Buddy Creech, M.D., MPH, autore senior del recente studio su Pediatrics, ha detto che la ricerca è diretta contro una recente tendenza a tamponare il naso delle donne incinte, e ancora più frequentemente, i neonati nelle unità di terapia intensiva neonatale, per la presenza di MRSA.
“I laboratori hanno trovato una quantità sostanziale di MRSA. Anche nel nostro studio, abbiamo trovato che il 20 per cento delle donne incinte lo avrà, così come il 20 per cento dei bambini a otto settimane. Ma c’è un’ansia tremenda su ciò che significa – e per i medici, cosa fare? Creech ha detto
Creech ha detto che la preoccupazione deriva in parte dalla conoscenza di un altro batterio che rappresentano un grave rischio per i bambini, lo streptococco di gruppo B.
Questo batterio viene trasmesso da una madre portatrice al suo bambino, sia in gravidanza o durante la nascita, un processo chiamato trasmissione “verticale”. Nella maggior parte degli stati, le donne sono testate per lo streptococco di gruppo B nel loro terzo trimestre perché sradicarlo in quel momento può salvare i bambini.
Di recente, i laboratori hanno iniziato a riferire ai medici quando l’MRSA viene rilevato nel test dello streptococco di gruppo B di una donna. La preoccupazione era che le madri potessero trasmettere verticalmente anche l’MRSA, esponendo i bambini a un maggior rischio di malattia.
Nelle popolazioni più anziane di bambini e adulti, ci sono prove che la colonizzazione con un certo ceppo di MRSA, chiamato USA300, aumenta il rischio di malattia: più comunemente bolle cutanee, ma occasionalmente gravi infezioni del sangue e delle articolazioni.
Lo studio ha coinvolto più di 500 donne incinte a Nashville e Memphis. I tamponi nasali e vaginali sono stati raccolti e testati per la presenza di batteri a intervalli regolari, anche al momento del parto. I bambini sono stati tamponati subito dopo la nascita e a 2 e 4 mesi di età.
I risultati mostrano una scarsa trasmissione verticale di MRSA da madre a figlio. Tuttavia, all’età di 2 mesi, i bambini corrispondevano strettamente allo stato di portatore della loro madre. Questo suggerisce che una madre che porta il batterio S. aureus nel suo naso lo darà al suo bambino e il suo bambino sarà colonizzato dal contatto ravvicinato entro sei-otto settimane dopo la nascita. Questo è chiamato trasmissione orizzontale.
Creech ha detto che descrivere i tempi e le modalità di trasmissione può essere importante, ma la scoperta più critica in questa ricerca è che i bambini raramente si sono ammalati di infezioni da MRSA.
“Non vogliamo reagire eccessivamente al trasporto quando l’incidenza della malattia è bassa. Molti bambini sono colonizzati. Il 20% a 2 mesi di età è il tasso più alto che abbiamo mai visto, ma nel nostro studio solo due bambini hanno avuto la malattia”, ha detto Creech.
La ricerca Vanderbilt ha trovato che dei portatori di MRSA, circa il 30% delle madri e dei bambini condividono i ceppi USA300. Ma in questa popolazione di neonati, molti dei geni responsabili della maggiore virulenza di USA300 non erano presenti; suggerendo che non tutti gli MRSA sono creati uguali.
Quindi, in risposta alla domanda cosa si dovrebbe fare quando la colonizzazione di MRSA viene rilevata in una donna incinta, Creech ha detto che la migliore azione potrebbe essere nessuna azione. Ha detto che il prossimo passo nella ricerca è quello di determinare se la trasmissione da madre a figlio di MRSA nell’infanzia potrebbe fornire benefici, come una maggiore protezione contro malattie MRSA più gravi più tardi nella vita.
Il primo autore dello studio è Natalia Jimenez-Truque, MSCI, uno studente laureato in Epidemiologia in malattie infettive pediatriche.