“The fear of death follows from the fear of life. A man who lives fully is prepared to die at any time.”
– Mark Twain
What if you went into an interview and someone asked you, “what is your philosophy of life?” How easily could you answer that question?
By “philosophy of life” I mean a mental framework for understanding how the world works and how you fit into the world. Az életfilozófia olyan dolgokat foglalna magában, mint például, hogy hogyan döntöd el, mi a “jó” és a “rossz”, mit jelent a “siker”, mi a “célod” az életben (beleértve azt is, ha szerinted nincs cél), van-e Isten, hogyan kellene bánnunk egymással stb.
Sokféle elnevezéssel illetheted az életfilozófiádat: Liberális, feminista, liberális, konzervatív, buddhista, keresztény, vállalkozó, művész, környezetvédő, teapárti és még sok más. Talán úgy érzed, hogy az életfilozófiádat össze tudnád foglalni az említett szavak egyikével, de a legtöbbünk esetében azt gyanítom, hogy a tényleges életfilozófiánk sokkal összetettebb és árnyaltabb. Nem lehet őket ilyen könnyen bedobozolni. Ha leülnénk egy interjúban, el tudnád magyarázni a tiédet?
Azt tudva, amit rólatok mint olvasócsoportról tudok, azt hiszem, három csoportra tudnám osztani titeket.
Az első csoportnak van egy világos életfilozófiája, amelyet alaposan átgondoltatok, teszteltetek, és rendszeresen és kifejezetten a tetteitek irányítására használtok. Önöket “Az Igazi Észak csoportnak” nevezném. Önöknek van egy életiránytűjük, és tudják, hogy melyik a helyes irány – az igazi észak. Ha megkérdezném az életfilozófiátokról, azonnal, meggyőzően és tömören, fejből tudnátok magyarázni nekem. Lehet, hogy nem tudod egyszavas címkével ellátni, de átgondoltad, és el tudod magyarázni, miért van értelme az életfilozófiádnak, és hogyan irányítja a gondolkodásodat. Szerintem ez a legkisebb csoport a három közül.
A második csoportba azok tartoznak, akiknek van egy lazán szervezett életfilozófiájuk, amelyben a dolgok alapvetően összefüggenek, de amit nem tudnál gyorsan, fejből összefoglalni. Ha egy kicsit több időt adnék nektek, elő tudnátok állni egy átfogó kerettel, amely a legtöbb dolgot lefedi, bár az élet peremterületei és sarokesetei szürkék maradnának. “A Poros Iránytű Csoportnak” foglak hívni titeket. Olyan, mintha lenne egy iránytűd az életed irányítására, de elfelejted használni. Van egy nagyjából koherens rendszeretek a világ megértésére, és nagyjából intuitíve ismeritek, de legtöbbször nem használjátok kifejezetten arra, hogy kiszűrjétek és irányítsátok a tapasztalataitokat. Az iránytű a polcon porosodik. Amikor végül előveszed, látod, hogy egy kicsit megbolondult, és újra kell kalibrálnod. Szerintem ez a tapasztalat jellemzi az emberek legnagyobb csoportját.
A harmadik csoportot “A postaláda-csoportnak” fogom nevezni. A The Inbox Group esetében elhagyom az iránytű metaforát, mert ha ebbe a csoportba tartozol, akkor valójában nincs irányadó mágneses orientációd arra vonatkozóan, hogy miről szól az életed és merre tartasz. Lehet, hogy az élet szól valamiről, a fenébe is, lehet, hogy a te életed szól valamiről, de nem tudod. Túlságosan elfoglaltak vagytok ahhoz, hogy ezen gondolkodjatok. Az a megközelítésed, hogy csak azzal foglalkozol, ami épp rád zúdul, ahogyan az e-maileket kezeled. Az emberek és a cégek folyamatosan üzeneteket küldenek neked, hogy a figyelmedet irányítsák, te pedig alapvetően követed a példájukat. Miért nézed azt az új Netflix sorozatot? Miért hallgatod azt az új Kanye-dalt? Egyáltalán miért döntöttél úgy, hogy sebész leszel? Nem igazán tudod. Vagy azt hiszed, hogy tudod, de az okokról kiderül, hogy elég felszínesek. Szerintem ez valószínűleg a második legnagyobb csoport, bár lehet, hogy ez a legnagyobb.
A különbség e három csoport tagjai között szinte kizárólag belső. Az utcán nem tudnád őket kiszúrni. De a belső élettapasztalatuk teljesen más lesz. Az egyik ember azért squashol, mert van egy igazi északi filozófiája arról, hogy a határait feszegeti, megőrzi az egészségét és befekteti magát a játékostársaival való barátságokba. Egy másik talán ugyanezeket a dolgokat értékeli, de nem tudná megfogalmazni. Ő csak azt tudja, hogy szeret játszani. Egy harmadiknak nincs más oka a játékra, minthogy valaki megkérte rá. Talán csak azt akarja, hogy lássák az ütőklubban. Talán csak szereti, ha felkérik. A labdát a pályán kergető külső cselekvés ugyanaz, de a belső motiváció és élmény teljesen más.
Általánosságban úgy gondolom, hogy jobb az Igazi Észak csoport tagjaként élni. Azért mondom, hogy “általában”, mert vannak kivételek. Vannak, akiknek világos, egyértelmű életfilozófiájuk van, de ezeknek az elképzeléseknek a bezárása szűk látókörű, nem kíváncsi gondolkodókká tette őket, akik kicsit túl arrogánsak, hogy mindent kitaláltak.
A legtöbb esetben azonban azt gondolom, hogy egészséges, ha van egy átfogó keretünk az életre, és ennek megfelelően élünk. Az igaz észak az út, feltéve, hogy alázatos, kíváncsi és nyitott maradsz arra a lehetőségre, hogy tévedhetsz. Az alternatíva, hogy a Poros iránytű csoportba vagy a Bejövő postaládák csoportjába tartozol, az, hogy nincs egy orientáló elképzelésed az életedről. Ez azt jelenti, hogy állandóan fennáll a veszélye annak, hogy elfelejted, miről is szól az életed, tudod, miről is szól az élet, és letérsz az útról (azaz elvesztegeted az idődet).
A halál a nagy kiegyenlítője ezeknek a csoportoknak. Lehet, hogy legtöbbször a Poros Iránytű csoportban vagy a Postaláda csoportban vagy, de amikor a halál közelébe söpörsz – a saját halálod vagy valaki halála, aki fontos neked -, az életfilozófiád tisztábbá válik. A halál közelségének élménye olyan lökésként hat, amely arra késztet, hogy az Igazi Észak Csoportba vágyj – hogy úgymond céltudatosan élj. Hogy számítson.
Elképzelhető, hogy valaki végigvezette Önt azon a gyakorlaton, hogy gondolkodjon el azon, mit fog írni a gyászjelentése, amikor meghal. Sokunk számára ez egy lebilincselő feladat, mert ha őszinték vagyunk, az, ahogyan az időnket töltjük, nincs teljesen összhangban azzal, amiről szeretnénk, hogy az életünk szóljon. Ennek a ténynek a felismerése olyan, mintha felébrednénk egy álomból.
Sokunk számára, amikor közel kerülünk a halálhoz, az élmény közelebb visz minket az Igazi Észak csoporthoz, és távolabb visz attól, amit Paul Graham úgy ír le, hogy “az élet túl rövid”. A halandósággal szembesülve erősen elgondolkodunk azon, hogy mi számít, és a dolgok, amelyek eszünkbe jutnak, nem meglepőek: a család, a barátságok, az emberekkel való jó bánásmód, a tanulás, az egészségünk megőrzése. Megígérjük magunknak, hogy ezek a dolgok lesznek a prioritásaink. És valóban elkezdünk inkább a törekvéseinknek megfelelően élni.
De telnek a hetek és hónapok, és lassan, számunkra észrevétlenül, de szinte elkerülhetetlenül visszasodródunk a szórakozottságba. Ritkábban nézünk az iránytűre. Csak azzal foglalkozunk, ami éppen ránk szakad. Nem felejtjük el teljesen azt, ami fontos nekünk, de úgy gondoljuk, hogy később is ráérünk. Nem felejtjük el teljesen, hogy mit gondolunk, miről szól az élet, de a fogalom egyre kevésbé világos, egyre kevésbé megragadó, mint egy régi fénykép, amelyet kifakult a nap. Egy világos életfilozófia élénk tájékozódási iránya nélkül könnyűvé válik, hogy azt tegyük, ami a legkönnyebb, ahelyett, hogy úgy élnénk, ahogyan a gyászjelentésünkben szeretnénk, ha olvasható lenne.
szeretem azt hinni, hogy én egy Igaz Észak fickó vagyok, de őszintén szólva a valóság az, hogy valószínűleg egy poros iránytű vagyok, pillanatnyi ugrásokkal az Igaz Észak területére. Ezért is tartom figyelemre méltónak azokat a lelkeket, akik valahogy megőrzik a filozófiájuk következetességét, és ennek megfelelően élnek. Ők azért figyelemre méltóak, mert nehéz karakteresen élni. Nehéz úgy élni, mintha az élet nem tartana örökké. És ezért van az, hogy időről időre úgy találom, hogy a halál valóságáról való elmélkedés az egyik legjobb dolog, amit tehetek, hogy a legtöbbet hozzam ki az életem valóságából.”
– Max
Január 30, 2016
(Eredetileg a The Weekend Readerben jelent meg)
A The Weekend Reader a kultúrát, a technológiát és azt vizsgálja, hogyan lehet értelmes életet élni a modern világban. Minden hétvégén 5 cikk és a hozzá kapcsolódó elmélkedések a postaládádban. Olvassa el a korábbi kiadásokat, vagy iratkozzon fel, hogy minden héten megkapja a The Weekend Reader-t.