Modern parenting has changed out of all recognition, Natascha believes. Ír édesanyja, Noreen Taylor rockújságíró volt. “Az a gondolat, hogy érdekelné, mit csinálok én vagy a bátyám, Damon, fel sem merült benne. Nem hibáztatom érte. Tökéletesen jó anya volt. De akkoriban még nem volt az a társadalmi nyomás, hogy túlságosan is foglalkozz a gyerekeiddel.
“Manapság minden a helikopteres szülői magatartásról szól, hogy reggeltől estig a gyerekeid felett lebegsz. Akkoriban a gyerekek párhuzamos életet éltek a szüleikkel.”
Natascha szülei elváltak, amikor kétéves volt. Noreen a gyerekekkel Brightonba költözött, és később hozzáment Roy Greenslade újságíróhoz és médiakommentátorhoz. “Szeretem a mostohaapámat” – mondja. “Ő és a vér szerinti apám, Michael egyenrangúak voltak az életemben. Roy hihetetlenül megnyerő, lelkes és játékos volt, sok szempontból olyan, mint egy gyerek”. Michael, a ‘Manchester Daily Mirror’ helyettes szerkesztője néhány éve halt meg. Alkoholista volt. Natascha szerint az ital volt az, ami szerinte az ötvenes éveiben Alzheimer-kórt váltott ki nála, ami később megölte.
“Ez egy nagyon fokozatos folyamat volt, de legalább élete utolsó 10 évében fogalma sem volt arról, hogy ki vagyok. Ránéztem és azt gondoltam: “Neked nedves az agyad.”
“Nagyon szeretetteljes volt, és anyagilag is gondoskodott rólunk. Imádott engem, Damont és a két fiát, akiket a svéd második feleségétől kapott. De elvesztette az irányítást az élete felett. Hibátlan volt abban, hogy az alkoholizmus egy betegség, bár azt kell mondani, hogy Roy mentette meg a helyzetet, teljesen.”
Close
Boldogok: Natascha McElhone néhai férjével, a neves plasztikai sebésszel, Martin Kellyvel
Natascha jó színésznő, jellegzetes, szögletes szépséggel, de lenyűgöző karrierjét nem láthatta előre. Az 1996-os ‘Surviving Picasso’ című filmben játszott szerepéről így vall: “Mindössze 26 éves voltam; abszurd lehetőség és ajándék, hogy Anthony Hopkins-szal, az egyik drámaiskolai ikonommal szemben játszhattam a főszerepet”. Később szerepelt a hatalmas sikert aratott “The Truman Show”-ban Jim Carrey-vel (“és ki gondolta volna, hogy az a film mennyire prófétikus lesz?”); a “Ronin”-ban a “drámaian szellemes” Robert De Niro-val; és a “Solaris”-ban George Clooney-val. “Nem véletlen, hogy ezek a srácok ott vannak, ahol vannak. Mágneses, karizmatikus emberek.”
A 2007-es ‘Californication’ című sorozatban David Duchovnyval csak azért vállalta el a főszerepet, mert három hónapig nyáron forgatták LA-ben, így magával vihette a gyerekeit. Végül a fiaival hét nyárra visszatért Kaliforniába, hogy minden egyes egymást követő sorozatot forgasson. Az év többi kilenc hónapját az Egyesült Királyságban töltötte, “iskolába vitték, elvitték, ebédet vittek, házi feladatot készítettek, a szokásos otthoni teendőkkel foglalkoztak.”
Úgy tűnik, ez a minta meg fog ismétlődni – ezúttal Torontóban – az új sikersorozatával, a “Designated Survivor”-rel, amelyben a First Ladyt alakítja Kiefer Sutherlanddel szemben, miután egy bomba kioltja az elnök és a kabinet nagy részének életét. A sorozat már 20 millió nézőt vonzott az Egyesült Államokban, további 22 epizódot rendeltek belőle, és itthon is elérhető a Netflix streaming szolgáltatásán.
Mióta elvesztette Martint, nem volt jelentős férfi az életében. “De az igazság az, hogy valószínűleg akkor sem beszélnék róla, ha lenne. Jelenleg azonban csak én és a fiúk vagyunk. De igen, ez változhat, abszolút. Szerencsés vagyok. Jó vagyok abban, hogy megtaláljam a boldogságot. Reménnyel tekintek előre.”