Molto come l’amore, l’odio è spesso cieco, rendendo gli esseri umani inclini a credere cose che semplicemente non sono vere. Purtroppo, troppi di noi cadono vittime di questa realtà, con il risultato di sentimenti di animosità e pregiudizi con poco o niente per sostenerli. Questo odio cieco ha spesso a che fare con la razza, la religione, il sesso, la politica o l’orientamento sessuale. Come tale, ha devastato il mondo per secoli e probabilmente continuerà a farlo per molti altri. Di seguito ci sono alcuni esempi dei diversi modi in cui l’odio si manifesta:
Razzismo: Il razzismo è caratterizzato dal pregiudizio o dalla discriminazione razziale. Per restringere un po’ il campo, il pregiudizio è definito dal Merriam-Webster come “un atteggiamento irrazionale di ostilità diretto verso un individuo, un gruppo, una razza o le loro presunte caratteristiche”. Questa ostilità è stata conosciuta nel corso degli anni per portare ad alcuni errori piuttosto atroci nel giudizio umano, tra cui la tratta degli schiavi, il profiling razziale e innumerevoli crimini di odio. È interessante notare che non sembra che gli esseri umani siano cablati per odiare in base al colore della pelle.
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Si ritiene che l’odio sia un’emozione appresa, e studi recenti hanno dimostrato che anche il razzismo è appreso, piuttosto che innato. Quando gli antichi adottavano la teoria del “noi contro di loro”, erano territoriali, piuttosto che razzisti, perché probabilmente non avevano mai visto persone che sembravano diverse da loro. Molti psicologi credono che, anche se le persone classificano gli altri in base alla razza, è più probabile che li classifichino mentalmente in base all’età e al sesso. Secondo l’autore Michael Shermer, che ha scritto La scienza del bene e del male, se tutti gli esseri umani avessero lo stesso colore della pelle troveremmo un nuovo modo per dividere i gruppi e perpetuare l’abitudine “uno di noi” o “uno di loro”.
L’odio religioso e politico: Se avete bisogno di un’ulteriore prova che gli esseri umani non hanno bisogno di diversi colori della pelle per trovare difetti gli uni con gli altri, basta guardare alle molte guerre religiose e politiche che si sono verificate nel corso della storia. Protestanti e cattolici, membri di due religioni che promuovono la pace e l’amore, hanno combattuto guerre sanguinose. Sappiamo che due rami della tribù Maori in Nuova Zelanda hanno completamente sterminato o costretto alla schiavitù la tribù Moriori dal nome simile perché volevano la terra dei Moriori. Gli attacchi terroristici sono quasi sempre legati ad argomenti politici, disaccordi religiosi o entrambi. Le atrocità a sfondo religioso e politico sono state tradizionalmente ispirate da avidità, invidia e paura.
L’odio basato sull’orientamento sessuale: La decisione di uscire allo scoperto è di solito molto difficile e non è resa più facile dall’omofobia dilagante che persiste nella società di oggi. Secondo l’American Psychological Association l’omosessualità e la bisessualità sono spesso soggette a stigmi sociali come il pregiudizio, la violenza e la discriminazione.
È importante ricordare che l’odio può essere una parola forte in alcune circostanze in relazione a questi temi. Per esempio, è possibile disapprovare o essere intolleranti verso altri di razza o orientamento diverso senza proclamare di odiarli.