A parafa rugalmassága és közel vízhatlan tulajdonsága miatt alkalmas palackdugók, különösen borosüvegek anyagaként. A parafadugók a parafa alapú termelés mintegy 60%-át teszik ki. A parafa Poisson-aránya majdnem nulla, ami azt jelenti, hogy a parafa sugara nem változik jelentősen, amikor összenyomják vagy meghúzzák.
A parafa kiváló tömítőanyag. A karburátorok úszótáljának egyes tömítései például parafából készülnek.
A parafa a tollaslabda ütők gyártásának is alapvető eleme.
A parafa buborékos szerkezete és természetes tűzgátló tulajdonsága miatt alkalmas házfalak, padlók, mennyezetek és homlokzatok akusztikai és hőszigetelésére. A jövedelmezőbb dugók gyártásának melléktermékeként a parafa táblák egyre népszerűbbek, mivel nem allergén, könnyen kezelhető és biztonságos alternatívát jelentenek a petrolkémiai alapú szigetelő termékekkel szemben.
A parafa lapokat, amelyek szintén gyakran a dugók gyártásának melléktermékeként keletkeznek, hirdetőtáblák, valamint padló- és falicsempék készítésére használják.
A parafa alacsony sűrűsége miatt alkalmas anyag a horgászúszók és bóják, valamint a horgászbotok fogantyúi számára (a neoprén alternatívájaként).
A parafa szemcsék betonba is keverhetők. A parafa granulátum és cement keverésével készült kompozitok alacsonyabb hővezető képességgel, kisebb sűrűséggel és jó energiaelnyeléssel rendelkeznek. A kompozitok néhány tulajdonságtartománya a sűrűség (400-1500 kg/m³), a nyomószilárdság (1-26 MPa) és a hajlítószilárdság (0,5-4,0 MPa).
Felhasználás a boros palackozásbanSzerkesztés
Még a 17. század közepén, a francia borászok nem használtak parafadugót, helyette olajjal átitatott rongyokat tömtek a palackok nyakába.
A boros dugók készülhetnek egyetlen parafadarabból, vagy részecskékből, mint a pezsgős dugóknál; a szemcsés részecskékből készült dugókat “agglomerált dugóknak” nevezik.
Az évente előállított 20 milliárd palack bor mintegy 80%-ánál természetes parafadugót használnak. Miután a szintetikus alternatívák használatának növekedése miatt a borok dugójaként való felhasználás visszaszorult, a parafa bordugók visszatérőben vannak, és jelenleg 2016-ban a borok dugóinak mintegy 60%-át teszik ki.
A parafa sejtes szerkezete miatt a palackba helyezéskor könnyen összenyomódik, majd kitágul, és szoros tömítést képez. Az üvegpalackok nyakának belső átmérője általában nem egyenletes, így ez a változó összehúzódáson és táguláson keresztül történő tömítés képessége fontos tulajdonság. A kéregben lévő elkerülhetetlen természetes hibák, csatornák és repedések azonban magát a parafát is rendkívül inkonzisztenssé teszik. Egy 2005-ös zárási tanulmányban a dugók 45%-a mutatott gázszivárgást a nyomáspróba során mind a dugó oldalain, mind magán a parafa testén keresztül.
Az 1990-es évek közepe óta számos bormárka áttért alternatív borzárakra, például műanyag dugókra, csavaros kupakokra vagy más zárókra. 1972-ben az ausztrál palackozott borok több mint fele a dugó miatt romlott meg. Nagy harag és gyanakvás irányult a portugál és spanyol parafaszállítókra, akiket azzal gyanúsítottak, hogy szándékosan rossz parafát szállítottak a nem EGK-beli bortermelőknek, hogy megakadályozzák az olcsó importot. Az olcsóbb borászok kifejlesztették az alumínium “Stelvin” kupakot, polipropilén dugókupakkal. A drágább borok és a szénsavas fajták továbbra is parafát használtak, bár sokkal nagyobb figyelmet fordítottak a minőségre. Néhány magas prémium kategóriás borász még így is a Stelvint részesíti előnyben, mivel ez a garancia arra, hogy a bor még sok évtizedes érlelés után is jó lesz. Néhány fogyasztónak lehet olyan elképzelése, hogy a csavaros kupak az olcsóbb ár miatt a gyengébb minőségű borok képviselője; Ausztráliában azonban például a nem gyöngyöző borok termelésének nagy része ma már ezeket a Stelvin kupakokat használja parafa alternatívaként, bár néhányan nemrégiben visszatértek a parafára, a csavaros kupakok használatával kapcsolatos problémákra hivatkozva. A parafa alternatíváinak előnyei és hátrányai egyaránt vannak. A csavaros kupakok például általában úgy tekintik, hogy triklór-anizol (TCA) mentes tömítést biztosítanak, ugyanakkor szinte nullára csökkentik a palack és a légkör közötti oxigénátadási sebességet, ami a bor minőségének romlásához vezethet. A TCA a borban előforduló parafahibák fő dokumentált oka. Egyes boripari szakemberek szerint azonban a természetes parafadugók azért fontosak, mert lehetővé teszik az oxigén kölcsönhatását a borral a megfelelő érlelés érdekében, és a legmegfelelőbbek az érlelési szándékkal vásárolt borokhoz. A természetes parafához nagyon hasonló dugókat úgy lehet előállítani, hogy a parafa szuberin összetevőjét elkülönítik a nemkívánatos lignintől, összekeverik a kontaktlencsékhez használt anyaggal és ragasztóval, és egy szabványosított, TCA- és egyéb nemkívánatos anyagoktól mentes termékké formálják. Az olcsóbb borokban valódi parafa furnérral ellátott kompozit dugókat használnak. Az ünnepelt ausztrál borszakíró és kritikus, James Halliday azt írta, hogy mivel a borosüveg nyakába helyezett parafa 350 éves technológia, logikus, hogy más, modernebb és pontosabb módszereket kell felfedezni a bor biztonságos tárolására.
A PricewaterhouseCoopers által készített, “A parafa, az alumínium és a műanyag borzárak életciklusának elemzése” című tanulmány, amelyet az egyik nagy parafagyártó, az Amorim megbízásából készített, arra a következtetésre jutott, hogy a parafa a legkörnyezettudatosabb dugó, a műanyag dugókkal és az alumínium csavarzárakkal összehasonlítva az egyéves életcikluselemzést.
Egyéb felhasználásokSzerkesztés
- On 28 November 2007, the Portuguese national postal service CTT issued the world’s first postage stamp made of cork.
- In musical instruments, particularly woodwind instruments, where it is used to fasten together segments of the instrument, making the seams airtight. Gyenge minőségű karmesteri pálca fogantyúi is gyakran készülnek parafából.
- A cipőkben, különösen azokban, amelyek a klímavédelem és a kényelem javítása érdekében szegélyszerkezetet használnak.
- Mivel vízhatlan és nedvességálló, a parafát gyakran használják a bőr alternatívájaként a kézitáskák, pénztárcák és más divatcikkek esetében.
- A házak külső falainak téglájaként, mint Portugália pavilonjában az Expo 2000-en.
- A baseball- és krikettlabdák magjaként. A parafa ütő úgy készül, hogy a baseballütő belsejét parafával helyettesítik – ez a “parafázás” néven ismert gyakorlat. Történelmileg a baseballban való csalás egyik módszere volt; a gyakorlat hatékonyságát mára már hiteltelenné tették.
- Az űrhajók hőpajzsainak és burkolatainak különböző formáiban.
- A tintasugaras és lézernyomtatók papírfelvételi mechanizmusaiban.
- A későbbi modellek bukósisakjainak készítéséhez.
- Kalapokra akasztva, hogy távol tartsák a rovarokat. (Lásd parafa kalap)
- A szendvicskompozit szerkezetek maganyagaként.
- Az automata sebességváltó kuplung súrlódási bélésanyagaként, ahogyan azt bizonyos mopedekben tervezték.
- A fa vagy alumínium alternatívájaként az autók belső terében.
- A parafatáblákat az orchideatermesztők néha természetes tartóanyagként használják.
- A parafa lapátokat az üvegfúvók használják a forró olvadt üveg manipulálására és formázására.
- Néhány versenykerékpár kormányát különböző színekben gyártott parafa alapú szalaggal tekerik be.
- Az építészeti modellek készítéséhez.
- A hagyományos hordozók fenntartható alternatívájaként a Castelbel, egy portugál luxus otthoni illatszerek és fürdő & testápolási termékek márkája által készített illatos tasakokban.