Comportamento del gatto smarrito

Gatti soli al chiuso

Il territorio di un gatto solo al chiuso è l’interno della casa dove vive. Quando un gatto che vive solo in casa scappa all’aperto, viene “spostato” in un territorio sconosciuto. Di solito cerca il primo posto che gli offra riparo e protezione. La loro risposta istintiva è quella di nascondersi in silenzio perché questa è la loro principale protezione dai predatori. Quanto tempo rimangono in quel nascondiglio e cosa fanno da lì dipende dal loro temperamento. La domanda investigativa quando un gatto che vive solo al chiuso scappa all’aperto è: Dove si nasconde il gatto?

Il temperamento dei gatti che influenza le distanze percorse

Il temperamento influenza le azioni. Il modo in cui un gatto si comporta quando è nel suo territorio normale influenzerà il suo comportamento quando si “perde” o si sposta in un territorio sconosciuto. Oltre ad affiggere volantini e controllare le gabbie dei rifugi locali, incoraggia i proprietari di gatti a sviluppare una strategia di ricerca basata sul comportamento specifico del loro gatto. Ecco le linee guida da usare:

• Gatto curioso/clown – Questi sono gatti gregari che si mettono facilmente nei guai, corrono alla porta per salutare un estraneo, e non hanno facilmente paura di nulla. Quando vengono spostati, questi gatti potrebbero inizialmente nascondersi, ma poi molto probabilmente si sposteranno. La strategia per il recupero dovrebbe essere quella di posizionare manifesti fluorescenti in un raggio di almeno cinque isolati. Inoltre, intervistate i vicini in una ricerca porta a porta, cercando accuratamente i possibili nascondigli nei cortili delle case e in altre aree nelle immediate vicinanze del punto di fuga. Non dare per scontato che il gatto verrà quando lo chiamerai!
• Gatto indifferente – Questi gatti distaccati non sembrano preoccuparsi molto delle persone. Quando arriva un estraneo, rimangono indietro a guardare. Quando vengono spostati è probabile che inizialmente si nascondano, ma alla fine romperanno la copertura e torneranno alla porta, miagoleranno, o eventualmente viaggeranno. La strategia dovrebbe essere quella di cercare i nascondigli nelle vicinanze, intervistare i vicini porta a porta e cercare nei loro cortili. Se questi sforzi non producono risultati, prendere in considerazione l’installazione di una trappola umana con esca.
• Gatto cauto – Questi gatti sono generalmente stabili ma mostrano occasionalmente timidezza. Gli piacciono le persone, ma quando un estraneo si presenta alla porta, sfrecciano e si nascondono. Alcuni di questi gatti sbirciano dietro l’angolo e alla fine escono per indagare. Quando vengono spostati, è probabile che si nascondano immediatamente per la paura. Se non vengono spinti (spaventati) dal loro nascondiglio, di solito tornano al punto da cui sono scappati o miagolano quando il proprietario viene a cercarli. Questo comportamento si osserva tipicamente entro i primi due giorni (dopo che il gatto ha preso confidenza) o non prima di sette-dieci giorni dopo, quando la fame o la sete ha raggiunto un punto in cui risponderà. La strategia sarebbe quella di condurre una ricerca mirata nei cortili dei vicini e di mettere trappole umane con esca.
• Gatto catatonico/xenofobo – Xenofobia significa “paura o odio delle cose strane o estranee”. I gatti xenofobi hanno paura di tutto ciò che è nuovo o non familiare. Il loro comportamento pauroso è radicato nel loro carattere; è causato dalla genetica e/o dalle esperienze della gattina (natura o educazione). Questi gatti si nascondono quando un estraneo entra nella loro casa, e di solito non escono finché la compagnia non se ne è andata. Non si comportano bene con il contatto umano (essere tenuti, accarezzati, ecc.) e sono facilmente disturbati da qualsiasi cambiamento nel loro ambiente. Quando vengono spostati, scappano e poi si nascondono in silenzio. Tendono a rimanere nello stesso nascondiglio e diventano quasi catatonici, immobilizzati dalla paura. Se vengono trovati da qualcuno che non sia il loro padrone, vengono tipicamente scambiati per indomabili o “selvatici”. La strategia principale per recuperare questi gatti sarebbe quella di mettere trappole umane con esche. I gatti xenofobi che si “perdono” sono abitualmente assorbiti dalla popolazione dei gatti selvatici.

Comportamenti dei proprietari che creano problemi

I proprietari dei gatti spesso si comportano in modi che in realtà inibiscono le loro possibilità di trovare il gatto perso. Sviluppano una “visione a tunnel” e non riescono a trovare il loro gatto perché si concentrano su teorie sbagliate. Sperimentano “l’evitamento del dolore” e abbandonano rapidamente il loro sforzo di ricerca. Si sentono impotenti e soli, spesso scoraggiati dagli altri che li rimproverano e dicono loro “era solo un gatto” e “non troverai mai il tuo gatto”. Ma uno dei problemi maggiori è che i proprietari di gatti tipicamente concentrano i loro sforzi di ricerca affiggendo volantini sui gatti persi e cercando nelle gabbie del rifugio locale. Anche se queste tecniche sono importanti e non dovrebbero essere trascurate, la tecnica principale per recuperare un gatto scomparso dovrebbe essere quella di ottenere il permesso da tutti i vicini di entrare nei loro cortili e condurre una ricerca aggressiva e fisica del gatto scomparso (e mettere trappole umane con esca quando necessario). Chiedere semplicemente a un vicino di cercare il gatto scomparso non è sufficiente! I vicini non andranno in giro a pancia in giù sotto i loro ponti o le loro case per cercare il gatto smarrito di qualcun altro!

Comportamenti dei soccorritori che creano problemi

Uno dei più tragici errori di interpretazione del comportamento felino si verifica quando i soccorritori osservano un gatto con un temperamento xenofobo e presumono, sulla base del comportamento pauroso, che il gatto sia un indomito “ferale”. Anche se è vero che i gatti selvatici e indomiti che non sono abituati al contatto umano fischiano, sputano, si contorcono, affondano e urinano quando vengono catturati umanamente, questo comportamento da “animale selvatico” è comune anche nei gatti che hanno un temperamento xenofobo! Lo sappiamo perché abbiamo parlato con i proprietari di gatti xenofobi smarriti che hanno dovuto essere intrappolati umanamente per essere recuperati; i proprietari hanno verificato che i loro gatti hanno mostrato un comportamento selvaggio mentre erano nella trappola umana. Questi comportamenti sono un riflesso di un temperamento timoroso, non una mancanza di docilità. I lavoratori dei rifugi e del TNR dovrebbero controllare tutti i gatti “selvatici” per i microchip e condurre ricerche (controllare gli annunci, i rapporti sui gatti smarriti, ecc.) per determinare se il nuovo “selvatico” è in realtà il gatto xenofobo di qualcuno che è scappato all’aperto, forse diverse settimane o mesi prima di essere trovato.

Per altri consigli sul comportamento dei gatti smarriti e sul recupero, visitate www.lostapet.org e/o leggete il libro di Kat Albrecht, The Lost Pet Chronicles: Adventures of a K-9 Cop Turned Pet Detective.